森林狼与掘金的半决赛首场比赛，安东尼-爱德华兹29投17中其中三分球7投3中外加6罚6中得到43分7个篮板3次助攻，帮助森林狼取得开门红。
半决赛第四场比赛，爱德华兹25投16中其中三分球8投5中外加8罚7中得到44分5个篮板5次助攻。这一次，森林狼没有取得胜利。
虽然系列赛还没有结束，可形势却发生了巨大变化，回到明尼苏达的森林狼连续丢掉主场，这让卫冕冠军缓过一口气。反观年轻的森林狼真是有点一鼓作气、再而衰的感觉，若是无法攻克掘金的主场，那就有可能三而竭了。
从最初的43分赢球到现在的44分输球，爱德华兹跟森林狼一样，都掉进了掘金的陷阱。
该说不说，爱德华兹在今年季后赛的表现真是稳定又高效，半决赛的前两场比赛，爱德华兹合计46投28中，命中率高达60.9%，后面两场比赛，爱德华兹合计40投24中，命中率高达60%。而且，这四场比赛，爱德华兹每一场的命中率都不低于50%。对于首次站在半决赛舞台且对手又是卫冕冠军的爱德华兹来说，这样的表现真的已经足够出色。
可是，出色表现也有细致的区别，爱德华兹需要在接下来的比赛中解决掘金的防守陷阱。
前两场比赛，爱德华兹46次出手中有10次是中距离，命中了6次，他在中距离的表现也让球迷高呼乔丹附体。但是回到主场的两场比赛，爱德华兹的40次出手中只有2次中距离，命中了2次，其余出手集中在内线和三分线外。
变化其实很明显，这其实就是掘金的一个防守策略。
不管是森林狼还是掘金，想要完全限制对手的概率很低，所以他们在防守端都要有的放矢。掘金的关键在尼古拉-约基奇和贾马尔-穆雷，如果他俩都找到手感且队友又能够有稳定发挥，比赛基本就是第四场的样子，阿龙-戈登又一次爆发。如果约基奇和穆雷无法找到状态，队友也不太隔离，比赛基本就是第二场的样子。
森林狼的关键在于爱德华兹，如果他能保持高效且队中有奇兵站出来，比赛大概就是第二场的样子。但是，如果掘金把爱德华兹和森林狼成功分开，比赛基本就是第三场、第四场的样子，即：爱德华兹个人表现出色，队友基本低迷，球队最终输掉比赛。
那么，中距离发挥了什么作用？
如果爱德华兹能够在中距离打开局面，掘金的防守必须做出调整。但是，爱德华兹在过去两场比赛未能做到这一点，掘金的防守自然要轻松很多，他们可以在其他方面投入更多防守精力，然后再逼迫森林狼把更多的出手机会放在卡尔-安东尼-唐斯身上，球队的胜算就会更大一些。
所以，第三场我们看到了森林狼外线失准，全队三分球33投10中，命中率只有30.3%，第四场又出现唐斯首节7投0中的糟糕表现。这一切，还是掘金改变防守策略的体现，让爱德华兹的进攻远离中距离，让他成为功能性球员的定位，掘金就能看到赢球的希望。
第二场比赛的惨败并非掘金的真实水准，完全限制卫冕冠军的可能性微乎其微，更何况森林狼绝对没有达到予取予求的水准。掘金的防守讲求到位率和延绵性，生吞活剥的抢断和封盖很难在掘金这支球队身上发生，可他们的防守绝对会让对手处于不舒服的进攻节奏和区域。
是不是有似曾相识的感觉？没错，当时的马刺就是这种防守策略，他们会尽量把对手逼进不舒服的进攻节奏和区域，2014年大胜热火就是把勒布朗-詹姆斯和队友分离。看来，迈克-马龙从格雷格-波波维奇身上学了不少东西。
文/邓肯的笑
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