2001年，著名民俗学家刘守华教授，在湖北武当山进行调查工作时，突然发现了一个让人不寒而栗的现象。
在当地一处偏僻的山林中，竟然藏着一个又一个神秘莫测的窑洞。
这些洞穴深2米左右，高约80厘米，宽仅仅50厘米左右，与以前人们生活的窑洞完全不同，似乎只能容纳下一个人。
这些窑洞都是依山而凿，没有地方供人休息，甚至没有地方储存食物，看起来可怕极了，它们到底是干什么的呢？
直到当地人缓缓说出原因，这位教授惊讶到久久失言。
原来这些洞穴叫寄死窑，村里有超过60岁的老人，就会被送来这里活活等死，以免在家里拖累儿女。
这与我们中华民族传统的孝道完全相悖，让不少人感到诧异。
这些寄死窑真的这么残忍吗？真相究竟如何呢？
01：湖北寄死窑，年轻人的自私，老年人的悲哀
听到寄死窑这三个字，你是不是已经发自内心地感到恐惧了呢？
寄死窑顾名思义，就是把老人放在这些狭窄拥挤的窑洞里，任由他们自生自灭。
据当时村里的人说，曾几何时，他们流传着一种说法，老人到了60多岁就老眼昏花，体力不支，在一个家庭里属于无用之人了。
他们活着会拖累子女，只有死了才能一了百了，所以子女们会把他们背上山，放在寄死窑里，主动解决这一“麻烦”。
一开始，前三天儿女们都会主动给父母来送饭，但每一次送饭的数量都会逐渐减少，直到后来再也不来了。
老人们就被扔在这狭窄的窑洞里，他们已经失去了觅食的能力，也不敢往外跑，就只能在这暗无天日的狭窄空间里慢慢等死，可想而知他们有多么凄惨。
刘守华教授还发现，这里的窑洞有些还分男女，男的空间普遍大一些，女的空间小一些，窑洞的门口还有明显的门栓痕迹，似乎证明，以前的确实有人被关在这里。
如果被关的是老人，那就太丧尽天良了，要知道，孝道一直是我们中华民族的传统美德，尊重父母、爱护父母是我们一直宣扬的思想，怎么会有人把父母活活扔在荒郊野岭呢？
听到这里，当地人也轻叹一口气。
他们说一开始寄死窑并不是子女主动提出的养老方法，而是父母自愿的。
人们都说：父母之爱子，必为之计深远。
有些父母老了，害怕影响子女的生活，于是他们要求子女把自己扔在山野里，任由自己慢慢死去，后来随着这一习俗渐渐演变，才有了子女主动把父母送上山情况。
仅仅就是这一举动，把子女的自私，父母的悲凉，体现得淋漓尽致。
如果你为子女付出一生，到老了却被抛弃，你心里会作何感想呢？
估计也会觉得不值吧？但这就是父母与子女之间的本质。
你很难排除，有些子女就是利欲熏心、自私狭隘，他们在父母的膝下长大，却又无法接受父母的老去，为人父母养了这样的子女才是最可悲的。
02：寄死窑是真是假？
很多专家认为，寄死窑可能是真实存在的，尤其是在古代物资并不充裕，生产力水平低下的时候，很多年轻人根本无力赡养父母，父母担心子女承受压力，双方便选择了这样一了百了的方式。
其实在现代社会里，很多老人也被视为家庭的负担，养儿不孝的例子也是比比皆是。
不过像是这样把父母直接扔在祭祀窑里，这么残忍的手段，我们几乎是闻所未闻，见所未见，以至于很多人都怀疑，是不是我们误会了？
关于寄死窑，学术界众说纷纭。
有学者认为，这些洞穴可能只是古代用于祭祀的，并不涉及所谓的“寄死”，毕竟这与我们的传统思想相差太大了。
不过时至今日，科学家们并没有从这些洞穴中发现关于类似祭祀的用品。
凤凰网曾有一篇文章中提到，寄死窑的发现，可能说明我国曾经有过弃老的习俗。
在河西走廊地区，也有关于"活葬"习俗的记载，这些似乎都在说明，在古代生产力低下的时候，老人们很有可能被当成是累赘，随随便便被丢弃。
至于为什么到了现在，类似的现象已经消失殆尽了，外界普遍流传着一个故事。
相传在古代的时候，这片区域叫做麋国，祭死窑的规矩就是麋国的传统。
但是有一个叫做杨三的农民。实在不忍心父亲在祭祀窑里受苦，所以他明面上把父亲送了上去，实际上偷偷把父亲带回了家。
正巧这个时候，外国送来了一只巨型的老鼠，他们以此威胁麋鹿国向他们进贡，否则将彻底踏平这块区域。
正在举国上下恐慌不已的时候，杨三的父亲出了妙计，他让儿子用一只十三斤半的大肥猫斗鼠，后来果然大获全胜，拯救了全国。
这件事让当时的领导者认为，60岁的老人们并不是毫无用处，于是便渐渐废除了寄死窑这一传统。
虽然这个故事有些神乎其神，但是在佛经《杂宝藏经》中有《弃老国缘》的故事，日本也有《弃老山》、《年高智不衰》的传说。
或许这些就是现实改编而成的，也更让人相信，以前曾有过寄死窑的习俗。
时至今日，关于这个习俗是否存在还是个谜。
要说它有几分可信的话，或许我们可以理解成，在当时社会生产力极其低下的情况下，年轻人连自己都吃不饱了，更无暇顾及父母，这是当时的无奈之举。
时至今日，虽然已经没有了寄死窑这样的习俗，但老人们面临的问题仍然十分严峻。
现在社会压力大，很多孩子自顾不暇，拿不出钱也拿不出精力来赡养老人，多少老人只能在农村里苦苦熬着岁月，还有些子女明明有能力，却非把父母送进养老院里，这何尝不令人唏嘘。
时代不断在进步，我们对于老人应该更加尊重与关爱，遗弃老人绝对是礼法不能容忍的事情。
或许曾经有无可奈何之处，但是现代社会里，每一个人都应该竭尽所能赡养老人。
这是中华民族的传统美德，也是我们肩上的责任，毕竟，没有老人，就没有现在的年轻人。
参考资料：
［1］凤凰网《湖北武当“寄死窑”证明我国曾有“弃老”习俗》20090902
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