今天看到一个坏消息，为人类探索太空30年，揭开无数宇宙奥秘的哈勃望远镜，5天内出现了三次故障，美国宇航局NASA不得不暂停所有科学任务，查找导致故障出现的原因。好消息是，NASA认为哈勃望远镜最终将会恢复运行，而另一个潜在的更好消息是，一位亿万富翁已经提出了用Space X的私人龙飞船，帮助NASA维修哈勃望远镜，并将其轨道提升，再续20年寿命的计划。

哈勃望远镜自提出计划开始，就命运多舛，磕磕绊绊一路走来。资金被砍，航天飞机爆炸，终于在1990年4月由发现号航天飞机送入太空后，拍回照片一看，咦，怎么模模糊糊，和地球上看到的差不多？仔细一算，原来是望远镜主镜片边缘被磨错了，相差了2.2微米，大约相当于头发丝的1/50。

怎么办？用航天飞机拉回来修？不可能。派人上太空换镜头？费时费力还很危险。最终有人想了个简单的办法，镜片不是磨错了嘛？再磨一个镜片给它矫正一下，让哈勃戴上一副眼镜不就行了嘛？

然后在1993年进行了哈勃望远镜第一次维护任务，包括“戴眼镜”、更换4个陀螺仪、计算机升级、提升轨道等等，终于让哈勃望远镜睛明目锐起来，一发不可收拾，带来了众多宇宙新发现，可以说我们现在很多关于宇宙的重要新知识，都是哈勃带来的，包括宇宙年龄及膨胀、星系中心黑洞的存在等。

之后在1997年、1999年、2002年、2009年NASA又进行了4次哈勃维修任务，其中两次更换了全部6个陀螺仪，分别是1999年和2009年，所以聪明如你，可能已经知道这次哈勃望远镜是出什么问题了，没错，陀螺仪！

哈勃望远镜上有6个陀螺仪，平时使用3个，其他三个作为备份，主要用来控制望远镜的姿态、方向和稳定性，容易磨损并失效，属于易损件。所以每隔差不多10年，就全部更换一次。

现在离上次更换陀螺仪已超过14年了，虽然陀螺仪的质量可能造得越来越好，但也架不住哈勃的高强度使用，到2018年就有3个彻底失效了。剩下的3个劳动强度就更大了，因为2个或一个陀螺仪虽然仍可以转向，但不能进行非常精细的操作，观测的天空也会受到一些限制。

这次的故障第一次出现在11月19日，一个陀螺仪出现了错误读数，哈勃望远镜因而进入了安全模式，NASA团队在解决问题后恢复了哈勃的运行，但21日和23日，陀螺仪又两次导致望远镜进入安全模式，这意味着这个陀螺仪也要寿终正寝了吗？

NASA不得不终止了所有的任务，寻找解决问题的办法，实在不行的话，恐怕也只能两个陀螺仪将就用了。

不过在去年，亿万富翁兼私人宇航员贾里德·艾萨克曼 （Jared Isaacman）就提出了一项计划，用马斯克的载人龙飞船和商业航天技术来执行维修哈勃望远镜，并将其轨道提升到600公里高度，延长15到20年使用寿命。他将这个计划命名为第二次北极星计划，并声称政府几乎不需要花任何成本。

NASA、Space X和艾萨克曼去年已就这一计划的可能性进行了讨论，不过当时哈勃望远镜运行良好，所以也不是很急迫，但现在，NASA恐怕要认真考虑这个方案了。艾萨克曼已在推特上主动请缨，要求上去维修了。

如果我是NASA，我就搞个上太空维修哈勃望远镜的招标，谁出钱多，谁就去修，不但不花政府一分钱，还可以赚一笔来搞其他研究。中标的也有赚，连哈勃都修好了，修其他的还在话下吗？这样的广告千值万值！

你们觉得这个主意怎么样？

另外，哈勃望远镜是不分国籍和学术背景，所有人都可以申请使用的，只要你有充足的观测理由，得到管理机构科学家评审批准。而且使用也很简单，你不需要亲自上太空对着目镜看，也不需要去美国，批准后你只需要和NASA工程师一起厘清技术细节，然后他们就会操作哈勃获取探测数据，然后你从网上下载就行了。

怎么样？趁着哈勃还能用，你也去申请观测一下，万一就瞅到外星飞船UFO了呢？