自1938年经济大萧条时期起，哈佛大学的科学家们发起了一项历时超过八十年的追踪研究，旨在揭开健康与幸福长寿的神秘面纱。这项研究最初关注了268名哈佛大学的二年级学生，这些学生中包括了后来的美国总统肯尼迪和《华盛顿邮报》的前主编本·布拉德利。尽管研究起初仅针对男性，但随后扩展至他们的家人，最终涉及了超过2,000名参与者，涵盖了社会各阶层。

研究团队通过深入的家庭访问、全面的医疗评估、以及DNA层面的分析，对参与者的生活进行了细致的观察。起初，研究者们认为遗传和生物学因素在成年人的成长过程中起着决定性作用。然而，随着研究的深入，一个令人惊讶的结论逐渐显现：人际关系的质量对于个体的健康和幸福感有着深远的影响。研究指出，中年时期的人际关系满意度是预测晚年健康状况的重要指标。那些在50岁时拥有满意人际关系的个体，在80岁时往往更加健康。

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人际关系的深度和信任对于长寿至关重要。孤独感对健康的危害不亚于吸烟和酗酒，而良好的人际关系不仅能够促进身体健康，还能保护大脑健康。

此外，研究还发现，婚姻的稳定性、适度的身体活动、健康的生活方式、以及对环境压力的有效应对，都是维持晚年健康的关键因素。

即使在年轻时健康状况不佳，通过积极的生活习惯改变，人们也能在晚年享受健康的生活。从年轻时就开始关注个人健康，特别是投资于人际关系的建立和维护，因为这些关系需要时间来培养。不应让工作的压力挤占与亲朋好友相处的时间，因为这些关系对我们的生活质量有着不可估量的价值。

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这项百年研究不仅为我们提供了关于健康和幸福的深刻洞见，也提醒我们，人际关系是我们生活中最宝贵的财富，值得我们投入时间和精力去珍惜和维护。