1959年,为了进一步完善红四方面军的战史资料,组织上成立了红四方面军编辑委员会。

作为红四方面军的重要开创者之一,身为十大元帅之一的徐向前自然成了最合适的编纂委员会主任人选。

然而在副主任的人选上,却出现了争议。当组织上考虑安排由周纯全担任委员会副主任一职时,不少红四方面军的老同志却纷纷公开表示反对。

要知道,周纯全也是红四方面军的代表人物之一。他创建鄂豫皖根据地,还担任了红四方面军主力师政委、军政委、总政治部主任等职务。

那么为什么其他人对他意见很大呢?他和徐向前之间又有着怎样的“过节”?徐向前又是如何对待他被任命为编委副主任一职的呢?

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周纯全生于1905年 ,老家是湖北省黄安县。

出身贫农家庭,小时候短暂的读过几年后,后来去工厂当工人。

在工厂期间,他接触到了新思想,在21岁的时候入党,并参加了黄麻起义,走上了革命道路。

由于他有文化,能识文断字,这在当时识字率普遍不高的红军队伍中非常稀缺,所以张国焘便安排他长期担任军队的政工职务。

至于徐帅,1901年出生于山西省五台县一户贫寒之家中。而在几经挫折从山西师范速成班毕业后,他回老家当了小学老师。

但不久便因为他在学校宣传新思想,得罪了既得利益者,结果被赶出学校。后来他听说黄埔军校面向全国招生的消息,果断报考,成为了黄埔第一期学生。

毕业后参加了北伐战争,积累了丰富的战斗经验。1927年入党后,他开始逐渐成长为红军的重要干部。

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1927年,组织上安排徐向前去鄂东北根据地发展力量,当时红31师只有300名战士,他担任副师长后,积极配合许继慎师长开展工作,组建了红一军。

趁着军阀们打中原大战无力顾及他们的时机,他们连续打了很多硬仗,打倒了不少地主,队伍也发展到了6000多人。1931年,红四方面军正式成立,徐向前出任总指挥,全军3万多人。很快敌人就扑了上来,他指挥部队多次取胜,总兵力发展到了4.5万人,红四方面军也成为实力强大的主力红军。

从这里看,徐帅当选红四方面军编委会主任显然是当之无愧的。而周纯全作为红四方面军的高级干部,其实当选副主任也是无可厚非的。

那么这一任命为何会遭到一众人反对呢?其实这与徐向前的第二任妻子程训宣之死有关。

1929年,徐向前在红安视察扩红工作时,遇到了正在带领乡亲们唱《送郎当红军》的程训宣。百灵鸟般的嗓音,也引起了徐向前的关注,并称赞她唱的真好。

一旁的苏区主席想到徐向前丧偶之后一直没有再找,于是私下里去见了程训宣,他撮合徐、程两人多见面,后来徐程两人也结了婚。但因为当时根据地一直不稳定,两人虽然是夫妻,但聚少离多。

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1932年6月,徐向前打完仗回到红安,忽然发现村里气氛不对劲,乡亲们见了他们都躲着走。

他回家立刻问妻子怎么回事,原来是张国焘来到鄂豫皖苏区后大力推行王明的“左”倾路线,把很多有功劳的老红军抓了起来,说这些老战士是“反革命”,导致部队和村里人心惶惶。

他立刻意识到张国焘在发动“肃反”运动,他和妻子都认为此举不妥。但妻子显然更生气,说话声音很大,他赶紧让妻子停下不要再说,担心隔墙有耳。过了几天,徐向前带领部队再次去前线作战,十多天后才回到红安,让警卫员把自己的破衣服拿给妻子缝一下。不料警卫员神色慌张的跑了回来,说程训宣同志被抓走了,抓她的人说她是“反革命”。

徐向前一听就火了,说程训宣同志贫农出身,家里四个孩子都入党加入了红军,这怎么可能。

但他仔细想了一下,考虑到现在不能马上去评理,否则可能会导致问题难以收拾,于是决定等一等看看情况再想办法。徐向前手下的军械股长张波很关心这件事,在狱中见到了程训宣,没想到她却让张波不要告诉徐向前自己被关押的地方,担心因此连累徐向前。

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当时根据地形势很危险,徐向前每天都在打仗,就一时没顾上妻子的事情,他也觉得张国焘不敢把他妻子怎么样。

结果没想到部队到了延安后,他才得到了自己的妻子早已经牺牲的噩耗,而当时参与杀害徐向前妻子的几名干部中就有周纯全。

周纯全后来内疚的承认,是张国焘为了找到徐向前的罪证,对他的妻子实施了酷刑,但程训宣坚持不乱说一句话,结果被张国焘下令处决。所以当组织上有意安排周纯全担任副主任,配合徐向前开展工作时,很多老同志都表示了反对。

但徐帅想了想,略微有些生气地说:“我没那么小心眼,这件事组织上早已经有了定论,要以大局为重,不能因为我个人的事情,影响到组织上的事情。”

老同志们见事已至此,也不再多说。

1955年,周纯全被评为上将军衔,虽然他犯了一些错误,但他毕竟也立了很多战功。不过虽然徐帅没有追究他,但晚年的徐帅一直鲜有与周纯全来往,这既是对妻子的愧疚,也是内心对是非曲直的一份坚持。