作者：我方团队张嵚
1795年11月2日，美国北卡罗来纳州一户种植园主家庭，在忐忑中迎来了自己的第一个孩子。之所以说“忐忑”，是因为这个孩子的体质十分孱弱，险些出生时就夭折。待到降生以后，伴随整个童年的，更是父母时常紧张的心情。他的身体健康，简直差的吓人，以父母好友的回忆说，咳一声都叫人担心得不得了。以至于本该受教育的年纪，却一度长期养病，连小学都耽搁了。
然而，就是这个病怏怏的美国孩子，名声却震惊了整个十九世纪。建国时国力孱弱的美国，正是在他的带领下，迈出了雄视全球的关键一步。甚至至今在美国年轻人心中，他都是如拿破仑一般的英雄象征。没错，他的绰号就是“讲台上的拿破仑”——美国第11任总统詹姆斯·诺克斯·波尔克。（下面简称波尔克）
虽然因为健康原因耽搁了教学，但在父母的辅导下，波尔克总算没耽误教育。而十四岁那年，一桩生死考验更改变了波尔克的性情，他患上了胆结石，需要开刀手术才能活命。但在那个麻药都没有的年代里，开刀就意味着剧烈的痛苦和死亡风险。但一直看似柔弱的波尔克，却坦然接受了手术，然后一声不吭的经受了数小时剧痛的煎熬，将医生都吓得满头冷汗。自此以后，病怏怏的波尔克没有了，只有一个意志品质无比坚强的铁汉。
从十四岁起，健康状态的波尔克，就成了一个火力全开的人物。在大学读书时就出尽风头，功课从来冠绝校园，更练出独家演说本事，经常激情澎湃几句话，就能叫全场瞬间点燃。“讲台上的拿破仑”这一绰号不胫而走。凭着如此独特本事，年纪轻轻就成了美国前总统杰克逊的得力心腹，仕途也搭上了顺风车。到了1844年的总统大选时，年纪最轻的波尔克（49岁）更是爆了大冷门，微弱优势的票数意外当选总统。以至于消息公布后，好些美国老百姓竟是严重不相信，连呼是不是发错了消息？
在当时的美国人看来，这样一个年纪太轻且资历平平的人，坐到美国总统位置上，极有可能是这个年轻国家的灾难。然而事实证明，这却是美国走向强大的重要转折点。因为这位之前名声寂寂的波尔克，不止有承担剧痛的勇气，更有发现问题的眼睛。上任后的桩桩国策，出台就引得举国大骂——美国的关税降到历史最低，独立国库制度恢复。这既引得大量进口物资蜂拥，又叫工商界多埋单。可还没等国民骂完，这位总统又来个火上浇油——向墨西哥开战！
如此一来，也叫波尔克这五年总统任期，一天天声名狼藉。可不知不觉间，这些找骂的国策，竟都是高回报——美国国库日益增加，关税的降低激活了商品流通，工商业蒸蒸日上。对墨西哥的战争更是势如破竹，美国领土几乎扩张了四分之一。几乎所有近代美国学者都认定，波尔克执政的五年，就是美国走向超级大国道路的重要一关。
但是，这高强度的工作，到底摧毁了波尔克的健康。1849年任期结束时，他就已经疾病缠身，主动放弃了连任。在与妻子返回家乡，住进了妻子为他精心装修的新宅子后，他的健康却迅速恶化。卸任仅三个月就与世长辞。留下了美国人至今对他的一句深深怀念：是我国迄今为止最优秀、最诚实和最富有成效的总统之一。
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