随着国产首艘电磁弹射型航母“福建舰”启动密集的弹射器测试,该舰出海之日恐已近在眼前,更意味着其离服役之时更近一步。目前看来,与具有划时代意义的“福建舰”相配套的多款国产新型舰载机项目,也推进得颇为顺利。这其中,将构成“福建舰”最主要战力的歼-35隐身舰载机,自然是各界关注的重中之重。随着该机在近期的密集试飞,以及前起落架尤为粗壮、明显是为适配弹射器而生的海军型歼-35原型机的出现,都说明这型中国第二款五代机的进展速度极快。于是乎,现在就只剩下一个悬念了,那就是歼-35能否在服役状态上超越歼-20呢?即可否以完全体的状态服役

我们知道,受国产军用大推力涡扇航空发动机进度的延后,歼-20服役之初曾以进口自俄罗斯的AL-31系列发动机为动力,之后才慢慢过渡到国产“涡扇-10C”发动机,实现了“心脏自主化”。不过,“涡扇-10C”也并非歼-20的目标动力,在最大推力方面仍略有遗憾。不过好消息是,搭载国产最新一代大推力航发“涡扇-15”的歼-20已投入试飞。相信这款战机将很快达到完全体状态,发挥出100%的战斗力,尤其是将具备真正意义上的超音速巡航和超级机动能力。

而在歼-35这里,也存在着相同的悬念。目前可知,在歼-35的发展历程中,同样有着早期使用俄制RD-93发动机,后换装国产“涡扇-13”发动机的经历。而这款中型五代机的目标动力,被认为是性能可比肩美国F-414系列、法国M88-2和欧洲EJ-200的国产新一代中推力航发,即传闻已久的“涡扇-19”。如果歼-35服役之时即可用上“涡扇-19”,而不是像歼-20那样,需要先用综合性能稍差的型号过渡一段时间,显然将是一件大喜之事。

从严格意义上来说,人类首款第五代战斗机,即美国的F-22隐身战机,仍是当今世界上唯一真正满足4S性能标准的机型。在4S性能标准中,就包括超音速巡航和超级机动,而这个超级机动又特指“在超音速飞行状态下的高G机动”。举个例子,以机动性见长的美制上一代战斗机F-16,在1.5倍音速条件下仅能做出不超3G的机动,而F-22则能在同样条件下做出6G机动。而经常在航展上展示强悍机动性的俄制苏霍伊系列战斗机,也同样只是在亚音速飞行条件下才能完成各类“炫酷动作”,这就是上一代战机与五代机“鸿沟般的代差”之一。

究其原因,五代机的发动机不仅推重比更高,机身材料也更加精良,以F-22为例,构成该机机体的材料中,传统的合金钢和铝合金航空材料仅占比约20%,先进的复合材料占比高达24%,其余则为同样高端的耐蚀钛合金和高强钛合金材料。轻便且坚固程度极佳的复合材料和钛合金材料,有力保证了F-22的机体强度,让其可在超音速飞行条件下做出剧烈的高G机动,在高速格斗空战和躲避来袭导弹时,都显得更加游刃有余。而在歼-20这里,钛合金材料在机身材料占比也超过了20%,具备拥有超级机动的潜力,目前只等“涡扇-15”批量列装到位了

至于歼-35,得益于时间上的后发优势,其可运用已在歼-20的身上获得大量验证的成熟技术和材料,相信在飞行性能方面同样有着不低的要求。如果其能在服役之时就用上目标动力“涡扇-19”,那该型机很可能做到“后发先制”,抢在歼-20之前实现超音速巡航和超级机动能力,这也将是一次罕见的“海军航空兵战斗机在某些主要性能方面,优于空军战斗机”。

进一步来想,待歼-35服役后,中国将成为全球除美国外,唯一拥有弹射型隐身五代机的国家。而被戏称为“肥电”的美制F-35C舰载战斗机恐难以在飞行性能方面抗衡歼-35,毕竟整个F-35战机家族都不具备超音速巡航和超级机动能力,歼-35将因此获得局部性能优势,可更好地对抗美制隐身机。随着“福建舰”逐步接近服役,歼-35是否会以搭载“涡扇-19”发动机的形态同步入役,相信这一悬念很快就会被揭开。