一架驻扎在日本冲绳县嘉手纳美军基地的F-22战斗机,因为前起落架无法正常放下,继而导致战机向前“跪倒”在跑道上。值得注意的是,这两起事故仅仅间隔了一个月时间,而仅仅6天前,一架美军F-16战斗机在新墨西哥州霍罗曼空军基地坠毁。美军频繁发生的飞行、起降事故也许与其高强度战备有关。但不可否认的是,美军战斗机频繁出现技术故障、操作不当和飞行事故,实际上是美国战术空军机队面临严重老化和青黄不接的必然结果。

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F-22战斗机生产线,美国空军依旧可以通过各种所谓“增量计划”的缝缝补补,来继续保持对各大国空军的绝对优势地位。然而,正所谓“好汉不提当年勇,智者莫念昔日功”,即便最后一架从洛马公司玛丽埃塔工厂下线的F-22战斗机,也已经服役了13年,而该型号战斗机的平均机龄已经高达18年。

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美军F-22战斗机机队虽然拥有182架的数量规模,但因为维护保养问题以及缺少专用备件,美国空军目前仅有90至95架F-22战斗机具备较高的出勤率,可以随时投入战斗。除此之外,交付空军国民警卫队的近44架早期生产批次战机,已经根本无法执行战术任务,目前这些飞机已经沦为其他F-22战斗机的“备件库”。也就是说,F-22战斗机的妥善率(MCR)仅有58%至62%,最高也仅能暂时维持在68%左右。

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