有段子云：

“故乡容不下肉身、他乡容不下灵魂，若能一世安稳，谁愿颠沛流离”。

又云：

“回不去的故乡、无处安放的灵魂”。

关于故乡、灵魂，所指均与城镇化有关，即随着我国社会经济的快速发展，大量的人口尤其是劳动力人口，从耕地上解放出来，走进城镇，成为统计意义上的城镇人口。

这部分从耕地上走出来的城镇人口，通常有三种途径：一，居住地不变，但从乡村升级为城镇；二，居住地有变化，但户口仍然留在农村，这部分人有个响亮地称呼“农民工”；三，居住地和户口均发生了变化，从农村人变为“城里人”。

从统计意义上讲，“城里人”这个说法是不准确的。在城镇化的定义中，城镇由城区和镇区两部分组成。

一，城区，不管是县级市、地级市还是直辖市，其政府驻地，以及实际建设连接区域，都是城区；

二，镇区，乡（镇、街道等）政府驻地，以及实际建设连接区域，统称为镇区。

所以，居住在小镇上的人，也是城镇人口。

在1978年以来的社会经济快速发展过程中，城镇人口数量，以及占全国人口的比例（即城镇化）发生了怎样的变化？

下图用柱状图展示历年来的城镇人口，用折线表示城镇化率，我们可以从图表中观察城镇人口及城镇化率的变化情况。

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以1995年为分水岭，1995年以前，城镇人口及城镇化速度增长缓慢，之后增长速度加快。

到2020年，城镇人口的增长速度有所放缓，城镇化率的增速，亦在放缓。即进城的人越来越少了。

一方面，这与过去三四年所发生的大事有关，居住在城镇的人口，受到更为严格的管制，这让一部分人选择返回乡村。

另一方面，花无百日红，社会发展各项指标在达到峰值之后，必然会出现下降趋势。

2023年末，我国城镇人口9.33亿，占全国年末总人口的比例达到66.2%，即全国每三个人，就有一个常住在城镇里。

而1978年，全国仅有1.72亿人居住在城镇里。粗略估算一下，在过去的45年间，有接近8亿人成为城镇人口，其中很大一部分是通过农民进城的方式实现的。

这里需要解释一下，我国城镇人口，大部分情况下采用的是常住人口作为统计口径，这与某位领导所说的8亿农民并不冲突。

在城镇发展的过程中，有两种模式可以选择：

一，让更多的人居住在某些集中区，比如地铁、公交、自来水、燃气、电力等资源，可以在最小的区域里，服务更多的人，实现公共资源的最大化。

二，卫星城模式，只有少数人居住在城区中心区，大部分人居住在城市周边的卫星城里，居住人口相对分散。

显然，我国主流的发展模式，是第一种，让更多的人居住在更小的区域内，这也促使更多人向往人与人居住密度更小的乡村。

当前，对于大部分人而言，乡村是回不去的，因为那里的社会分工相对简单，不足以容纳自己的肉身。