晚清，这是一个被大多数人认为是丧权辱国、腐败无能的时代，充满了无数的丑事。然而，在这个混乱的时代中，也有一些杰出的人物，在历史上留下了光辉灿烂的一页。
比如清末农民起义中的“忠王”李秀成，他在太平天国的摇摇欲坠中，几乎以一己之力维持着这个政权，使它在清廷多路大军的围困下，一次次找到生机。
即使最后兵败被俘，李秀成也始终表现的大义凛然，是受人认可的忠义之士。据说，李秀成被湘军俘虏后，曾经写下了一份几万字的供词。
但曾国藩却不敢将原本呈上，而是找人重新誊写后才上交。直到1962年，这份供词的原本被揭露，被掩藏的真相才重见天日。
曾国藩在湘军与天京城的战斗中扮演了关键角色，经过艰苦卓绝的努力，他终于在1864年6月成功炸塌了天京城墙。
这次行动使得天京城失去了防护，最终全线失守。曾国藩对于这一胜利感到无比的欣喜，因为这意味着他已经获得了平灭太平天国军的最大功绩。
他希望能够在此基础上，再捕获几个重要人物，以此来稳固他的未来官场之路。
曾国藩在太平天国后期陷入了一连串的困难，首先是洪秀全的儿子洪天贵福在李秀成的保护下逃脱了，接着是李秀成在重重围困中消失。
尽管洪天贵福的能力有限，但李秀成的失踪让曾国藩感到不安。李秀成是一位极有才华的人，是太平天国后期的关键人物。
他出生在广西的一个贫穷家庭，很早就加入了拜上帝教，并在太平天国初期的战斗中展现出卓越的才能。
在一系列胜利后，李秀成年纪轻轻就成为太平天国右四军的统帅，带领着一支强大的军队。
按照正常的晋升速度，他这样的年轻人需要长时间的磨练才能达到这个地位，但是“天京事变”使得太平天国的高层几乎被全部扫除，这就给李秀成迅速掌握大权创造了机会。
他没有辜负洪秀全的信任，在成为太平军的实权将领后，多次率领部队对抗湘军，尤其是他在江南江北大营的几次战斗中，给曾国藩的部队造成了极大的压力。
甚至曾国藩的胞弟也在战斗中丧生，使得湘军一度节节败退，形势非常危急。但是，凭借强大的布局能力和朝廷的持续支持，曾国藩成功地抵挡住了太平军的猛烈进攻，还再次包围了天京。
最终，李秀成因为顾忌退路，在正面战场上逐渐陷入了被动。
曾国藩对于天京陷落后的李秀成最为忌惮，生怕他会逃脱，一旦如此，李秀成就如同被解除了束缚，凭借他的号召力随时可能重新集结叛军，使得太平天国运动卷土重来。
幸运的是，没过多久，曾国藩就得到了李秀成被捕的消息。原来他在农户家中藏匿时被村里的保长认出，后者在农户外出时派人将李秀成抓获，并立即将其送往湘军的大营。
曾国藩脸上终于露出了笑容，他知道没有了“忠王”，太平军将难以成气候。
曾国藩的计策没有改变，他预料到李秀成这样的英雄被捕后不会悲天悯人或屈膝投降，而是平静地接受命运的安排。
在曾国荃的严刑拷打下，李秀成保持着冷静和从容。面对如此坚韧不屈的对手，曾国荃也束手无策，最后只得求助于曾国藩。
尽管他们在阵营上是对立的，但李秀成对曾国藩这样的智者十分钦佩，两人在狱中进行了长时间的交谈。虽然不清楚他们具体说了什么，但世人知道的是，在那次谈话后，李秀成再也没有受到任何酷刑。
曾国藩甚至提供了纸笔，让他写下供词，供认自己的罪过。
李秀成在短短几天内，洋洋洒洒写下数万字供词，深入回顾了太平天国的历程，并结合相关分析总结了太平天国运动失败的根源，即著名的“败灭十要”。
至今，这份供词仍被视为研究太平天国运动的重要史料之一，李秀成对失败原因的精准分析与后世历史学家的评价几乎一致。
除批评洪秀全执政的问题外，李秀成认为，太平天国运动失败的最重要原因是分兵北上和“天京事变”导致石达开出走，导致内部离心离德。
曾国藩收到了一份对太平天国进行全面剖析的供词，攻击力度很大，虽然这份供词看起来没什么问题，但在他手中却消失了。
他找人誊写了一份新的供词，并对内容进行了删改，使其字数从五万减少到了28000字。此外，曾国藩还急切地派人处死了李秀成，这显然是不符合程序的。
按照规定，像李秀成这样的叛军重将应该押解进京，交给皇上和朝臣处理。曾国藩的行为让人觉得心虚，仿佛是在刻意杀人灭口。
因此，当时就有不少人怀疑，李秀成的供词中可能包含了一些对曾国藩不利的信息。
由于李秀成供词的原始版本已经消失，猜测只能是猜测，无法得到证实。曾国藩当时刚刚成功地消灭了强大的太平天国，所以朝廷自然不会追究他的些许小错误。
然而，这个历史谜团最终还是得到了解答，因为曾国藩的后人曾约农在1963年献上了被曾家保存多年的李秀成供词原始版本。
经过对比，历史学家最终搞清楚了曾国藩当年为何要这样做。首先，李秀成的供词中有很多关于太平天国覆灭真相的还原，这对曾国藩是很不利的，因为他此前在送给朝廷的奏章中伪造了很多内容来请功。
一旦李秀成的供词被送入京中，之前“骗取”的功劳就有可能被收回。
曾国藩为了使自己的弟弟曾国荃得到高位，将洪秀全的死归咎于弟弟。在呈报给朝廷的奏疏中，他声称是弟弟攻城的行为迫使洪秀全自杀。
然而，李秀成的供词揭示了洪秀全去世的真相，他在天京城破之前就已经病逝，而非自杀。当这个真相被揭露后，曾国荃的功绩就显得黯然失色。
其次，由于天京城久攻不下，曾国藩多次受到朝廷的指责。尽管他最终成功围剿了太平天国，但在围剿过程中耗费的人力和物力，仍对他的功绩产生了一定的影响。
曾国藩在李秀成的供词中特意添加了一句话：“误不应专保天京，扯动各处兵马。”这句话意味着李秀成认为洪秀全为了保护天京城，把所有兵马都调集过来的做法是错误的。
这句话的存在使得曾国藩的湘军久攻不下就不再是一个问题，反而好像由于他们的猛烈攻击，才导致了洪秀全的固执己见。
然而，如果仅仅是为了这些内容，还不足以逼得曾国藩要杀人灭口。毕竟太平天国已经覆灭了，曾国藩的大功已经告成，清廷不会因为一些细节不符就立即翻脸。
因此，真正让曾国藩担忧的还有其他事情。
曾国藩在李秀成供词的第74页之后的内容被删除了，这部分内容包含两方面内容。一方面是对曾国藩的赞美，称其为救世之臣和大清的功勋名将，没有他的存在，太平天国是无法被攻克的。
但这些内容只是谄媚，似乎不值得删除。然而，这部分内容与另一部分内容联系起来就显得极为严重，因为李秀成在供词中还写了一些劝解之语，这些内容才是真正的大逆不道。
曾国藩看到后，毫不犹豫地将其删除，并直接将李秀成处决。
李秀成向曾国藩献计，主张他举起义旗，反抗清廷。他分析了当前局势，认为清廷已无法抵挡湘军，太平天国的旧部可以为湘军提供超过十万的兵力。
曾国藩对这个提议没有兴趣，因为他自视甚高，认为自己不能做出叛逆的事情。
曾国藩认为，李秀成对湘军的了解不足，湘军虽然在他的指挥下，但内部派系林立，难以形成统一的战力。
因此，他拒绝了李秀成的提议，并迅速将李秀成处死，以避免引起更多的麻烦和皇帝的怀疑。
曾国藩对于李秀成的供词处理得相当妥当。尽管销毁原件可能会引发清朝的怀疑，但此时的他只能在两害之间做出权衡，选择更轻的损失。
如果曾家选择不销毁，那么等待他们的是满门抄斩的可能。李秀成很可能预料到自己的挑拨离间会被曾国藩识破，但这只是一个试探，不会耗费太多时间和精力。
如果湘军首领在志得意满的时候出现疏漏，那么这份看似诚恳的供词就会成为致命的证据。
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