最新的极端地球工程方案涉及从平流层中吸水。

一项新的气候干预战略旨在通过向平流层注入形成冰的核来减少平流层中的水蒸汽量。其想法是,通过减少水的含量,更多的以红外辐射形式的热量将泄漏到太空中。

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科学家们在周三发表在《科学进展》杂志上的一项研究中描述了这一策略。“这不是一个非常复杂的想法,”美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的研究员、该研究的主要作者约书亚·施瓦茨(Joshua Schwarz)表示。“但是,这个想法 …… 它不是灵丹妙药,也不是无人知晓的神奇解决方案。这只是一种选择,可以在正确的方向上做一些事情。”

水蒸气在地球大气中扮演着温室气体的角色,它吸收太阳的辐射,然后将其释放到地球表面。这项新研究背后的科学家们希望,通过添加冰核粒子来瞄准平流层(地球大气层的第二层)中发现的少量水蒸气。随着水蒸气凝结成冰,被困住的热量就会减少。根据这项研究,去除大约3%的水蒸气将能产生全球效应。

利用美国宇航局的机载热带对流层顶实验(ATTREX)的观测数据,该团队创建了一个模型,以检查实现平流层脱水所需的颗粒数量及其预测轨迹。ATTREX是一架追踪水蒸气进入高层大气的研究飞机。这些模型表明,这一想法可以帮助减轻全球变暖的影响,但在实施这一战略方面仍存在许多技术挑战。

约书亚·施瓦茨表示:“我们有信心这将是一场胜利 …… 它不会造成任何不良影响,而且我们确切地知道如何做到这一点。我们没有发现任何迹象表明,这是不可能的。相反,我们只知道还有更多的东西需要了解。”

平流层从地球表面以上4到12英里(6到20公里)延伸到大约31英里(50公里)。现在已经有飞机能够达到这样的高度,但这个想法仍然需要发展一种工程能力,将冰核注入平流层。需要做更多的工作来确定潜在的风险和意想不到的影响。

约书亚·施瓦茨指出:“如果我们有一种神奇的方法来(应对气候变化),我不会说,哦,我们不应该使用它。在这一点上,我的感觉是我们需要更多的想法,并探索我们决定采取的方法的影响 …… 对地球和人类都更好的混合选择可能比只有一种方法更容易。”

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