本文系网易沸点工作室《硬核看板》栏目（公众号：yinghekb）出品。

毫无疑问，苹果是世界上最会赚钱的企业之一，时常霸榜世界 500 强最赚钱公司，除了偶尔被石油公司反超。

连股神巴菲特都坦言，苹果“可能是我所知道世界上最好的生意”。
事实的确如此，iPhone 本身是一个超级印钞机，其利润在智能手机行业所占的比例长期超过八成。
2022 年，iPhone 凭借 18% 的全球智能手机出货量，就获得了全行业 85% 的利润。
苹果在赚钱这件事上可谓是“丧心病狂”，甚至连iPhone 上一个不起眼的小部件，每年都能带来几十亿美元的收入——这就是苹果独有的Lightning 接口。
然而，最近接连不断的爆料都在显示，苹果即将告别在 iPhone 上使用了十几年的 Lightning 接口。
今天，板娘就来和大家聊聊 Lightning 接口的前世今生。
01 “先进的 Lightning 接口”
如果你使用 iPhone 足够早，那肯定会记得 iPhone 刚开始配备的是体积宽大的 30 针接口，但由于其采用机械结构，容易失灵损坏，体验并不太好。

图源：Apple
于是在 2012 年发布的 iPhone 5 上，苹果开始改用 Lightning 接口。由于采用了一体式设计，不仅提高了使用寿命，还支持正反插，相比当时安卓手机主流的 Micro-USB 接口，显而易见是巨大的体验提升和技术进步。

图源：GSMArena
一开始，Lightning 接口的确是综合功能和体验的最好选择。因为三四年后安卓手机才普及了支持正反插的 USB Type-C 接口（简称 USB-C）。
然而，技术进步总是超乎所有人的想象。
十一年后的今天，Lightning 接口已经从 iPhone 5 来到了 iPhone 14 上，但却从曾经遥遥领先的技术变成了 iPhone 上最大的短板之一。
相比起已经在各种设备上普及、并且被安卓厂商玩出花的 USB-C 接口，如今的 Lightning 接口像是一个迟暮的老人。
最高支持 27W 功率，连安卓旗舰的零头都不到。
更不兼容其他设备，速度仍停留在 USB 2.0 时代，传输速率约 25MB-35MB/s，甚至不如 5G 网速快。
关键的是，Lightning 接口在设计之初就达到了它的性能天花板，几乎没有进步空间了。
如果你仔细观察过 iPhone 的数据线和接口，会发现数据线两面各有 8 个针脚，而在接口里却只有一面带有触点。
接口上的 8 个触点，除去用于负责接地（GND）、电源供电（PWR）、识别/控制信号（ID0、ID1）的 4 个以外，只有剩下 4 个通道负责数据传输，而且目前只用了其中 2 个，另外 2 个完全是冗余设计。

图源：Zealer
我们再来看一组 USB-C 接口的设计图，可以看到上下两面最多可排列 24 个触点，相比起只有单面 8 个触点的 Lightning，USB-C 在物理设计上有着先天优势，这也是 USB-C 接口支持多种高性能传输协议的原因。

图源：维基百科
讽刺的是，苹果并不是不了解 USB-C 的强大，相反，苹果是 USB-C 的推动者之一。
早在 2016 年，苹果推出的 MacBook Pro 就史无前例地采用了全 C 口设计，在此之后，C 口成为了 Mac 的标配。
还有另一个力求突破的苹果产品——iPad Pro，也在 2018 年抛弃 Lightning 接口换成了 USB-C，原因很简单，iPad 要对得起 Pro 之名，必然需要更快的传输速度和强大的扩展性。
以苹果官方推出的雷雳 4 Pro 数据线为例，它的传输速率最高可达 40Gb/s，还支持 DisplayPort 视频输出、最高供电功率达到了 100W，更能够外接扩展各类设备。

图源：Apple
然而，苹果却不忍心对 iPhone 动手，很重要的一个原因是，iPhone 带来的实在是太多了。
02 Lightning 接口为苹果赚了多少钱？
在苹果过去几年的营收占比中，iPhone 一直稳居第一位。
因此，iPhone 独有的 Lightning 接口自然会带来不容小觑的营收。
首先就是连接线，在苹果官网，一条 1 米长的 USB-C 转闪电连接线价格就要 145 元，要是两米就达到了惊人的 243 元。

图源：Apple 官网
虽然苹果并未公开具体细分营收，但根据苹果官方财报数据显示，近三年可穿戴设备、家居产品和配件的营收增长快速，从 306 亿美元增长到了 412 亿美元，即便配件部分营收只占其中的十分之一，那么也有 30～40 亿美元。
即使你不买苹果官网的的配件，转而去买第三方配件，也大概率会看见这个标识——MFI。

图源：绿联
只有通过苹果公司 MFi 认证（Made for iPhone/iPod/iPad）的线材，才能在充电和传输过程中顺利使用不弹窗。

图源：微博 @源点Yd
而这，也为苹果带来不少营收。
众所周知，苹果对第三方配件厂商有一套严格 MFi 认证授权标准，厂商必须得到授权才能为苹果设备生产配件。
每日经济新闻曾报道，“一家生产数据线的企业想要申请 MFi 认证，必须拥有自建工厂，工厂不能小于 2000 平方米，工人不能低于 50 个，要具备专业做苹果线材的设备，有 ERP 系统统计产品的进出。在申请的过程中，需要反复修改产品设计直到所有参数都达到苹果的标准，这个过程大概需要 3~5 个月。”
此外，企业需要向苹果缴纳的费用也不少。据《科创板日报》报道，申请 MFi 认证的厂商，除了每年需向苹果缴纳 99 美元的 MFi 会员年费，还有每次 2060 美元的工厂审核费用。
目前，通过 MFi 授权的厂家有几百家之多，国内主流的绿联、Anker、邦克仕、小米、摩米士等厂商均有推出 MFi 认证的产品。
然而这只是苹果赚钱的第一步。
Lightning 数据线还内置了一颗芯片，这既是一款安全质量认证芯片，也是身份识别芯片，与 iPhone 连接后，系统会读取这块芯片以确认是否为官方授权，如果没有这枚芯片就无法和 iPhone 配合使用。
原装芯片单颗采购价格大概在 2-3 美金，再加上关税、物流、加工，产品成本就达到了二三十元。

图源：ANKER
当然大头还在后面。
2010 年彭博社曾进行过报道，接受采访的相关人士称，第三方配件厂商每售出一个 MFi 配件，苹果还会收取 20%-25% 的分成。
也就是说，第三方配件厂商每生产一条 Lightning 数据线，首先需要每年向苹果缴纳 MFi 授权费和工厂审核费，然后还要花二三十元左右的成本使用 C94 芯片，最后还要被苹果收取一部分抽成。
外媒 AppleInsider 对此做过粗略统计，一条 Lightning 线交的“苹果税”（MFi 认证+芯片+抽成）会占到线材价格的一半。
板娘也通过搜索京东发现，京东自有品牌的一款未经 MFi 认证的数据线两条售价 27.9 元，折合一条约 14 元，而同样长度经过了 MFi 认证的数据线单条售价为 47.9 元，比前者贵了约 34 元，其中就有一部分由苹果拿走了。
要知道，iPhone 每年的销量约为 2 亿部出头，假设其中只有 30% 的人会购买第三方数据线，那苹果所获得的利润就不是一个小数目了。
据外媒估算，苹果每年通过卖 Lightning 接口充电线和 MFi 认证，可以赚到 50 亿美元 (约合人民币 355.8 亿元)。
算明白这笔账，自然就知道苹果为什么不舍得对 iPhone 下手了。
尽管苹果此前为不统一接口给出了很多理由，但多位分析师指出，价格高昂的配件以及 MFi 认证费为苹果带来了大量利润，这才是苹果不愿统一充电接口的根本原因所在。
02 苹果依旧很会赚钱
不过苹果的好日子，并没有那么一帆风顺。
在去年 10 月，欧洲议会以压倒性的票数支持在 2024 年底前强制将 USB-C 作为各种消费电子设备的通用充电端口，这其中就包含 iPhone 和 AirPods。
苹果全球营销副总裁 Greg Joswiak 表示，为了遵守欧盟新规，苹果将不得不在 iPhone 和其他仍采用 Lightning 接口的设备上转向 USB-C。
最近接连不断的爆料也证实 iPhone 15 系列就会更换为 USB-C 接口。

图源：Twitter@@UniverseIce
这对于用户来说无疑是好事，USB-C 接口通用性强、兼容性好、价格实惠，除了能提高使用效率，也减少了资源浪费。
但苹果会眼睁睁放弃 Lightning 这棵摇钱树吗？
答案当然是不会。
近期有相关人士透露消息，苹果可能会专门为 USB-C 接口研发一款认证芯片，用在今年的 iPhone 15 系列手机和相关的 MFi 配件上。
换句话说，今年的 iPhone 可能只是接口形态变成了 USB-C，配件厂商该交的 MFi 认证费、抽成以及采买 MFi 芯片的费用，一个都不能少。
而对于消费者来说，很可能现有的 USB-C 数据线可能并不能被新款 iPhone 识别，或者是不能为其快充，最终可能还是要去购买价格昂贵的 iPhone 专用 USB-C 数据线。
不仅如此，还有猜测称苹果会利用 USB-C 接口的特性对 iPhone 数字系列和 Pro 系列进行分级。
USB-C 接口上有 12 对触点，而手机厂商实际只需要 6-7 对触点就可以满足所需要的性能，所以可能会在 iPhone 15 上看到这样的情况——
在 iPhone 15 Pro 旗舰系列上采用支持雷雳协议的满血 USB-C 接口，它的传输速度很快，支持更大功率的快充，甚至具备一定的扩展性，但需要付出极为昂贵的价格；
在普通的数字系列上依然配备 USB 2.0 速率的 USB-C 接口，快充功率也不会提升，对用户来说，购买成本和使用体验与 Lightning 接口几乎不会有任何区别，只是接口形态变了而已。
不得不说，苹果是真的会做生意，但苹果的野心不止于此。
先是砍掉耳机接口，又大力发展各种无线充电配件，就是为了摆脱线材的束缚。
如此一来，就会带来更多的授权费和硬件利润，更会实现全新的硬件生态闭环。
如今更换 USB-C 接口只是苹果在欧盟重拳下的无奈之举，而这究竟能为用户带来多少便利就不得而知了。

搜索关注硬核看板微信公众号（ID：yinghekb），让硬核的知识先发声。