袁世凯是中国历史长河中，一个备受争议的人物，且不论功与过，袁世凯都是一个不平凡的人。而且我发现，这个家族的后代，都很不平凡，尤其是袁世凯之后第三代，出了很多世界有名的科学家，今天我要聊的这位女士，就是袁世凯的孙儿媳——吴健雄，她是世界顶级核物理学家，有“东方居里夫人”美誉，更是美国物理学会历史上第一位女性会长。
吴健雄的爱人是袁家骝，是袁世凯次子袁克文之子。袁家骝先生本人也是一位世界级物理学家，曾经两次获得美国科技大奖，也曾在美国国立实验室担任高级物理研究员，不过就物理成就来说，吴健雄要比爱人更加厉害。
吴健雄1912年出生于江苏苏州太仓浏河镇一个书香门第，父亲非常开明，提倡男女平等，因此吴健雄从小就和其他兄弟一样接受教育。父亲希望她巾帼不让须眉，给她起下“健雄”这个颇为阳刚的名字。
吴健雄学习成绩一直很好，1929年考入国立中央大学（今南京大学）物理系，1934年，作为中央大学优秀毕业生，吴健雄刚毕业就被聘到浙江大学任教，不久进入中央研究院工作。1936年，吴健雄赴美国加州大学留学，师从欧内斯特·劳伦斯、塞格瑞、奥本海默等物理学“巨头”，1939年，还是国际物理界“新人”的吴健雄进行研究铀原子核分裂的实验，实验结果为美国制造原子弹的曼哈顿计划做出了重要贡献。
1940年，拿到加州大学物理系博士学位的吴健雄被聘到普林斯顿大学任教，随后吴健雄定居普林斯顿。1942年，她与袁家骝博士结婚。1944年，当时的吴健雄还没有入美国籍，却能参加美国机密制造原子弹的曼哈顿计划，足以说明她的实力，吴健雄最重要的成就是，用β衰变实验证明了在弱相互作用中的宇称不守恒，这个实验对整个物理界影响深远，当时《纽约时报》以头版报道吴健雄的实验结果，世界各地的科学家，都奔往吴健雄的实验室，无数大学和实验机构邀请她去讲课。
我数了一下，吴健雄一生获得的重量级大奖有近30项，在美国数个重要科研机构有任职，1975年，她当选为美国物理学会第一任女性会长，大家结合一下年代环境和吴健雄的身份，就知道她能成为这个会长有多牛。也是在这一年吴健雄在美国白宫，接受福特总统授予她的国家科学勋章，这是美国最高科学荣誉。
在取得世界级成就后，吴健雄在中国也有很多任职，受聘于南京大学、北大、中科大名誉教授，当选为中科院外籍院士，中国科学院紫金山天文台还将一颗小行星命名为“吴健雄星”。1997年2月16日，吴健雄病逝，享年85岁，按照她的遗愿，骨灰被送回中国，安葬在家乡，一代科学名家终于落叶归根。
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