智东西5月6日报道，据彭博社记者马克·古尔曼爆料，苹果将于5月7日举行的“Let Loose”发布会预计持续35分钟，届时苹果将重点展示iPad新品。据悉，苹果正准备“彻底改变”其iPad产品线，并将新款iPad Pro重新定义为“真正的笔记本电脑替代品”。
自iPad发布以来，苹果对其性能进行了多次改进，但该设备仍尚未拥有笔记本电脑那般强大的多任务处理能力。同时，相较于常规的智能手机，其优势并不明显。如今，苹果宣布即将推出全新一代iPad Pro，以满足消费者对于便携性和功能性的双重需求。
此外，根据苹果上周公布的第二财季财报，其iPad业务上一季度营收持续下滑，降至55.6亿美元，低于分析师平均预期的59.1亿美元。在苹果公司关于财务业绩和产品更新的讨论中，AI成为了财报电话会议上的核心议题。
马克·古尔曼透露，苹果公司以其对用户的隐私承诺、产品生态系统的无缝集成和领先的芯片技术，准备利用AI功能在其产品生态系统中取得竞争优势，以期在未来推出更多基于AI的创新产品或功能。
一、iPad功能继续向Mac看齐，多任务处理或成重要升级点
据马克·古尔曼透露，苹果将于本周二举办“Let Loose”发布会，期间将为iPad发展设定新方向，这或成为苹果调整目前iPad产品线型号规划的良好契机。
苹果的目标是使高端iPad系列在外观和功能上更接近Mac系列，这正是苹果想要实现的方向。
2010年，苹果推出iPad后，苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯宣称“个人电脑在未来将会像卡车一样，iPad才是计算机的未来”。换句话说，平板电脑像小轿车，将满足人们的大多数日常需求，而笔记本电脑则像大卡车，只在需要执行重量级任务时才会使用。
在某种程度上，乔布斯的看法是正确的，但这种转变不仅仅局限于iPad。如今，数百万人将iPhone等智能手机视为他们的主力计算设备。智能手机的功能日益强大，使其成为具备电脑般性能的“小型平板”。
然而，在把iPad转变为真正的笔记本电脑替代品的过程中，苹果似乎迷失了方向。iPad虽然功能强大，但尚未拥有笔记本电脑那般强大的多任务处理能力。同时，相较于常规的智能手机，其优势并不明显。
苹果对iPad的功能进行了多次改进，但仍未达到公司预期。首款iPad Pro在2015年发布，带来了更大的屏幕和可附加的键盘保护套；2018年的iPad Pro对这款保护套进行了改进；2020年，iPad取得了更大的进步，推出了配备触控板的妙控键盘。尽管有这些改进，这些升级并没有让用户认为不再需要笔记本电脑。
两年前，苹果引入了“台前调度”（Stage Manager）功能，意在增强iPad的多任务处理能力。该功能允许用户在同一视图中查看多个应用程序窗口，但初版用户体验不佳，导致含此功能的iPadOS版本发布延迟了一个月。
后来，苹果为iPad装配了Mac级别的芯片，以提升其性能，但此做法更多是一种营销策略。2021年，苹果将M1芯片植入iPad Pro，然而，M1芯片实质上与同年的“A14X”芯片无异。
在马克·古尔曼看来，现在或许是苹果“摊牌”，表明立场的时候了，即它是希望iPad成为笔记本电脑的半成品，还是真正的替代品。马克·古尔曼指出，从商业角度来看，人们一直担心iPad功能过于强大会蚕食Mac的销量。然而，事实上，现在这两类产品都没那么火。
二、苹果预估2025年前清理iPad产品线，新产品或强化AI功能
据报道，从下周开始，iPad Air将仿效MacBook Air，增加第二种屏幕尺寸选项，这一变化意味着iPad Air将为用户提供更多的选择。
同时，iPad处理器配置也将迎来重大更新：新款iPad Air预计将配备M2芯片，而iPad Pro则预计将升级至更为强大的M4芯片，这种新芯片尤其适合处理苹果不断扩展的AI功能。正如MacBook系列那样，iPad Pro和iPad Air之间的性能差异将被进一步明确，确保两者各自的市场定位更为清晰。
预计5月7日后，iPad产品线将包括：
10.2英寸屏幕，有Home键的iPad（第9代）；
10.9英寸屏幕，无Home键的iPad（第10代）；
8.3英寸屏幕的iPad mini（第6代）；
11英寸和12.9英寸屏幕配备M2芯片的iPad Air；
11英寸和12.9英寸屏幕配备M4芯片的iPad Pro。
苹果计划在明年前清理iPad产品线。第9代iPad将被淘汰，取而代之的是更便宜的10.9英寸iPad，iPad mini也将配备更快的芯片。这将是苹果多年来最整洁的iPad产品线。
此外，高端iPad的设计将更接近传统电脑。全新的铝制妙控键盘不仅更加耐用，还拥有类似笔记本电脑的精致外观。同时，最新的软件将充分发挥这些强大硬件的潜力。
苹果需要为iPad提供更直观、更有效的多任务处理体验。结合新的硬件配置和对AI的强化关注，若能实现这些改进，苹果将有可能再次将iPad打造成未来的代表性产品。
三、iPhone营收下滑，苹果或以AI功能获取产品竞争优势
5月3日，苹果公司发布了截至2024年3月30日的第二财季业绩。财报显示，iPhone第二财季营收为459.6亿美元，同比下降10.5%。这一数据引发了市场对iPhone需求疲弱的质疑。
苹果首席执行官蒂姆·库克称，公司第二财季的销售额与去年同期相比出现下滑的主要原因在于供应，iPhone 14面板和内存供应短缺导致销售延迟，仅实现了50亿美元的销售额，若将去年iPhone 14销售延迟所带来的影响排除在外，本季度的业绩将实现同比增长。
与此同时，iPhone在中国市场的销售情况引发了关注。苹果表示，iPhone在中国大陆的收入有所增长，但研究公司如Counterpoint则指出，中国大陆对该设备的需求正大幅下降。库克对此作出了解释，称部分差异可能是由于苹果以更高的价格出售了更少的产品。
在苹果最新的财报电话会议上，除了财务数据外，AI成为其中热议话题。分析师们向库克询问了该公司的AI计划，表达了对该公司在这一领域发展前景的关注。尽管库克没有透露更多细节，但表示苹果将通过隐私功能、更好的集成和强大的内部芯片在AI领域取得优势。
此外，苹果全球开发者大会将于6月10日开幕，在会上，苹果将发布iOS18以及iPad、Apple Watch、Vision Pro和Mac的新软件版本。苹果内部认为iOS 18是iPhone历史上最大的一次软件升级，而Vision Pro也将进行自发布以来的首次重大软件更新。2023年全球开发者大会上苹果发布了Vision Pro头显，但今年的动作甚至更大，预计将展示新的AI战略。
结语：Mac与iPad之间界限越发模糊，但iPad Pro取代笔记本电脑绝非易事
如今，苹果MacBook和iPad之间的界限越发模糊，但要让新款iPad Pro成为“真正的笔记本电脑替代品”绝非易事。对于专业用户来说，笔记本电脑仍然具有更强大的多任务处理能力和更丰富的软件生态系统。此外，iPad在键盘和鼠标支持、文件管理等方面仍有改进空间。
然而，iPad所具备的便携性、触摸屏操作和生态系统的无缝集成等优势，使其在某些场景下表现得比笔记本电脑更加优秀。随着iPad硬件性能的不断提升，以及iPadOS系统的持续优化，iPad已经成为许多人日常办公和娱乐的重要工具。
目前，尽管iPad可能无法完全取代笔记本电脑，但它也逐渐改变着我们的生活与工作方式。未来，随着科技的发展和用户需求的不断变化，我们或许可以期待iPad与笔记本电脑之间更加紧密的融合，这或为用户带来更加丰富及便捷的数字化体验。
来源：彭博社
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