1948年11月2日,辽沈战役以我军大胜画上句号。

两日之后,傅作义收到南京急电,火速赶回南京城内商议华北作战一事。蒋清楚知晓,此时北方战事大局已经落到傅作义的头上。对于傅作义,南京方面的态度有些复杂。

傅作义在华北扎根三十余年之久,打造出一支让日寇颇为头疼的抗日铁军——第35军。自1933年扎根平津一带之后,傅作义便以“七分用土、三分用枪”的防御策略,靠第35军进行机动防御战,使得一心寻求大决战的日寇在绥远一带难有突破。傅作义能够成为抗日名将,擅长机动防御的第35军作用不容忽视。

在解放战争初期阶段,第35军是少数能够向南京方面发出捷报的“优等生”,这也就使得蒋对于傅作义和他手中的第35军极为重视。同样重视第35军的还有毛主席,想要破局华北,打通北方战线让傅作义甘心回到谈判桌上,抓住第35军这只习惯于窜梭于平津大地上的“泥鳅”将会非常重要。

战机稍纵即逝,想要避免日寇面对傅作义时的问题,毛主席需要向第35军织一道重重设卡的大渔网。但令所有人都意想不到的是,毛主席的战局布置将会被一位兵团司令员打乱。

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  1. 消极避战

傅作义赶赴南京之后,蒋正焦头烂额忙着处理徐州战事。

不过华北战事同样迫在眉睫,不愿看到我军打通北方战事的蒋,还需要同傅作义好好商议一番。同傅作义粗略交谈之后,两人一拍即合得出结论,考虑到东野刚刚经历大战需要整训休整,二人认定东野至少需要三月才会恢复战力,考虑进军平津一带。

毛主席清楚知晓,傅作义将会抓住东野需要整训的时间差,筹备更多机动部队在平津一带设法顽抗东野。1948年11月上旬,毛主席急电东野要求加速整训,11月18日,毛主席再发电报要求各纵需在21-22日筹备八个纵队向张家口进军。

11月23日,东野七十万人在经过半月短暂休整之后,开始正式向张家口方向开拔。但东野一旦进军平津,势必引起傅作义的警觉,这位善守的抗日名将势必要求第35军缩回战壕之中。好在毛主席早在八月,便要求华北第三兵团频繁袭扰绥远,以此麻痹傅作义不过多调遣第35军。

傅作义对这些袭扰的态度明确,一方面他频繁调遣第35军机动性进行防守,另一边着手思考扩军问题,妄图通过蜷缩战壕打“呆仗”的形式在平津一带站稳脚跟。

11月27日,傅作义和毛主席即将在沙盘图上迎来第一次重大抉择。

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  1. 后知后觉

根据冀东区工作人员张明远回忆,东野百万大军入关,毛主席再三叮嘱要求隐蔽。但军队数量庞大,即便已经尽可能选相对隐蔽的冷口、山海关、喜峰口等地进军,实则动静依旧不小。11月27日,山海关、秦皇岛迎来解放。三日之后,杨成武部先行抵达张家口。

但傅作义认定东野需要三月才有大动作,即便手握重大军情情报,依旧缺乏对东野作战积极性的认识。他先是要求爱将郭景云带第35军主力同第104军一个师增援张家口,指着在张家口继续做驱逐性防御,打出几封漂亮的战报送递南京。
11月30日下午,郭景云抵达张家口。杨成武先行同第35军交火之后,迅速向毛主席发出报告:“敌第35军已现身。”短短数字,令毛主席兴奋不已。眼见大鱼入局,毛主席当即电令东野各部开始筹备在张家口织成一道渔网,将第35军收入囊中。从知晓消息到做出部署,留给毛主席筹备的时间仅仅只有短短数个小时。

如何织网,毛主席早已胸有成竹。杨李兵团得令赶赴张家口、宣化一带截断第35军东逃线路,再要求程子华率东野先遣部队急行军至南口、怀来和张家口的交界处,切断第35军窜逃的机会。不过毛主席再三向陈子华叮嘱,千万小心不能暴露行踪。一旦4纵、11纵在平泉一带交货,切莫恋战久攻需立刻撤出战场,不能让我军实力过早暴露在傅作义的面前,以免他不再向西派遣主力。

但一直后知后觉的傅作义、耐心部署各部进军线路的毛主席,都不知晓战局平衡即将提早被打破。

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03 稍纵即逝的战机

12月4日凌晨,程子华接到11纵指挥官贺晋年电话。

贺晋年激动告知兵团司令员程子华,在密云发现敌军大量重炮装备,而密云城内防守松懈只有一个团的兵力。程子华知晓此事过后,脑中快速思考攻打密云的得失。东野先遣兵团整训时间短,在武器装备上换代储备尚且存有不足。而密云作为华北和东北的中转点,将会极大压缩后续部队补给线。

思量再三,程子华决定同意11纵先行攻打密云。但随后的战报,却让程子华意识到自己酿成大祸。根据贺晋年而后送出的战报显示,密云驻军实则为一个师,并且总人数高达6000余人。眼前骑虎难下,程子华只能要求11纵继续猛攻。

经过一日战斗后,密云县城才就此拿下。而本是先遣部队的11纵,在赶赴拦截线上的速度已经大大落后于身后的四纵。傅作义损失6000余人,丢失大量重炮武器,浑浑噩噩半月之久的傅作义意识到东野主力已经大举入关。

傅作义闻讯此事深感震撼,在华北扎根运营多年的傅作义,比任何人都清楚密云对北平城的作用。丢失密云,意味着北平城将失去失守,急电要求郭景云带第35军回防北平城。

毛主席知晓此事,严厉向程子华发出批评,直言以先头军打密云、用后卫阻隔张家口、宣化一带联系的做法是顾此失彼。表示若第35军逃脱返回北平,程子华将需负全责。

好在第35军历经数代腐化,早已经满身铜臭味。郭景云虽得傅作义电令火速撤退,从张家口撤走路上仍需带着大批乡绅富豪、达官显贵,以至于不得不让出第35军大量军车负责装运细软、金银珠宝,致使第35军手握后撤机会,仍被我军包围于新保安城下。闻讯郭景云战败,第35军主力尽失,北平城内的傅作义无心继续抗争为确保北平城和平决定,傅作义最终决定阵前起义。

战后,毛主席就程子华指挥失误做出批评,程子华诚恳致歉以表失责。新中国成立之后,因地方缺少干员,程子华自愿前往地方任职,至此错过55授勋。

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退休后多关注体育行业、民生工程建设、扶贫事业发展,1991年3月30日,这位在塔山阻击战立下赫赫功劳、在平津战役险些错失战机的名将在北京与世长辞。