1930年，联手反蒋的李白张陷入了艰难时刻。

这一年夏天，由桂系李宗仁、白崇禧和张发奎合作组成的桂张联军，在衡阳之战中被蒋派军队击败，桂军损失过半，所剩不过万余人；张发奎所部更惨，损失三分之二，所余不过1000余人。

此次衡阳大败，张发奎对白崇禧怨气颇重，他认为此败全拜白崇禧临时变更行动计划，仓促间决定冒险决战所赐。艰难时刻，最能检验一个人的意志品质，而意志往往需要信仰支撑，品质则需要与生俱来的坚韧与毅力，这些，恰恰是半个旧军人出身的张发奎所欠缺的。

在张发奎那里，反蒋打仗，好比是梁山事业，干成了，大家一起发财；干不成，不如分金散伙，下山了事。

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因为在思想上非常的消极、落后，衡阳大败之后，张发奎就屡次提出撤销该军番号，嘱咐对溃散归队的官兵不必收容，而且要求遣散剩余官兵，就地解散了事。

桂系李宗仁、白崇禧直说，不能如此草率。

回到桂林，张发奎清点人数，发现部队已凑不出两千人，便心灰意冷地与薛岳、李汉魂、吴奇伟、邓龙光等高级将领商量散伙事宜，并把历年存下来的几十万公积金拿出来分给官兵。有的官兵拿到公积金后就离开部队，另寻出路去了，李汉魂、邓龙光等高级将领经张发奎同意，拿到公积金后也化装去了香港。

桂系李宗仁、白崇禧得知张发奎真的分金散伙，大为震惊。在李白看来，第四军的声威还在，张发奎背后还有汪精卫这一块金字招牌，这些都是极具利用价值的，这时候如果张发奎摆手不干了，不说接下来的反蒋时局，就是眼下渡过难关，都成了严峻问题。

此时的李宗仁虽然深陷困境，但极具政治野心。他先出面劝解张发奎：“向华！你丢了部队出去，难道就终老香港，对政治和军事不再过问了吗？有点本钱，终比一点本钱没有的好！你不要一时消极，不计及长远的利害。”

比起李宗仁，白崇禧的劝解更具乱世枭雄的味道，丝毫不回避利害，句句都具有刀锋。

白崇禧说：“下野的滋味你老兄尝过，我们也尝过。丢了棒棒被狗欺，你前次下野后不是有旧4军做本钱，1929年春老蒋还能起用你吗？此刻你到香港去，汪先生已经没有办法了，你肯投到陈济棠方面去当部下吗？老蒋还能放心再给你兵带吗？我劝你打消走的计划，再和我们一道干。没有兵，我们给你补充；没有钱，我们给你筹措。我们有祸同当，有福同享，一切问题都容易解决。请你三思。”

桂系打天下，一心发展事业的时候，确实有其他地方军阀不具备的格局、品格，这也是桂系能做大，能横贯整个民国，成为民国一根主要柱石的根本原因。

经李白这么一说，张发奎警醒了。