“关东军”这个词是不是很眼熟,“皇姑屯事件”是关东军干的,“九一八事变”是关东军干的,“伪满建国”还是关东军干的。日本这支军队为什么被称作“关东军”,“关东”指的是什么地方?或许有人会说“关东军”在东北,但东北地域何其广阔,其驻兵区域究竟在哪里呢?这里就不得不引申出关东州,一个在被日军侵占长达半个世纪的地方。

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图-项羽刘邦入关中,注意函谷关位置

我国秦朝就有关东关西之分,秦朝时的关是指函谷关,关西就是函谷关以西,指秦国旧地,关东就是函谷关以东,指战国六雄故地。

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西汉时函谷关位置变迁,后来废函谷关设潼关,关东关西就以潼关为界。东汉末年十八路诸侯讨伐董卓,就是关东诸侯讨伐长安的董卓。

明朝时的关指山海关,关西即关内,指中原的广大地方;关东即关外,指东北地区。

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日本受中国文化影响深远,也有关东、关西之分,关东是以东京为核心的区域,关西主要指京都为核心的区域。东京是日本如今的首都,京都则是旧都,关西又称近畿,相当于汉朝的司隶、清朝的直隶。

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旅顺、大连位于辽东半岛的最南端,是东亚陆地上少有的天然良港,曾被欧洲誉为“东方的直布罗陀”。如此优越的战略位置,加上晚清时期风雨飘摇,引起列强觊觎,尤以日本和俄国最是着急。

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甲午战争结束之后,依照《马关条约》清廷应将辽东半岛割予日本,但俄国不愿战略要地落入日本之手,于是联合法德两国进行干涉,最终促使清朝以三千万两白银赎回辽东。事后沙俄以赎辽功臣自居,与清廷签订《旅大租地条约》并将附近地区连同旅顺、大连整合为“关东州”。

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关东州得名于山海关,因其位于山海关以东,故而称为“关东”。沙俄占据这里之后,无视清廷,大搞军事殖民,将旅顺要塞建得如铁桶一般,俄国人称其为永不陷落的“亚瑟军港”。不过俄国的盲目自信,并没有挽回日俄战争失败的命运,在日军一轮又一轮的攻击下,号称永不陷落的旅顺要塞终究还是陷落了,旅顺、大连由此易手。

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日本接管关东州之后沿用了俄国以前的名称,派驻在这里的军队也称为“关东军”。此时关东州的主权还属中国,日本对其只是“租借”且期限只有25年,但袁世凯被逼签订二十一条之后,关东州的租借期限延长至99年。

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在此期间,日本不仅擅自向外拓展关东州的范围,还在国内发行的地图上将关东州同本土、朝鲜半岛和台湾标绘成同一颜色,甚至中国人进出关东州必须持有护照才能通行,关东州实际上已被日军割占。

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为配合日本的军事统治,日军在关东州设立“关东军司令部”,所辖军队沿南满铁路依次驻防。南满铁路是中东铁路的一部分,中东铁路东起绥芬河,西至满洲里,中间从哈尔滨直通旅顺,呈“丁”字形状。

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日俄战争结束之后,日本与俄国以长春为界,分别控制南满与北满,彼时东三省的政治中心奉天(今沈阳)正处在南满铁路沿线,这也是“九一八事变”之后关东军能够迅速调集兵力攻占沈阳的原因之一。不过此时关东军的规模还不大,若不是东北军避而不战,东三省不会那么快沦陷。

在日本人的概念里,关东州的地位始终是高于东北其他地区的,甚至“伪满洲国”成立之后,其疆域也不包括关东州。

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作为日本经营良久的一个据点,关东州集中了大量资源,截止日本投降之前,关东军已达到数十万之众。随着苏军进入东北,这座日军的据点转手给苏联,最终于1955年回归。