提及牛魔王，很多西游迷们都能娓娓道来。
牛魔王曾是孙悟空的结拜大哥，当年孙悟空意气风发之时，牛魔王曾带着蛟魔王、鹏魔王等妖王主动与孙悟空结为兄弟。
岂知孙悟空心高气傲，竟不满足于玉帝册封的齐天大圣。他偷吃蟠桃、金丹，搅扰蟠桃盛会，又假传圣旨，还妄图打进灵霄宝殿让玉帝搬到西天和如来住上下铺。
孙悟空最终为他的狂妄付出了惨痛的代价，他被如来用五行山配合六字真言符咒镇压了500年之久。
500年后，当观音菩萨带着木吒寻找取经人选时，孙悟空凄凉地说道：“500年了，没有一个相识的来看望我！”
看到这里，你或许会以为牛魔王正忙着张罗妖界的大小事宜，哪有时间管孙悟空的事。的确，当孙悟空踏上取经之路时，他赫然发现昔日的结拜大哥牛魔王竟成了妖界的“扛把子”，牛魔王的势力范围极大，包含了积雷山、翠云山、火焰山、号山和解阳山。事业心如此之重的牛魔王日理万机，当然抽不出时间看望被判了500年有期徒刑的孙悟空了。
如果这样认为就大错特错了，至少牛魔王曾看望了猪八戒。原来猪八戒前身乃天庭的天蓬元帅，因为酒后调戏了玉帝的风流秘书嫦娥仙子，继而被玉帝贬下凡间。
而在火焰山的时候，牛魔王为了夺回被孙悟空骗走的芭蕉扇，他是这么说的：“我闻得唐僧在那大路上等候。他二徒弟猪精，三徒弟沙流精，我当年做妖怪时，也曾会他，且变作猪精的模样，返骗他一场。料猢狲以得意为喜，必不详细提防。”
看到这里，我们能发现几条线索：
1、牛魔王的确看望过猪八戒，否则就无法变成猪八戒的模样，从孙悟空的手中夺回了芭蕉扇。
2、猪八戒也得罪了玉帝，可牛魔王为何敢探望他？
3、牛魔王不仅看望了猪八戒，还亲自慰问了流沙河的沙僧。沙僧打碎了玉帝的玻璃盏，也算得上是一个天庭的罪人，可牛魔王为何却敢看望沙僧？
也就是说，牛魔王没有看望结拜兄弟孙悟空，却接连看望了两个得罪玉帝的“罪犯”，牛魔王为何有如此“双标”？
答案很简单，八戒的福陵山、沙僧的流沙河并没有天庭的人在看守，唯有孙悟空的五行山却是例外。
原著是这么写的，如来即辞了玉帝众神，与二尊者出天门之外，又发一个慈悲心，念动真言咒语，将五行山召一尊土地神祗，会同五方揭谛，居住此山监押。但他饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他溶化的铜汁饮。待他灾愆满日，自有人救他。
如此看来，孙悟空被压五行山后，山下有土地以及五方揭谛一同看守孙悟空。可问题又接踵而至，土地公的法术捉襟见肘，极有可能是西游世界里修为最低的神仙，岂能阻挡来势汹汹的牛魔王？
的确，土地公确实不堪一击，但五方揭谛就不一样了。然而笔者倒不是说五方揭谛的法术高深莫测，牛魔王忌惮五方揭谛这才不敢轻举妄动。
原来五方揭谛的法术高于土地公，但也不是一流高手，不过五方揭谛却有一个特长让牛魔王瑟瑟发抖。
原著里是这么写的，那揭谛急纵云头，径上南海。揭谛闻言，即着六丁神保护着唐僧，六甲神看守着金铙，众伽蓝前后照察，他却纵起祥光，须臾间闯入南天门里，不待宣召，直上灵霄宝殿之下，见玉帝俯伏启奏道：“主公，臣乃五方揭谛使。今有齐天大圣保唐僧取经，路遇一山，名小雷音寺。”
不知大家注意到了没有，五方揭谛的飞行术很厉害，须臾间就可以飞到南天门。到了南天门，五方揭谛不仅畅通无阻，还不用等玉帝宣召，直接奔进灵霄宝殿参见玉帝。
等于说，倘若牛魔王胆敢闯入五行山，五方揭谛虽不敌牛魔王，但却能施展飞行术直奔天庭搬来天兵天将。加之如来还念了真言咒语，在五行山周围布下重重结界，只要牛魔王敢擅自闯入五行山，不仅天兵天将立马赶到，西天灵山也会立时知晓。
牛魔王能成为妖界一哥，必然有自己的一套手段。可以预见的是，对于要不要探望孙悟空，牛魔王早小心谨慎地衡量了一番，在经过深思熟虑之后，牛魔王最后觉得太危险，这才决定放弃孙悟空。
综上，《西游记》看似是一部神魔小说，实则蕴含了诸多讽刺与批判，映射了人性的丑陋与不堪，着实妙不可言。
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