在甲午战争爆发以后，考虑到“定远”级铁甲舰主炮的炮罩厚度有限，无法防御大中口径炮弹，反而被炮弹击中后爆炸的弹片会在密闭的炮罩内反复弹跳引起二次杀伤，所以北洋水师将“定远”、“镇远”主炮的炮罩拆除。
从后来丰岛海战时，和“定远”装有同样炮罩的“济远”号巡洋舰主炮被日舰发射的炮弹击中时，弹跳的弹片将炮手杀伤殆尽来看，“定远”、“镇远”拆除主炮炮罩的做法还是有一定道理的。
但是刘公岛沦陷，日本俘获“镇远”号铁甲舰并将其编入联合舰队以后，却再次将炮罩加了回去。
说起来早在1889年的时候，日本海军就已经注意到了炮罩无法防御大中口径炮弹这个问题，还特意写在内部刊物上作为对付“定远”、“镇远”的战术，那么他们为什么要把炮罩重新装回去呢？就算真的要加强主炮防护，为什么不采用不用担心弹片无法飞散的后部开放式炮盾呢？事实上日本俘获的“济远”就进行了类似的改装，将炮罩换成了炮盾。其实日本这么做，也是有原因的。下面我们就来分析一二。
“定远”级铁甲舰主炮采用的是斜对角布局方式，两个主炮炮位一左一右，一前一后错开布置在军舰中部。这种主炮布局可以让主炮同时向舰首射击，符合当时撞击战术舰首对敌的需要，同时前后错开也能让侧舷对敌时，另一侧的主炮也有一定的射界。
然而拆除主炮炮罩以后，那么当侧舷对敌时，另一侧主炮一旦开火，那么炮口风暴势必会伤及对敌一侧的主炮炮手。事实上“定远”级铁甲舰在拆除主炮炮罩的时候，并没有将舰首尾两门150毫米副炮的炮罩拆除，怕的就是担心主炮开炮产生的炮口风暴会伤及副炮炮手。
因此一旦拆除了主炮炮罩，那么“定远”和“镇远”在侧舷对敌时，实际上就只有一个主炮炮位可以使用，另一侧的不能开火。
这个问题对于北洋水师来说影响并不大，因为其舰队核心就是“定远”和“镇远”。实战中这两艘铁甲舰肯定会优先采用横队，以舰首对敌，侧舷向敌射击的需求较少。因此即使拆除炮罩，放弃两个主炮同时向一侧射击的能力也没有多少问题。
然而对于日本海军来说就不一样了，甲午战争爆发前日本海军已经接受了纵队战术，在英国订购的“富士”级战列舰就采用了中轴线主炮布局，强调主炮可以同时对侧舷射击。而综合性能不如“富士”，不再是舰队第一主力的“镇远”自然也只能迁就“富士”，未来可能的海战中将以纵队方式参加战斗，主炮必须考虑同时向一侧射击的需要。
在这种情况下，“镇远”拆除炮罩或者换成后部开放的炮盾，都无法避免炮口风暴对另一侧主炮炮手的伤害。相比之下，被对方炮弹击中、加大对炮手的伤害这只是可能而已，未必会发生，自然要保留炮罩了。
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