2014年，65岁的老妇郑翠萍病死在美国监狱，她的死顿时轰动了美国的华人圈，而且在出殡时，不仅有160辆林肯豪车送行，更有数千名华侨自发地参加了这场声势浩大的出殡仪式。
一个毫不起眼的，有罪在身的老妇，为何值得这么多人为她送行呢？
郑翠萍是美国唐人街“德信百货”的老板，表面上看，她善良，热情，遵纪守法，但实际上，就连唐人街黑社会“福清帮”都对她忌惮三分，因为她操控着一个巨大的偷渡网络，涉嫌人口走私、勒索、洗钱和非法地下钱庄等，而她也因此又被称为“蛇头皇后”。
郑翠萍是福建福州亭江镇盛美村人，她出生于新中国成立那一年，不过她虽然生在国旗下，长在春风里，可是她从小就渴望奔向美利坚，当然，这意念主要还是受了父亲郑济良的影响。
那时候的福建，山多田少，有“七山二水一分田”的说法，再加上福建和台湾又长期处于军事对峙的状态，因此福建在海运方面也没有红利可吃，所以那时候的福建人，只能出海捕鱼，可这根本解决不了一家人的吃食，而贫穷则像遗传病一样，代代相传。
郑济良是香港远洋货轮的水手，在穿行世界各地的时候，他被美国宁红酒绿的繁华所吸引，因此当船停泊纽约港口时，他混迹在码头熙熙攘攘的人群中，最终成功滞留在了美国。
一别十几年，郑翠萍再也没能见到郑济良，但从美国寄回来的钱却时而有之，这不仅让一家人摆脱了贫困的生活，也让郑翠萍对美国充满了想象和向往。
其实，在盛美村，甚至整个福建，像郑济良这样冒着风险跑到国外打黑工的还有不少，大家通过偷渡的方式，往一些能赚钱的国家跑，在他们看来，年轻的时候不出去闯荡，那只可能是个废物。
1973年，24岁的郑翠萍随丈夫迁到了香港，并在香港开了一家百货商店。郑翠萍虽然读书不多，但福建人在生意上的精明强干却在她身上展露无遗，因此她的生意做得不错，甚至还拿赚到的钱，在深圳开了一家服装厂。
只是，安逸的生活仍然阻挡不了郑翠萍想去美国的决心。
那时候，美国的签证很难办到，郑翠萍只有另辟蹊跷，功夫不负有心人，她取得了一对美国夫妇的信任和帮助，最终以“保姆”的身份，成功地拿到了短暂停留的非移民签证。
到了美国后，由于人生地不熟，再加上不懂英语，郑翠萍只能到华人最多的唐人街去打工谋生。
每天接连干12个小时，夜里就窝居在几平方米的小房间里，由于签证很快到期，因此也不能办理银行卡，所以赚的钱都只能随身携带，而这也让她几次遭遇黑人抢劫。
总之，在吃了无数苦后，郑翠萍终于拿着省吃俭用赚来的钱，在唐人街上租下了一个小商铺，卖起了百货，而这也是“德信百货”最初的样子。
这时候，郑翠萍已经通过门路，把丈夫和孩子们偷渡到了美国，一家团圆。一些福州人见状，希望她也能帮家人偷渡到美国，郑翠萍一一答应，并从中赚取钱财。
起初，郑翠萍的人口走私生意做得并不大，通常10到20个左右，关在货轮的货舱里，在海上辗转航行百来天，经过设计好的航线，再抵达美国。
郑翠萍虽然收钱，但她也知道偷渡客的艰辛，所以她不仅保证偷渡客的安全，而且对于那些捉襟见肘的偷渡客，还施以援手，提供黑工，让他们得以获得谋生的机会。
正因如此，郑翠萍在唐人街华人圈子里的口碑很好，她的偷渡业务也随之越做越大，范围早就超出福州，辐射到福建其他区域和香港等地了。
对于想偷渡的人，郑翠萍几乎来者不拒。
起初，偷渡一个人的价格是1.8万美元，这在很多偷渡客的眼里，无疑是一笔巨款，但郑翠萍愿意借款给他们，等他们到了美国后，再通过打工将钱还给他，只不过额外会产生30%的利息，但在很多偷渡客看来，打工还钱是暂时的，只要能出去，就有机会发财，毕竟“一人偷渡，全家暴富”这种口号，大家确实有目共睹。
光是偷渡和借贷的生意，就让郑翠萍赚得盆满钵满，但郑翠萍的经商头脑，让她又找到了一条生财之道。
原来，郑翠萍看到，数千上万的华人都有寄钱回家的需要，可是不少人没有合法的身份，因此根本没有寄钱的途径，
这让郑翠萍想到当年父亲郑济良寄钱回家的情景，由于她深知其中的不易，所以她干脆揽下了偷渡客寄钱回家的业务。
此时的郑翠萍已经操控了一个巨大的偷渡网络，在福清、香港等地，都设立了联系点，而这些联系点也都有美元和人民币，因此就成了一个地下钱庄。
偷渡客想寄钱，只需要把钱交给郑翠萍，郑翠萍就会给他一串类似取款的密码，一天后，就会有人将钱送到他的家人面前，而他的家人只要报出密码，就能很快拿到钱。
这么快捷又安全的寄钱业务，郑翠萍只收3%为佣金，和正规渠道寄钱相比，这个佣金真的低太多，所以找郑翠萍寄钱的人很多，每年经她手的寄钱业务就达到了数百万元，而她抽取的佣金也因此非常可观。
在数千偷渡客的眼里，郑翠萍是帮助他们通往财富的贵人，再加上郑翠萍乐善好施，讲诚信，因此他们又把郑翠萍称为“活菩萨”，而郑翠萍在唐人街华人圈里的地位，亦是无人能撼动。
和所有福州人一样，在外面发了财，就要回馈家乡。
郑翠萍虽说可能一辈子也不会再回盛美村定居了，但她还是靠着攫取的钱财，建了盛美村最气派最大的别墅。除此外，她还修建了专门教小孩子学英语的学校，为的是将来小孩子长大偷渡到美国，不至于听不懂英语。
郑翠萍的大手笔，让她成为了村民的榜样，许多人纷纷效仿她，靠偷渡也去了美国。
不过，郑翠萍虽然一直很重视偷渡客的安全，但常在河边走，哪有不湿鞋。
1993年，由于美国移民局加大了打压偷渡客的力度，郑翠萍只得更换航线，历经泰国、墨西哥等国家，再进入美国。当时乘坐货轮偷渡的人有200多名，结果在行驶到肯尼亚时，货船意外抛锚，由于船上的淡水和食物所剩无几，而被困在船上的人又害怕被发现，因此在争夺有限食物的同时，也只能自求多福。
郑翠萍得知情况后，又找了一艘“金色冒险号”的货船前往接应。
“金色冒险号”是一艘快要报废的货船，船身锈迹斑斑，破旧不堪，好在载着200多偷渡客在海上又航行了127天后，这些偷渡客终于被送到了美国的公海上。
然而厄运接踵而至，“金色冒险号”在行驶到离港口最近的公海区域时，却并没有约定好的船只来接应，于是“金色冒险号”上的偷渡客在焦急之下，纷纷跳下6米高的船舷，准备从海里游向岸边。
然而身体本就很疲惫，再加上海水冰凉，因此有的人在坠海后，没能扑腾几下，就沉入了海底。好在美国警方早就注意到了“金色冒险号”的诡异，所以他们在看到偷渡客跳海后，纷纷出动船艇搭救，但仍然有10人丧生于这次事件中。
在美国看来，200多人偷渡，这已经是重大偷渡案件了，经过他们的调查，郑翠萍就浮出了水面。
只不过，早就听到风声的郑翠萍已经逃回了福州盛美村，而美国为了抓捕她，则将她的头像挂到了网上，满世界对她发起了通缉令。
尽管触犯了法律，但郑翠萍躲在盛美村的时候，一些偷渡客还是源源不断地找到她，而她也依然继续操控着偷渡网络，但出来混，总是要还的。
2000年，香港警方发现了郑翠萍儿子的踪迹，判定郑翠萍亦在香港，果然他们在香港机场发现了郑翠萍的踪影，随后将她逮捕归案，并移交给了美国。
2005年，郑翠萍因走私人口、经营非法地下钱庄、洗钱、勒索等罪名，被美国法院判处了35年的有期徒刑。
判决下来后，华人圈里引发了轩然大波，一些人在为郑翠萍惋惜之余，表示愿意代她坐牢，但法律不是儿戏，所以郑翠萍还是领了牢饭。
2014年，郑翠萍因胰腺癌在监狱病逝。她的死让很多华人唏嘘落泪，更有数千人感念她的帮助，前来为她送行。
是非功过，郑翠萍并不在意，她首先是个生意人，在她看来，帮人偷渡只是生意，其次她有着很深地家族情结，她走出去了，她愿意帮助更多家乡人走出去，而这大概也是偷渡客感激她的原因所在吧。
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