5月8日,俄罗斯联合航空制造集团宣布阿穆尔河畔共青城航空制造厂向俄罗斯国防部交付了一批新的苏-35S战斗机,这批战斗机在交付前通过了一系列地面和飞行试验。在完成相关交接手续后,战斗机直接从青城航空制造厂飞往接收部队的驻地。

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俄罗斯联合航空制造集团首席执行官尤里·斯柳萨尔在谈到继续交付工作时表示:“阿穆尔河畔共青城飞机制造厂今年的生产速度达到了一定的节奏。这是交付给空天军的第二批作战飞机。共青城航空制造厂履行了交付新飞机的承诺,并努力生产新一批苏-35S和苏-57战斗机”。

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得益于俄罗斯国防部对国防工业的大量投资,阿穆尔河畔共青城航空制造厂增加了新的生产设施以及新扩建的生产基地,因此苏-57和苏-35S战斗机的产能大幅提高。其中苏-57战斗机在2023年交付了12架,而2022年仅有6架,2024年这一数字将达到20架,使俄罗斯空天军能够组建第一个完整的苏-57航空团。预计随着苏-57战斗机的生产规模继续扩大,苏-35S战斗机将在未来五到十年内逐步停产。

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苏-35S战斗机是前苏联苏-27“侧卫”重型空优战斗机的先进衍生型号,上世纪80年代初,阿穆尔共青城工厂成为第一家制造苏-27战斗机的航空工厂,为其1984年服役铺平了道路。为了满足中国对苏-30MKK战斗机的订单需求,该厂从1999年开始转型生产新机型,并在接下来的10年中生产了两款苏-30衍生型号,即苏-30MKK和苏-30MK2。

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在苏联解体后的十年里,该工厂生产的绝大多数战斗机都出口到了中国,这是由于俄罗斯在20世纪90年代的经济陷入崩溃,以及空军规模急剧萎缩到苏联时代的一小部分。从2000年代中期开始,苏-30MK2战斗机的生产主要集中在向越南、乌干达、委内瑞拉和印度尼西亚等其他客户出口上,其研发资金来自中国的订单。随后,在俄罗斯国防部姗姗来迟地开始采购战斗机之后,该厂从2009年开始转而生产第三代“侧卫”苏-35战斗机。

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苏-35战斗机最初是专门为出口而开发的,但由于俄罗斯第一个五代战斗机项目米格1.42的失败,以及第二个五代战斗机项目苏-57的严重延误,俄罗斯国防部开始订购这款号称“超级侧卫”的苏-35S第“4++代”战斗机,以此来阻止空军机队持续老化的趋势。苏-35战斗机虽然不能与美国的F-22和F-35战斗机相提并论,但与俄罗斯以前使用的战斗机相比有非常大的改进,而且维护要求和运营成本也远远低于最初的苏-27。

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中国是苏-35S战斗机的第一个外国用户,2015年两国政府签署了一项价值20亿美元的合同,用于购买24架苏-35S战斗机,这些战斗机分三批交付,于2018年全部服役。当俄罗斯期待再次出售苏-35S战斗机时,中国发现苏-35S战斗机在很多方面不如其国产的歼-16战斗机,后者装备的导弹要先进的多,机体也使用了更多的复合材料,雷达横截面更小,航电和传感器也有巨大优势,包括装备了中国国产的有源电子扫描阵列雷达(AESA)。

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自2022年2月以来,苏-35S战斗机在俄乌战争的空对空作战中发挥了主导作用,并取得了多次击落战果,其中知名的战果之一是在战争初期的日托米尔空战,2022年3月5日,一架苏-35S战斗机在日托米尔市附近击落了乌克兰空军第39战术航空旅的4架苏-27战斗机。后来又击落了更多的苏-27和米格-29战斗机,此外还有苏-24M战斗轰炸机、苏-25攻击机、米-8直升机以及多种无人机。

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除了执行空对空作战外,苏-35S战斗机还发挥了一系列其他作用,包括防空压制和精确轰炸。随着2022年以来产量有所增加,阿穆尔河畔共青城航空制造厂是否能达到最初设定的生产200架苏-35S战斗机的目标,或者超过这一目标,目前仍不确定。主要不确定因素仍然是伊朗会不会增加后续订单以及俄罗斯国防部的需求。