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小行星是太阳系中一种非常有趣的天体。它们有多种尺寸。从直径1米到1000公里。所有尺寸较大的天体通常被认为是矮行星。所有尺寸较小的物体都称为流星体。

很多小行星

太阳系中已知大约有一百万颗小行星。它们中的大多数都成组或彼此相邻的带状分布。人口最密集的是位于火
星和木星轨道之间的主要小行星带,以及从海王星延伸到距太阳 50 个天文单位(7.4 x 10^9 公里)的柯伊伯带。

但在这么多的小行星中,有一些天体很特别。有些是因为它们的尺寸。其他 - 因为成分。还有一些是因为它们的轨道周期性地使它们更接近地球。

在本文中,我们将了解 5 颗最著名的小行星。让我们找出它们如此特别的原因。

16 赛琪

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这颗小行星的名字是为了纪念希腊灵魂女神。其名称中的数字 16 表明它是该类别中发现的第 16 个物体。它的尺寸为 240x185x145 km,重量为 2.27⋅10^19 kg。

天体位于主小行星带。人们认为,16 Psyche是确保人类未来稳定发展的非常重要的外星物体。

2017年,美国宇航局宣布计划向这颗小行星发射普赛克任务,从轨道上对其进行研究。据称该航天器将于 2030 年抵达普赛克 16 号。但随后计划多次改变。截至2022年12月,Psyche任务计划于2023年10月发射进入太空,并于2029年抵达目标。

但为什么这个物体如此重要以至于人们决定发射太空探测器来研究它呢?

16 Psyche 是一颗 M 型小行星。字母“M”代表“金属”。这很有趣。因为,16普赛克有可能是一颗无法完全形成的行星核心的“尸体”。可能是由于与其他太空物体的碰撞。如果这是真的,那么研究这颗小行星可以告诉科学家很多关于我们星球核心的信息。

Psyche 的使命也可能具有商业价值。一些研究人员估计小行星上含有的黄金、铂金和其他贵重金属的价值为 500 美元 x 10^17 美元。虽然普赛克任务的目标与开采所有这些金属无关,但更好地了解此类小行星的性质将使我们更进一步,使未来在类似天体上采矿成为一种可行的可能性。

双吗啉

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Dimorph 是双小行星系统的一部分。它围绕一颗稍大的小行星迪迪莫斯(Didymus)运行,其轨道被称为“近地”轨道。

Dimorph 没有什么特别的。它的直径只有160米左右。它之所以有趣只是因为它离地球比较近。这就是为什么这颗小行星成为最著名的此类天体之一。事实证明,Dimorph 是 NASA 于 2022 年启动的 DART 任务的理想候选者。这次任务的目的是测试行星对小行星撞击的防御能力。

DART 航天器于 2022 年 9 月 26 日故意与 Dimorph 相撞。这项研究的目的是检验这种撞击是否足以影响小行星的方向,从而使这种方法成为人类需要时可行的防御形式。

二晶型不会对地球造成危险。选择它只是因为它离她足够近。并且可以适当的详细的研究一下。

DART 计划的最终结果尚不清楚。需要花费数年时间研究 Dimorph 的运动参数才能评估任务是否成功。

贝努

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Bennu,或更准确地说 101955 Bennu 直径约为 262 米。一点。然而,这并不妨碍它成为最有趣的小行星之一。有两个原因。

首先,该地点在巴勒莫危险等级中具有最高评级。这意味着,在我们所知的所有近地小行星中,它在未来300年左右的时间内撞击地球的风险最高。

但不要惊慌。将装有炖菜的手提箱和装有猫的提篮放回原位。你在别墅里的掩体对你来说还没有什么用处。坐直在凳子上。并平静地呼气。确实,尽管贝努与地球相撞的概率最高,但三百年内大约只有0.05%!2000年还有一次机会!

然而,这足以让 NASA 选择这颗小行星作为 OSIRIS-REx 任务的目标。这就是这个物体非常有趣的第二个原因。

上述任务成为航天史上首次将航天器降落在小行星上。探测器于 2018 年 12 月 3 日降落在贝努表面。该任务的目标是从贝努表面获取样本进行研究。NASA 表示,OSIRIS-REx 探测器回收了 400 克至 1 公斤的物质。这比最初设定的 60 克目标要多得多。

OSIRIS-REx 将于 2023 年带着样本返回地球。

龙宫

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与 Bennu 一样,小行星 162173 Ryugu 也位居可能给地球带来问题的潜在危险天体名单之首。但龙宫特别引人注目的是它的大尺寸。

龙宫的直径为900米。而且重达近5亿吨!

这就是日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 于 2018 年派出探测器从小行星收集样本的原因。隼鸟二号航天器通过向小行星发射钽弹并捕获碎片,成功回收了样本。

隼鸟二号于 2020 年向地球投放了一个样本。科学家们将在未来的许多年里对其进行研究。

阿波菲斯

毫无疑问你听说过他。该物体的直径为325米。阿波菲斯(Apophis)是阴谋论圈子里一个非常常见的名字。这是因为2004年,一些观测者估计阿波菲斯在2036年与地球相撞的概率为2.7%。根据他们的发现,这颗小行星可能会在 2029 年经过地球附近时被地球引力捕获。而这一事件将导致7年后与我们的星球相撞。

嗯,我们有好消息。阿波菲斯不会与地球相撞。至少在不久的将来。

在对小行星的轨迹进行了详细研究后,这一点才为人所知。其测量误差已从2004年原始数据的数百公里减少到仅几公里。事实证明,未来100年内与阿波菲斯相撞的概率为零。因此,阿波菲斯甚至被排除在都灵小行星撞击危险等级之外。以及对我们的星球构成潜在威胁的其他物体列表。