现在我们再来看一、二、三、四、五这五个最基本数字，最初古人所采用的是简单叠加的办法来记数：一加一，等于二；二加一，等于三；三加一，等于亖(四)；亖加一，等于 (五)。随着字形的不断演变，甲骨文中四根横线的“亖”字，演变成了现在所用的“四”字；同样，五根横线的“”字，也演变成了现在所用的“五”字。
在数量非常少的情况下，采用这种简单叠加的方法是有效的，是没有问题的。可是数量一旦大了，再用这种简单叠加的方法来记数就不合适了，因为你无法一眼就看出到底这到底是哪个数字，而且在分辨的时候也容易出错，所以古人就想出了其他办法来解决这个问题。
比如，需要记数的东西数量有六个，在不再采用简单叠加的记数方法时，应该怎么办？我们来看“六”字的甲骨文字形，它就像一座房子的侧面。其实最初的“六”字就表示房子，它是古人居住的草庐，或者叫茅屋。从字形上看，甲骨文“六”字是由两个部分组成的：上面部分的一撇一捺表示房子的屋顶，下面的两竖表示房子的两个墙体。看得出来，“六”字所表达的其实是“庐”字的意思，所以这个甲骨文字形后来演变成了偏旁部首中的“宀”，表示房屋。
我国古代的草庐通常是由六根柱子支撑起来的，所以在表示相关数字时，古人就借用了“六”字来表示数字“六”。事实上，“六”字的甲骨文字形与结绳记数的方法非常相似，这两种记数方法有异曲同工之妙。再后来，为了表达准确，避免误解，人们就新造了一个“庐”字，专门用来表示草庐；而原来的“六”字被借走之后，就专门用来表示数字六。
如果需要记数的东西数量有七个，这个问题怎么解决？古人在结绳记事的时候，是用一根横绳子和一根竖绳子相互交叉的形状来表示。到了甲骨文字形里，就演变成了一横一竖的“十”字交叉形状。随着字形的不断演化，最后就规范成了我们现在所用的数字“七”。人是有感情的动物。通常来说，主要有七种情感，称为“七情”。同时，人还有各种欲望，主要是六种欲望，称为“六欲”。七情和六欲合起来，就称为“七情六欲”。
如果需要记数的东西数量有八个，这时候应该怎么办？远古的时候技术很不发达，没有铜器，更没有铁器，只有简单的石器和木器、竹器，刀口很钝，一点儿也不锋利，切割东西的时候非常不方便。要想切割成很多份，而且还要切得比较均匀，这是非常困难的。能够把一个东西切割成八份，这已经是当时的极限了。所以“八”字的甲骨文字形，看起来就像是把物体切割开，切成了两半的样子，所以古人就用它来表示数字“八”，同时也用来表示分割的“分”。为了区别这两个意思，人们就在“八”字下面增加了一个“刀”字，从而新造了一个“分”字，表示分割；原来的“八”字则专门用来表示数字“八”。
如果某个地方四面八方都有路可以通达，这种情况就称为“四通八达”。引伸之后，就可以用“四通八达”来形容交通非常便利的地方。为了增强战斗力，古人打仗的时候比较讲究运用阵法，其中有两个比较常用的阵法：一个是五行阵法，一个是八门阵法。打仗的时候，这两种阵法变化多端，所以古人就把这两种阵法合称为“五花八门”。引伸之后，就可以用“五花八门”来表示事物变化多端或者花样繁多。
如果需要记数的东西数量有十个，这时候古人又是用什么办法来记数的？结绳记事的时候，就用一根下垂的绳子来表示符号“十”。造字的时候，“十”字的甲骨文字形同样采用了这个思路，使用简单的一竖来表示。后来人们又在绳子的中间打一个结，用来表示符号“十”，“十”字的金文字形就是这样的。随着字形的发展演变，最后就演变成了现在所用的数字“十”。做事的时候，办事成功的十成几率中占据了九成，这种高概率就称为“十拿九稳”。引介之后，就可以用“十拿九稳”来表示很有把握，非常可靠。
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