应沙特方面邀请,中国代表团进行了为期4天的沙特行。在此期间,沙特明确表示,将与中方一道,推动双方全面战略伙伴关系进一步发展。然而中国代表团还没有离开,沙特投资大臣哈立德就公开表示,沙方不会偏重对华关系,而是与世界各国均衡发展经济关系。他还指出,沙中关系与沙美关系没有什么区别。虽然现在沙特与中国之间的贸易总额,已经相当于美国和欧盟的总和,且中沙贸易关系远超能源相关的内容,但美国依然是沙特的长期战略合作伙伴,也是最大投资合作伙伴。

前脚高度称赞中沙友好合作,后脚就强调美国的重要性,沙特这番言论似乎给同样在上升期的中沙关系“泼了冷水”。

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个人认为,哈立德提到沙特与世界各国均衡发展经济关系,实际上就是从沙特自身利益出发,维持一种外交平衡,从而达到利益最大化的目的。不过哈立德坚定认为美国才是沙特最大投资合作伙伴,这番话显得失之偏颇。

要知道,在成功促和沙伊关系后,中国在中东地区的影响力已经来到近些年最高水平。相比之下,美国为了推动“遏华战略”,同时利用俄乌冲突削弱俄罗斯,正在缩减中东战略部署,这直接造成美军仓促撤离阿富汗,美方在中东地区的影响力进一步下降。对这个情况,沙特自然很清楚,为什么还会认为美国的重要性无可替代?尤其在去年的中阿峰会上,沙特国王萨勒曼当着中方领导人的面,表示:“中国的利益,就是沙特的利益”。这番言论,直接点明中沙之间的共同利益是高度重合的,而且有相同的发展共识,更说明中沙关系已经达到前所未有的高度。那么,沙特为什么现在又向美国“示好”?

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个人认为,沙特发表这番言论,实际上并不让人意外。作为一个有美国驻军的国家,无论从哪个角度看,沙特都无法全面脱离美国影响力。现在,沙特进行经济转型,非常需要得到包括美国在内的其他国家的支持。在经济、科技等领域,美国依然占据重要地位。因此,沙特一方面大力推动中沙合作,另一方面也与美国继续保持微妙关系。此外,沙特在军事上跟美国关系很紧密。作为中东地区重要产油国,沙特非常依赖美军的“保护”,来弥补国防力量的缺失。在沙伊和解后,沙特就迅速与美国波音公司签订370亿美元的大单。此前美国总统拜登亲赴中东,要求产油国们增产时,沙特和阿联酋也没有明确拒绝。