民国初年，小城的西街口有一家酒坊。
店老板在乡下的老宅酿白酒，然后运到城里出售——店里的就都是散装卖的。
平时，都是老板和一个伙计看店。老板回乡下了，店里就剩伙计一个人。
一天清晨，老板和伙计早早去店里，结果老板发现店里一个酒坛子的盖子掉落在地上，坛子里的酒浅了很多。
老板有些不快地问伙计，这是怎么回事？
伙计也很无辜，因为他说昨天关店上门板的时候，坛子盖得好好的。
老板怀疑伙计打烊后趁自己不注意偷酒了。但这件事还没调查清楚，突然下雨了，柜台上的房顶不知道什么时候破了个洞，被淋得湿溚溚的。老板赶紧找来瓦匠，重新铺瓦才把屋顶补好。
瓦匠临走时提醒说，屋顶上这洞破得有点大，平时野猫打架顶多坏一两片瓦，让老板平时还是注意点。老板并不以为然。
这之后连着好几天，老板因为对伙计有怀疑，因此他一刻不停地贴身盯着伙计，不给伙计偷酒的机会。
然而，又一天的清晨，老板来到店里，发现坛子的盖子又掉在一旁，坛子里的酒又少了。
老板觉得伙计肯定是在夜里又偷偷溜过来了，心里非常生气，但依然不动声色，还想这伙计够笨的，偷完酒难道就不能把盖子盖好吗？
后面几个晚上，老板一吃完晚饭就赶回店里，藏在一堆竹编的筐子、篓子中间，想当场抓伙计一个现行，但一连几天都落空了。
一天晚上，老板守到半夜，正昏昏欲睡时，突然听到酒坛盖子掉下来的声音，老板顿时睡意全无。
他透过竹编器具的缝隙，借着透过两扇天窗倾泻到屋内的月光，看到了令人震惊的一幕—— 一条深色的大蟒尾巴则挂在房梁上，身体悬在半空，脑袋正伸进酒坛里。
这条大蛇碗口粗细，已然又把屋顶穿了一个洞。
老板被吓得浑身瘫软，但大气都不敢出一声。
过了好一会儿，喝完酒的大蟒慢慢将身体抽了上去，然后从房顶那个窟窿里消失了。店老板在一堆竹编中缓了半天，才哆哆嗦嗦地离开了。
第二天，老板跟伙计说了自己头天晚上的事，伙计也被吓得够呛。两人商量了一通，觉得这事不能声张，不然谁还敢来买酒？伙计琢磨了半天，给老板建议把酒坛子里装上度数更高的原浆头酒，如果大蟒喝醉了，那就可以逮住它了。
老板觉得伙计的主意可行，于是便从乡下酒坊弄来头酒原浆灌到酒坛子里。
此外，老板还特意从村里找了几个精壮后生，让他们天黑之后在店里看店。
几天后，这条大蟒果然又来了！只不过，这一回大蟒喝了一通之后，却没能抽身溜走。
喝醉了的大蟒，尾巴一松，身体从梁上掉下来，整个儿瘫在了酒坛边。
一个值夜的胆大后生这时上去戳了戳大蟒，发现它一点儿反应都没有，才匆匆去通知老板和伙计。
老板和伙计过来后看着喝醉的大蟒，突然一筹莫展，要怎么处理它呢？
老板本来是想，痛快点一刀把蛇头给砍了，天亮了把杀死的大蟒送到县太爷那儿去——好歹这是城里的一桩奇事，这么一弄没准能给自己的店带来些名气。
但是，伙计这时又给老板出了个主意，他说不如把蟒皮剥下来蒙鼓，当作镇店之物。老板被说动了。
于是，这些人费了好大的劲，才在夜色中把大蟒扛到运河边。比胳膊还粗的蛇身扛在肩上，令每个人都觉得又沉又刺骨的凉。
来到河边后，老板让两个后生举着火把，大家七手八脚把大蟒绑在一棵树上。可是这条蟒实在太大，它的上半段勉强被绑在树上了，但下半段只能拖在地上。
等这一切都弄完，已经快天亮了。更要命的是，经过了这么长时间，酒劲儿过去之后，大蟒此时开始慢慢苏醒了。
当这条超级大蛇意识到自己被抓了，它暴躁地挣扎起来，尾巴不停地在地上扭着、扫着。
众人都被吓住了，一时不敢靠上去。
没一会儿，有两根麻绳出现了松动，伙计一看不行，壮着胆子吆喝后生们一起去把麻绳扎紧。其实每个人都很害怕，但他们还是拼命使着力气，简直把麻绳勒到了大蟒的肉里面。
事不宜迟。
伙计说赶紧剥皮吧。但是大家大眼瞪小眼，谁都不敢下手。
实在没办法了，老板握着剔骨刀，从蛇头后面挑开了蛇皮。大蟒痛得发出“嘶嘶”声，蛇信子都吐到了老板脸上。
老板一个惊吓，摔倒在地上。不过既然已经动刀，就不能停手了。伙计见状立马顶上，从挑开的地方把蛇皮往尾巴方向撕。
撕到捆麻绳的地方，大家就先把麻绳松开，等这里的皮剥开了，然后再把麻绳捆在没皮的蛇身上，免得它挣脱。
众人豁出去了，就这么一截一截地撕下去，而醉醒的大蟒拼命扭动着，整棵树的枝叶都被晃得窸索作响。那场面，非常之吓人。
当蛇皮剥到差不多一半的时候，大蟒渐渐没劲儿了；当一整块蟒皮被撕下来，这条蛇彻底没了动静。
当天，老板就去请了人来看蛇皮，预备做鼓。
无论在哪里，稀奇事总是传得特别快，大蟒的消息很快就传开了，有好多人大老远地赶过到酒坊看热闹。
又过了若干天，蛇皮鼓做完了，人们又过来看鼓。
过了好久，大蟒这件事的热度也就渐渐褪去了。
这一天，伙计一个人在看店。小城便连着下了两天雨，食杂店里一时没什么生意。
傍晚时分，伙计照常准备上门板打烊。
去搬门板的时候，伙计兴致上来了，顺手敲了几下鼓。
鼓声响起的时候，他感觉屋顶天窗好像有什么影子一闪。但伙计抬头看了一会儿，什么都没有，他便到店门口上门板。
就在这时候，屋檐上慢慢探出一只蛇头。
等伙计感到屋檐上吹下一股阴风的时候，还没反应过来是怎么回事，又一条大蟒突然往前一蹿，一口咬住了伙计的脖颈。紧接着，大蟒开始缠住了他的身体……
伙计惊呼了一声，然后就被勒得说不出话了。
所幸，酒坊斜对门那家的狗听到动静，冲了出来，上去对着这活物就是一口。
大蟒吃痛松开伙计，转身扑向了咬着自己的狗。很快，这只可怜的狗就被吞进去了一半。
周围的人都被这动静惊动了，但人们看到这么大蛇都惊呆了。直到有一个胆大的，把端午节家里剩下的半罐子雄黄酒拿出来，远远地泼在大蟒身上。
过了片刻，这条大蟒慢慢地扭动着，嘴里含着没吞完的那只狗逃走了。
在乡下的店老板接到报信，匆忙赶回到酒坊。
伙计受了这场惊吓，卧床不起。老板索性帮伙计叫了船，想送其回老家休养。
然而，船出发后当天夜里，碰上了暴雨——船被打翻了，船夫摸黑拼命游上了岸，但伙计却活不见人死不见尸。
老板这时也害怕了。而且因为大蟒的出现，吓得没人再敢来店里了，店里生意越来越差。
老板总感觉不踏实，就去打了个卦，那算卦的说这大蟒原本是一对儿，那条来偷酒的被剥皮之后，另一条找到这里报复来了。
屋漏偏逢连夜雨，这时乡下家里来人报信，说他的小女儿生了重病…
正在老板一筹莫展的时候，石板街上来了个走四方唱道情的。
唱道情的看到酒坊老板，直接说老板一脸晦气。
老板赶紧把此人请进店里，上座奉茶，然后将自己碰到的事说了，想问问这个人有没有破解的法儿。
唱道情的听罢，让老板去挖来一条蚯蚓，放在店里的地面上。
接着，唱道情的点了一张黄表纸，在蚯蚓周围划了几个圈圈。
在升起的白烟与蚯蚓的扭动中，唱道情的突然浑身抽搐了一下，用一种异于正常状态的声音说道：“我和夫君占了那座水神庙快三年了，虽说享用了你们的香火和供奉，但也保了你们在方圆百十里的水路上太平无事。哪知我夫君喝了你上供的酒水，大为喜欢……他不过偷喝了你家几口酒，你们至于剥了他的皮吗？本来我还不知我夫君到底遭遇了什么，但是你把用他的皮蒙的鼓一响，我就全都知道了……我不会放过你们的，我要让你们……”
老板这才想起，自己每年的确拿着自家酒去拜龙王，但谁想龙王真的喝了他的酒，还找上门来喝……
话说到这里，唱道情的突然一个激灵，一下子又是正常的说话声了。
他一看地上的蚯蚓，早已经僵死了，就跟老板说，我本想借蚯蚓之身把大蟒请来问一下到底怎么回事，但她的仇恨太强烈了，没说完话就走了……
老板在一旁已经吓得没了主意，他本想不断恳求唱道情的救救自己。
唱道情的让老板立刻走旱路回乡下，然后按自己的指示做就好——伙计就是因为走水路被大蟒给弄死在了河里。
老板临行前，唱道情的给了老板两样东西。其中一件一面小镜子，唱道情的用朱砂在镜子反面画了一道符，他叮嘱老板，回去之后，要把镜子挂在小女儿房门口，另外还得在孩子床周围撒上雄黄粉。另一件东西是一炷香，他让老板随时留意天气，一旦开始下雨，就把香点上。
于是老板匆匆走旱路赶回了乡下。他按唱道情者所说的做了，然后一直守在小女儿身旁。
第二天夜里，小女儿突然在床上不停地翻滚起来，嘴里不知道念叨着什么，脸也变得越来越狰狞。
老板在一边看着，心急如焚却又束手无策。
这时，家里人说房门口的镜子里有动静。老板到门口一看，镜子里开始弥漫起黑雾，肆意翻滚着，眼见着越来越浓。
全家人吓得不知道如何是好，就在一筹莫展之际，外面滴滴答答下起了小雨。
老板想起唱道情者的叮嘱，赶紧点燃了那炷香。香燃起来不久，雨势变得越来越大，并且雷电交加。
突然，一道闪电把宅子外面的几个草垛给点着了，全家人连忙冒雨去救火。
一个时辰后，火被扑灭了，不久雨也渐渐停了。大家累得够呛，和衣而卧，到天亮才开始着手收拾火灾现场。
这时，老板才在一个被烧掉一半的草垛里，赫然看到一条被闪电击穿身体的大蟒——大蟒还保持着盘成一圈的样子，只有被闪电击穿的地方是焦焦的。
发现这条死蛇的同时，下人也跑来跟老板说，他的小女儿夜里出一身大汗，才安静下来，天亮醒来已经恢复了一点精神，开始想要吃东西了。而小女儿房门口的那面小镜子里，黑雾已经退散，只是镜子本身已经裂纹纵横，几乎全毁了……
酒坊老板后来一直想找到那个唱道情的当面致谢，但这个人此后却再也没在这个小城出现过。
据坊间传言，这条意欲报复的大蟒杀气太重，它想凭借百年的修行，附在老板的小女儿身上，对老板一家进行更大的报复，但它的怨念被唱道情的这位高人所洞悉，他让老板燃的香其实引来的是天火，从而劈死了大蟒以免它祸害那座村子。
再后来，酒坊老板亦感觉自己业障太重，便连着蛇皮鼓一起把这家店顶了出去。从此酒坊换成了另外的人在经营，而这面蛇皮鼓，倒确实成了镇店之物，一直留到了现在。
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