“总参一位领导与外宾谈到中国海军建设时说，中国海军的战略是近海防御，不需要、也不准备搞航空母舰。”1987年3月，当主持人播到这条消息时，电视机前的萧劲光心中暗暗吃了一惊。
“中国不需要搞航母？”萧劲光自言自语道，随即抬头望向身边的秘书：“这个问题要研究，不知刘司令怎么考虑？在我印象里，他是主张搞航母的。”
早在60年代初，刘华清开始思考航母的研制问题。1970年，中央作出研制航母的指示，恰好身处政治风暴中的刘华清，刚刚被打回了“船办”，起草航母建造工程方案的任务，就交到了刘华清的头上。
这一决定实属让刘华清感到意外，但细想一下也只能交给他。当时“船办”领导小组的成员都是海军在任的主要领导，只有刘华清领导的办公室是常驻机构，再加上刘华清海外留学的背景，和领导装备科研的工作经验，让他成为能担此重任独一无二的人选。
当时刘华清参考二战后美国航母的建造经验，再加上炽热的政治气候影响，刘华清提出了三年建造航母的总目标。报告呈送上级后，刘华清主持召开论证工作座谈会，航母研制代号正式被命名为“707工程”。
在技术协调和交底会议上，出现了两种极端的声音。一种认为刘华清的方案太过于保守，研制航母就是要“超英赶美”；另一种则认为目前研制航母有困难，不敢承担研制任务。
夹在这两种极端的声音中，刘华清坚持按照原定的方案继续推进，并确定了两步走的战略：1972年底完成科研设计；争取在“四五”结束前航母建成下水。然而，随着蒙古大漠上的一声巨响，刘华清的“航母梦”彻底被打碎。
形势使然，并没有让刘华清放弃建造航母的主张。毛主席和周总理对于海军建设的一系列指示，让刘华清重新看到了希望。1975年邓小平重回政坛主持大局后，刘华清大胆谏言：
“尽早着手研制航空母舰。”
邓小平很快将这份报告转批给了苏振华，刘华清在报告中的一些建议，也逐渐开始在海军中实现。
1980年，刘华清有幸随团出访美国。访问的最后一站，刘华清登上了“小鹰”号航母。数十层楼高的航母，刘华清一层一层爬上去，每一个地方都看的很仔细。这是刘华清第一次见识到航母，也更加坚定了中国要搞航母的决心。
十二大召开前，刘华清被任命为海军司令员。上任伊始，刘华清深入基层部队搞调研，从思想上开始整顿，为海军建设规划了近20年的长远目标。
1984年海军装备技术工作会议上，刘华清首次公开表明了建设海军的决心和态度：“航空母舰总是要造的！”此言一出，立刻引起了轩然大波，要不要建造航母、何时建造航母，成了一场旷日持久的争论。
为何到了三年以后，会有总参领导说出“中国不需要航母、也不准备搞航母”的言论呢？
其实在萧劲光看到新闻的同一时间，刘华清也听到了这一消息，他的心中同样诧异不已：这是这位领导个人的想法，还是总参乃至军委机集体意见？是即兴表态还是正式决策？
要知道，公开声明放弃航母的权利，无论在政治军事，还是外交策略，对于中国这样一个发展中的大国都极为不妥，刘华清为了慎重起见，决定前去听听萧劲光的意见，然后尽快将自己的真实想法向军委和总参作个详细汇报。
第二天晚上，刘华清来到萧劲光的住处。两任海军司令员就中国海军的发展，展开了一次深入的交谈。萧劲光表明了自己对于建造航母的态度，就是寄希望于以后解决，但不是不搞。
老司令的决心打动了刘华清，他直言现在建造航母的很多问题都已经克服，只有技术上还有困难，所以不能等，要尽早论证研究，这样才能掌握主动权。
刘华清对于建造航母的态度，让萧劲光很是赞同，他同意刘华清将这些想法向军委首长作个详细的汇报。后来萧劲光还接受刘华清的建议，撰写了一篇关于发展航母的看法，发表在在海军内部的杂志上。
和萧劲光长谈几天之后，刘华清在总部机关主持召开了汇报会，主题有两点：核潜艇和航空母舰的发展。刘华清表明了自己的态度，这两个问题涉及海军核心力量建设，不仅仅是为战争爆发而准备，平时也能够起到威慑的作用。
刘华清的这一次汇报，在总参和国防科委产生了一定的影响，很快关于航母建造的论证研究工作就正式全面展开。邓小平听说刘华清的汇报会后，亲自点将刘华清出任军委副秘书长，统揽军队装备现代化的建设。
之后的十年时间，中国军队装备现代化的发展，都是在刘华清的主导下有了很大的变化。
1988年，中国海军在赤瓜礁海区战斗中，“腿短”的缺点暴露无遗；紧接着爆发的海湾战争，美国向全世界展现了“海空一体”的战争模式；1993年，中国“银河”号货轮在公海遭遇美国拦截；1996年美国航母战斗群开进台湾海域……一系列的事件都让刘华清感到十分紧迫：
“要想成为世界强国，首先必须成为海洋强国。”
从1995年开始，中乌双方开始就“瓦良格”号航母转卖展开谈判，然而这一谈判却遭到了美国的粗暴干涉，要求乌克兰将所有舰载武器拆卸方能出售。双方谈判就此搁浅，但中国官方和民间对于“瓦良格”的兴趣依然未减。
1998年，澳门一家娱乐公司老板徐增平通过竞标买下了“瓦良格”，意图将其改造成一个大型海上综合旅游设施。经过两年多的外交努力，在中国政府向土耳其作出国家担保的前提下，“瓦良格”经土耳其进入地中海，绕道好望角穿过马六甲海峡，最终抵达的大连港。
而这位名叫徐增平的老板，也公开了自己真正的购买意图，以商业行为之名，行服务国家之实。
2005年，中央正式决定研制航空母舰。2012年，在刘华清去世半年后，通过改装的“瓦良格”号正式交付海军，中国成为世界上第十个拥有航母的国家。七年之后，我国第一艘国产航母“山东舰”交付海军，今年5月，我国第三艘航母“福建舰”开展首次航行试验。
短短十二年，我国航母从改装到自主建造，再到自主研发，背后是国家综合实力的不断提升。当年刘华清放出“中国不发展航母，我死不瞑目”的豪言壮语，如今他泉下有知，想必心中也会万分欣慰。
参考文献：
[1]王相坤.刘华清——新中国最早主张建造航空母舰的人[J].党史文苑,2020,(04):32-38.
[2]施昌学.刘华清:“中国不发展航母,我死不瞑目”[J].决策与信息,2014,(Z2):51-55.
[3]吴殿卿.萧劲光大将的晚年岁月[J].百年潮,2022,(04)
:34-42.DOI:10.16624/j.cnki.11-3844/d.2022.04.002.
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