5月2日下午，亚足联通过官方渠道宣布，文莱、柬埔寨、中国澳门、蒙古、斯里兰卡、东帝汶6支亚足联会员协会国（地区）代表队将参加于9月5日、10日进行的2027年亚洲杯预选赛资格赛两回合附加赛，他们中的胜者将与不丹、马尔代夫、老挝及世预赛36强赛中18支出局球队（9个小组的第3、第4名球队），共24支球队参加于2025年3月25日至2026年3月31日间进行的亚洲杯预选赛决赛阶段赛事。
这也意味着，中国队如无法从今年6月结束的世预赛36强赛中突围，那么将不得不通过资格赛来竞争下届亚洲杯的入场券，而这样的竞争难度同样很大。因此，中国队无论如何也要力争晋级18强赛，以避免更大的尴尬发生。
亚足联已决定将世界杯预选赛亚洲区部分阶段赛事与亚洲杯预选赛合并举办，如2027年亚洲杯预选赛就与2026年世界杯预选赛合并。在此之前，世预赛亚洲区暨2027年沙特亚洲杯预选赛联合资格赛首轮角逐已经打完。根据今年4月4日国际足联公布的最新一期会员协会男足代表队（男足国家队）国际排名，文莱队、柬埔寨队、中国澳门队、蒙古队、斯里兰卡队、东帝汶队将作为亚洲杯预选赛资格赛首轮6支国际排名最低的球队捉对厮杀，进行主客场两回合资格赛附加赛。
比赛规程显示，3场附加赛的胜者将与不丹队、马尔代夫队、老挝队及36强赛9个小组的18支出局球队（各组第3、第4名）球队，共24队参加2027年沙特亚洲杯预选赛决赛阶段的赛事。
36强赛结束后，2026年世预赛亚洲区预选赛18强赛与2027年沙特亚洲杯预选赛决赛阶段比赛将分别进行。换言之，在世预赛18强提前锁定2027年亚洲杯决赛阶段入场券后，余下6张入场券将由另外24支球队竞争产生。亚足联确认，2027亚洲杯预选赛决赛阶段赛事将在2025年3月25日至2026年3月31日之间的6个国际比赛日内进行。24支球队被分在6个小组内，只有各组头名，才能跻身亚洲杯决赛阶段。
中国男足今年初曾与新加坡队战平
今年对中国队来说，避免无缘亚洲杯正赛的最佳办法，就是从36强赛中顺利出线。毕竟，受分组偶然性、亚洲诸旅技术水平提升等诸多因素影响，参加亚洲杯预选赛决赛阶段比赛的球队中也不乏一些有实力，但运气不佳的的世预赛第3档甚至第2档的强队。从36强赛国足客场被从资格赛晋级的新加坡队逼平的遭遇来看，亚洲足坛的所谓的弱旅已逐步减容，中国队无论置身于哪一项赛事，都不可避免地遭遇激烈竞争。
从目前情况看，在36强赛中暂居本小组第2名的中国队，只要能够在6月6日主场与泰国队的比赛中获得胜利，那么将铁定晋级18强赛，同时锁定2027年亚洲杯决赛阶段入场券。无论中国足协还是由伊万科维奇率领的中国队，都必须做好毕其功于一役的准备。
文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊
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