五十岁的TA, 护佑一代代儿童健康长大|世界卫生组织|传染病|健康长大|儿童|新冠疫苗|流感

在人类历史的长河中，传染病一直是我们生存和发展的重大威胁。随着科技的进步，尤其是疫苗的发明，我们获得了对抗这些致命疾病的有力工具。疫苗不仅改变了我们对疾病的防御方式，而且在很大程度上重塑了公共卫生的面貌。扩大免疫规划（EPI），自1974年启动以来，已经成为全球儿童预防传染病的关键措施。在过去的50年里，全球免疫接种工作已经挽救了约1.54亿人的生命，其中超过一半是婴儿。面对当前全球健康领域的诸多挑战，探索如何通过加强国际合作和集体努力，持续推动扩大免疫规划的实施，并在控制和消除传染病方面实现更大突破，是我们面临的重要议题。

在众多灵长类生物里，人类的祖先是怎么脱颖而出的？很大程度上是摆脱了传染病的困扰。几百万年前，猩猩的祖先战胜了人类的祖先，于是后者只能离开森林，到草原上谋生路，但是谁也想不到，这居然成为了人类的契机。原来，当时人类的种群数量降到了非常低的程度，而传染病必须靠宿主足够多的数量才能传播开来，结果人类因为被打败、数量大减，反而极大地降低了传染病的负担，从此走向了强大。回顾这段历史，不由让人感慨，要是我们祖先有更好的办法抵抗传染病，只怕他们做梦都会笑醒。

在几百万年之后，人类终于找到了这种神奇的技术，那就是疫苗。如果我们把人体比作一个牧场，那么免疫系统就是牧羊犬，当野狼第一次出现在牧场时，可能会叼走几只羊，但牧羊犬深深地记住了它们，下一次远远地看见野狼，牧羊犬就冲上去了，根本不给他们靠近的机会，于是这个牧场对野狼具有了免疫力。如果有人把半死不活的野狼让牧羊犬先认识，那么也能起到同样的效果。这些半死不活的野狼就是减毒活疫苗。要做得更狠一点，把这些野狼打死给牧羊犬看，那就是灭活疫苗。很容易看到，使用疫苗对抗传染病优势极大，可以说是不战而屈人之兵了。

疫苗的作用有多大？对于某一种传染病来说，接种疫苗的人越多，能被传染的人就越少，对于整体人群来说，免疫力得到了大大提升。我们试想这样一个问题，如果全人类都接种了针对某种传染病的疫苗，那么这种传染病会被彻底消灭吗？答案是不一定。如果这种传染病不但能传染人，还能传染动物，那么就算人类都有免疫力了，它也依然会在动物群体之中长期存在；但如果这种传染病只能传染人，那么当足够多的人接种了疫苗的话，这种传染病就会被彻底消灭。事实上，天花就是这样被消灭的，这是人类消灭的第一种、也是唯一一种人类传染病。

如此说来，只要让全世界的每个人——特别是儿童——把该接种的疫苗都接种上，人类就能摆脱很多传染病的困扰。这个想法没错，但是全世界各个国家和地区情况各不相同，简单地说就是“不均衡”，不管是经济、军事、政治、教育等等方面都存在着巨大的差异，而疫苗接种也不能例外。为了解决这个问题，世界卫生组织在根除天花事业即将胜利的1974年制定了一个更加宏伟的计划，那就是扩大免疫规划（Expanded Programme on Immunization，EPI）。

扩大免疫规划是什么意思呢？刚制定的时候是要确保全世界所有的儿童都能接种6种疫苗，这6种疫苗针对的疾病分别是：结核病、破伤风、麻疹、白喉、百日咳和脊髓灰质炎。很容易看到这六种疾病是最常见和最致命的儿童传染病。整整50年过去了，现在EPI计划里的疫苗已经增加到了13种，除了前面提到的6种疾病，现在的疫苗还能让我们免于下列疾病：B型流感嗜血杆菌、乙型肝炎、风疹、肺炎球菌、轮状病毒、人乳头瘤病毒、新型冠状病毒。

那么，推进扩大免疫规划有什么困难吗？首先就是疫苗，虽然疫苗的研发日新月异，哪怕是一些新出现的传染病，科学家们也在很短时间内研发出了有效的疫苗，但是对于很多发现已久的传染病，至今也没有疫苗。然而不管怎么说，在现代科技的加持之下，疫苗的研发毕竟是在高速发展。然而真正的难题还在后面，不管是生产疫苗、保存疫苗，还是运输疫苗、接种疫苗，都需要大量的人力物力财力，特别是一些需要冷藏的疫苗，在保存、运输过程中的成本相当高。简单地说，推动EPI需要花钱，很多钱。

其实，世界卫生组织提出EPI的时候，就很明确地指出，要支持低收入和中等收入国家实施免疫计划。是啊，疫苗有的是，为什么很多国家没有积极推广呢，是因为不喜欢么？当然不是，最主要的原因还是没钱。所以，对于低收入和中等收入国家来说，参加到国际合作中，得到更多的资金支持是至关重要的，而放眼全球，只要传染病在某个角落仍有容身之所，那么不管其他地区根除得多么彻底，它也依然有卷土重来的可能。可见，EPI的推行是一个全球性的活动，只有大家一起参与，才能真正取得胜利。

1999年，一个全球性的卫生合作组织成立了，它就是全球疫苗免疫联盟（The Global Alliance for Vaccines and Immunisation，Gavi）。这个组织的神奇之处在于，为了让人类实现摆脱传染病负担这样一个目标，它真正实现了兼容并蓄，其成员不仅包括各国政府，还包括世界卫生组织、世界银行，更是把诸如比尔及梅琳达·盖茨基金会这样的非营利组织也纳入其中。可以说，大家是在人类的共同命运面前携手合作。