网师园位于苏州阔家头巷,原为南宋侍郎史正志万卷堂旧址。

清乾隆年间,宋宗元买地建园,始名“网师”。网师,渔者意也。古时,渔夫樵叟,代表着林泉隐逸、志趣高洁之人。

宋宗元以“网师”为园名,原因有二:一是近园有巷子名“王思”,两音相近,二是“网师”含“渔隐”之义,有怡然山水退隐归老的意思。

宋宗元殁后,园子荒废,古树奇石,遗失的遗失,损毁的损毁,“惟池水一泓,尚清澈无恙”。

乾隆末年,瞿远村偶过此地,悲其荒圮,遂买下重修,增建亭宇,叠石种树,渐成如今的布局。

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云水相忘@秦淮桑

从大门进园,过轿厅,有一小门,上嵌篆书砖额“可以栖迟”。由此门入,园内景致如画卷般徐徐展开,山水清嘉,花木明秀,亭台错落,禽鱼相戏……

穿廊过四面厅,厅曰“小山丛桂轩”,为赏秋佳处。厅外桂花几树,近中秋则琼英珠树,郁郁霏霏,香气积于山之阿,弥弥不散。

蹈和馆、琴室位于小山丛桂轩西南侧,原为主人宴客操琴处,庭院深深,幽曲寂静。

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可以栖迟@白墙下的花园

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园内建筑散落各处,多靠游廊加以联络,由此至彼,步移景异。

循廊可抵“濯缨水阁”。水阁临流,夏日凭栏听雨,檐下雨潺潺,飞珠溅玉,满目清凉。

水阁以西则“樵风径”,随廊而行,清风满袖,颇得宋之问“归舟何虑晚,日暮有樵风”意趣。

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廊接“月到风来亭”,亭子六角攒尖,戗角高挑,精巧别致,更兼苍松蓊蔚,翠拂灰瓦,别有情致。面水柱间悬清何绍基竹对:“园林到日酒初熟,庭户开时月正圆。”酒熟月圆正逢秋,持螯赏菊,月到风来,真可算得上赏心乐事。

游人坐亭中,视野开阔,彩霞池尽收目底。凭栏观景,池水莹澈,红鱼嬉戏,松柏交映,天光云影,屋墙山亭,倒映水中,俨然一幅山水写意画。

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由小廊折入西边一处院落,曰“殿春簃”,内有坐北朝南的小轩,轩北天井中植蜡梅、芭蕉、翠竹,搭配湖石,雅致清幽,窗景成画,园林中的框景之美,于此可见。

庭院东南筑芍药圃,宋诗有“多谢化工怜寂寞,尚有芍药殿春风”之句,芍药花开时,已过谷雨,春日将尽,故以芍药殿春。

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西南隅凿一眼小泉,曰“涵碧”,清澈莹然,与外边彩霞池相互贯通。泉边倚墙筑一亭,名“冷泉”,檐角翼然,灵动如飞,体量小巧,简洁明快。

涵碧泉对过栽白皮松一株,亭亭如盖,几乎荫蔽半个庭院。白皮松树干斑驳,树皮生长到一定的时候会自行脱落,看着尤为苍古,陈从周赞其“体形松秀,株干拙古,虽少年已是成人之概”。秋日在树下,有时可以捡到松果。松果有一种特性,晴日鳞片张开,若是雨连天,则鳞片受潮闭合,很有意思。

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出殿春簃,过曲桥,有“看松读画轩”。轩内一联,“满地绿荫飞燕子,一帘晴雪卷梅花”,充满诗情画意。小轩离水面较远,庭前空阔,布置花圃,栽种牡丹,又有苍松翠柏遮映,显得隐而不露,更多一份含蓄的意味。

南面一株圆柏,相传为万卷堂旧主史正志手植,迄今已逾九百年,是名副其实的古树。树高10米,上端虽已枯死,仍如蛟龙出水般,保持着上天可擒云、下海可捉鳖的气势,十分难得。树的半腰枝叶舒展,葱葱郁郁,生机盎然。

人去人来,园子几回兴废,唯有古柏依旧在,笑看风云变幻,想想真是令人嗟叹不已。计成所谓“雕栋飞楹构易,槐荫挺玉成难”,古树蕴藏着一个园子的精魂,若是园无古树,总觉得少些什么。

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又东行,一轩面水,名“竹外一枝轩”,取苏轼“江头千树春欲暗,竹外一枝斜更好”句意。小轩饰挂落,设美人靠,春日坐赏梅花,触目横斜,最入画是那悬垂照影的一枝。轩北粉墙开月洞门,天井中两丛修竹,枝叶拂拂,青翠欲滴。

与竹外一枝轩相连的是射鸭廊。廊西筑有一亭,曰“半山亭”。庭前立一黄石小山,乃云岗余脉,绵延至此,略低于山亭。山虽体量小巧,却不失峻峭。石上紫藤攀援,四五月间,紫花蒙茸,簇簇垂下如璎珞,游赏至此,不由得心旷神怡。因假山与植物的装点,使得亭后山墙如映画,更具趣味,而免于平淡。

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紫藤小山趋前,可越引静桥。

引静桥长两米多,三步可逾,称得上苏州园林里最小的拱桥。桥身薜荔纷披,野趣十足。桥设石栏,拾阶而上,顶端有牡丹浮雕,六片花瓣攒聚成花,简约清丽,为这引静桥增添了二分雅意。

桥之东南石壁错落,犬牙互差,曲涧蜿蜒,似藏水源。近桥边一石上苔藓苍苍,薜荔垂垂,映衬着石刻的“槃涧”二字,显得格外拙古,此言涧水之幽曲,虽不过小小一段细流,却有山林曲涧迤逦、绵延不尽之感。

从涧边某个角度看去,可见看松读画轩前面那株古柏,在桥洞下成影,枝柯盘虬屈曲,仿佛蛟龙出水,张牙舞爪,气势逼人,十分奇妙。

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引静桥小巧玲珑,更衬得水面广阔无垠,有江湖万里之意。站桥上可见彩霞池水平如镜,烟波浩渺。池边黄石驳岸参差,随势曲折,或凸显成石矶,或凹入如洞穴,池水弥望,幽深不尽。

过桥有黄石假山——“云岗”。云岗连绵起伏,重峦叠嶂,石上披藤挂绿,颇多野致。“石径屈曲,似往而复;沧波渺然,一望无际”,山石池水,一静一动,一刚一柔,将这“网师渔隐”之趣表现得淋漓尽致。

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网师园占地面积不大,以水为主,突出“网师渔隐”的旨趣。濯缨水阁、月到风来亭、竹外一枝轩、半山亭皆近水而筑,体量精巧,与园子相匹配,无不合宜。建筑之间由曲廊联络衔接,布局疏密得宜。至于园中花木,则少而精,春有玉兰牡丹,夏赏紫薇凌霄,秋看桂花红叶,冬则梅花松柏,映衬山水建筑,相得益彰。

“地只数亩,而有纡回不尽之致;居虽近廛,而有云水相忘之乐。”网师园,可栖迟。匆匆之间,总不尽意,须得细细游赏,方能领会其中妙处。