据观察者网报道，本周末，美国总统拜登的家乡特拉华州将举行美日印澳“四方安全对话”峰会。此前，拜登政府在处理中美关系方面经历了诸多困难，如今正在加大对中国的施压力度。随着拜登即将离任，他正准备采取一系列此前筹划已久的对华行动，这些行动可能已经酝酿了数月甚至数年。同时，拜登还希望通过所谓的“密集外交”，在不让中国“措手不及”的情况下，推动其他领域的合作。
9月21日，中俄“北部·联合-2024”第二阶段演习开幕式在俄罗斯某军港举行。中方任务指挥员指出，“北部·联合”系列演习已成为稳固发展两国及两军关系、增强战略互信、提升联合行动能力的重要平台。根据消息，在第二阶段演习中，中俄双方将围绕海空护航、警戒防御、防空反导、火力打击等多项课目展开联合演练。据俄罗斯《消息报》报道，参与此次演习的中方海上兵力包括导弹驱逐舰西宁舰、无锡舰，导弹护卫舰临沂舰和综合补给舰太湖舰。
一些分析人士此前预计，中国问题将成为美日印澳“四方安全对话”峰会幕后讨论的主要议题，但各国领导人在公开场合将避免直接批评中国。对此，美国白宫一再强调，“四方安全对话”并非旨在遏制中国的策略工具。美总统国家安全事务助理沙利文公开表示，美日印澳“四方安全对话”并不针对任何其他国家。然而，有迹象表明，峰会期间的一个意外事件——拜登总统的麦克风在记者们离开后未关闭——暴露了会议的第一个议题确实与中国有关。
在峰会期间，美国总统拜登表示，中国的战略并未发生改变，但在战术上已有所调整。他批评中方在东海、南海、南亚和台海地区的行动日益强硬。拜登所指的“战略没变”表明中国具备意图和能力重塑国际秩序，这对美国构成了“最严重的地缘政治挑战”。
拜登在此言论中，把东海、南海和南亚的责任归咎于中国，极力渲染所谓的“中国威胁”。此举意在吸引印度和日本加入“抗华”阵营，企图在中国周边建立新的联盟。拜登这一策略的背后，是因为他意识到，若单靠美国一己之力，可能难以有效应对中国的崛起。
在“四方安全对话”峰会结束后，四国领导人联合发表声明。尽管声明未直接提及中国，但在讨论“印太地区”可持续发展和繁荣的前提时，重申了对东海和南海局势的“严重关切”。声明中还对在南海举行的军事演习表示担忧，描述这些演习为“胁迫性和恐吓性”，但未明确指出是哪一方发起的军事行动。此外，联合声明称“南海仲裁案”为“重要里程碑”，并认为其是和平解决各方争端的基础。
“四边机制”的现状，体现了美国近几年在中国周边组建封闭性、排他性“小圈子”的趋势。“四方峰会”试图在不激怒中方的情况下应对所谓的“中国威胁”。实际上，华盛顿的这一举动不仅显示其不得不考虑中国的立场，也不得不重视地区国家乃至国际社会的反应。美国如果继续采取这种隐秘的做法，还不如及早重回和平与合作的亚太大势。美国曾承诺不寻求“新冷战”，也不通过强化同盟关系来反对中国，能否言行一致，不仅中国在关注，国际社会也在关注。
多名中国学者在9月22日表示，这一局面反映了美国试图在亚太地区挑起大国对抗，以维持其霸权地位。然而，考虑到美国总统拜登和日本首相岸田文雄都即将离任，同时澳大利亚明年也将举行大选，有西方媒体将本次峰会称为“告别峰会”。中国外交部此前指出，中方一直认为，任何地区合作机制都不应针对第三方或损害第三方利益，制造封闭排他的“小圈子”，违背时代潮流，与地区国家的愿望背道而驰，这样的行为注定不会成功。
在两个多月前举行的“四边安全机制”外长会上，美国、日本、印度和澳大利亚的外长在联合声明中大肆炒作涉及中国的问题。声明中不仅声称“严重关切印太局势”，还表示“反对改变地缘现状”，展现出一副“世界警察”的姿态。然而，即使四国采取了高调的强硬立场，仍无法掩盖其在应对中国时的力不从心。对于这次对话的前景，各方都持保留态度。尽管目前美日澳印的领导人看似热闹非凡，但实际上，他们各自面临着类似的困境。因此，近年来，澳大利亚在美国遏制中国的战略上表现得并不积极，现在拜登政府想要拉拢澳大利亚更是难上加难。
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