是什么让这片曾经出过老庄、华佗、曹操、张良等精英的文化沃土，沦为苦力的来源地？
是什么让这片曾经慷慨悲歌、奋发有为、一诺千金的民众，被苟且偷生、坑蒙拐骗之辈所取代？
是什么让这片曾经是鱼米之乡的膏腴之地，演变为灾荒频发、百姓穷困、盗匪丛生的穷山恶水？
这里曾是一片沃土，诞生过无数历史精英，是养活天下人的鱼米之乡，后来却被贫困、饥饿笼罩。
这片地区，就是淮北。
历史大家许倬云说：“三百年来，淮北百姓生活艰难，一字一句，令人悲恻。”
在中国，若论一个地区及群体之衰退，恐怕没有谁比“1680至1949的淮北人”更典型。
原因为何？不知历史的人，乃至数百年来的当地人，一直以为是“水患天灾”所致；知晓部分历史的人，更进一步地知道，这是明清几百年把黃河之水逼入淮河河道的“大局政策”导致的“局部牺牲”。
然而，实际上，它并非“天灾”所致，也不仅仅是简单的“局部牺牲”。毕竟隋唐以前，淮北曾经“祖上富裕过”，而民谚“苏湖熟、天下足”前身，实为“江淮熟，天下足”。
淮北“局部牺牲”的历史表象下，隐藏着更为深刻的历史与政治逻辑。
在回答这一系列问题上，恐怕没有哪一部作品，能比马俊亚老师的代表作《被牺牲的局部：淮北社会生态研究变迁（1680—1949）》更给力，也更力透纸背了。
马俊亚老师，本身就是淮北人，童年绝大部分是劳累和饥饿。他是村中第一位大学生、硕士、博士、博士后、大学教授，也在台湾、美国、澳洲做访问学者与合作研究。
很少有人会去思考习以为常的故土，而马老师怀着故土深情，为了探索故土衰落根源，“上穷碧落下黄泉”地搜集文献，勒紧腰带实地调研，甚至还遭受过挨打，十六年磨一剑，方成这部力作。
这本书有两个可贵之处：
1.尽管聚焦时段为明、清至1949年，但考察却追溯到隋唐以前，不仅仅是在描述“黄河夺淮”的历史；
2.写淮北，却不仅限于淮北，而是直指封建王朝社会。正如书中所表露的，导致淮北衰败的，不是天灾，而是权力的运作。
正如书中所说，在权力的异化下，“他们（淮北百姓）不能以自己的名义来保护自己的利益，他们不能代表自己，一定要别人来代表他们，他们的代表一定同时是他们的主宰，是不受限制的权力。”
如书中提到的一代治水贤臣潘季驯，是历史上有名的治水功臣，但其“善政”，却带来了意想不到的后果。以至于历史学家许倬云读过本书后感慨道：“说苛政猛于虎，善政也会引来洪灾！”
书中很多内容表面平铺直叙，实则露骨，让人脊背发凉。在书中，我们可以从权力所塑造的人祸中，看到政府行为和官僚意志对底层社会的影响；从“局部”中看见以往看不见的真实中国社会，为理解中国历史增添一个强有力的注脚。
这是一本不可多得的区域社会史佳作，透过它，绝对可以以小见大，看穿中国社会的肌理，以一个区域的小视角，理解整个大历史的运转。
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