消息是在休赛日传来的,在无悬念当选NBA年度最佳教练的那一刻,马克-戴格诺特还在酒店房间里翻看录像,他的团队也丝毫没有庆祝的意思。

在面对采访时,本赛季率领球队拿下57胜的他习惯性地口吐金句:“我无法赢下比赛,失败是教练的责任,但胜利不是教练的功劳。”

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细想半秒钟后,你会觉得他说得好有道理,就像他的另一句名言“好队伍总会在对手打得差的时候打得好”一样。这种颇具哲理感的螺旋状的发言,对雷霆这群年轻人来说特别有吸引力。他们甚至在赛后采访中重复主帅的话。

“他有很多金句,”雷霆的三年级后卫林迪-沃特斯三世说道。“我们经常拿这些话开玩笑,比如‘让五个人去解决问题’和‘以0-0的心态打比赛’。但我们也会把这些话放在心上,靠这些思想去打球。”

青春总是充满叛逆和自由,上次他们横扫对手是12年前,那年同样年轻的雷霆队打进了总决赛。现在,这支雷霆的平均年龄是24岁,最年长的轮换球员是33岁的海沃德。而作为他们的教练,39岁的戴格诺特,比詹姆斯还年轻56天。

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选雷霆主帅的理由很简单,他们比去年多赢了17场,自杜兰特离队后首次获得常规赛50胜,成了西部第一,还在常规赛末段用一波连胜圆上了评委们的印象分。

当然,你会说25岁的SGA已经是MVP级别,霍姆格伦和杰伦-威廉姆斯同样天赋异禀,可不是谁都能让这群激情大于纪律性的后生仔拧成一股绳,也不是谁都能顶着联盟倒数的篮板能力,把球队带到进攻效率第三、防守效率第四的超级高水平。

然而,直到现在,仍有很多人还叫不出雷霆主帅的名字,就像2020年夏天接受采访时的SGA一样:“谈谈球队上赛季新来的助理教练?我对他没有什么印象。”而在那段采访仅仅2个月之后,戴格诺特就成为了雷霆的主教练。
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17年前,戴格诺特以学生身份在康尼狄格大学当了四年球队经理,在主帅卡尔霍恩的鼓舞和强烈推荐下,前往圣十字学院担任篮球助教,在第二年就帮助球队获得了赛区亚军。

随后,他在佛罗里达大学成了比利-多诺万的研究生助理。2014年,在雷霆队总经理普雷斯蒂找到多诺万的同时,也发现了这位29岁助理的闪光点:“他是个满心好奇的学习者,勤奋的工作者,和具备创造性思维的思想家。”

普雷斯蒂就像满级伯乐,不仅一眼相中亚历山大、杰伦-威廉姆斯和霍姆格伦,还顺带相中了未来两任主帅。

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2014年,戴格诺特成为发展联盟雷霆蓝队主帅,第一个赛季带队重返季后赛,三年后更是带领蓝队取得了创纪录的34胜16负。普雷斯蒂和多诺万把这一切都看在眼里:“我们不能低估了他从小就积累的经验水平,何况发展联盟是个巨大的学习孵化器。”

此外,他还在美国男篮国青队担任视频分析师的角色,而到了2019-20赛季,尽管雷霆的主帅仍是多诺万,但实际上那时球队的战术和训练安排,都已经归助理教练戴格诺特全权负责了。

人们说他是NBA最具“书呆子气质”的主教练,这不仅和他曾经多年的大学篮球经历有关,也因为他对待任何事情都十分认真严谨,而且,他的能力过于全能了。

他也极其擅长和别人解释“球队到底发生了什么。”正因如此,他的赛后采访也备受记者青睐,他会透露自己正在研究裁判的吹罚倾向并制定计划,还会放出数据图表,证明多尔特是NBA最难对付的防守者。

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在黑人主导的职业联盟里担任白人教练,戴格诺特首先展现出的就是斯科特-布鲁克斯级别的沟通表达能力(后者在12年总决赛失利后的临场演说堪称顶级催泪鸡汤)。

杰伦-威廉姆斯就表示:“他对我们最大的帮助就是和我们建立了紧密联系,只要你能和执教者产生共鸣,你就能取得更大进步,这一点让我们想为他努力打球。”

无论在什么时候,和球员打成一片都是坐稳教练一职的基础,汤姆贾诺维奇就让一度成为刺头的大梦直呼真香,泰伦卢更是在名帅之路上一路狂奔。戴格诺特同样深谙此道:“我就是信任他们,他们值得信任。作为教练,你能做的只有这些,是他们在场上打球。”

戴格诺特还是谦虚了,他虽然不能赢得比赛,但他能指挥球员们赢得比赛。

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在季后赛首轮对阵鹈鹕队的第三场,雷霆一度被追到10分,瓦兰和小南斯延续着鹈鹕的内线和篮板优势。这时,戴格诺特却排出了一套看似在“自杀”的阵容——让海沃德打五号位。

这套五外阵容雷霆不是没用过,但在被追分的关键时刻掏出来,还是有些极端。在接下来的四分钟内,一套防守轮转、对球施压、反击三分下来,雷霆用极致五小的阵容打了一波9-2。当鹈鹕用戴森-丹尼尔斯换下小南斯的时候,雷霆已经领先19分了。

“我们希望自己变得不可预测,我们希望对手都关注我们,但不知道我们下一步的行动和时机,让他们的应对更困难,要准备的更复杂。”戴格诺特说道。

从某种角度来说,戴格诺特的风格有些反直觉,他说话的方式如此,执教的风格同样如此。他不执着于拼赢篮板——他知道基本拼不赢,就像第一场被鹈鹕一回合连抢三个前板一样——他更在意的是大局,在牺牲篮板的情况下,换取更大的筹码。

“你必须完整地评估、权衡利弊,让对手一人拿30篮板固然不好,但比赛中有很多东西比篮板更重要。你要比对手拿更多的分,这是由攻防两端的很多因素决定的。只要得到的大于失去的,我们就要接受,我们不可能解决所有问题,必须把握好这个度。”

戴格诺特就像围棋选手,他不只盯着一处得失,更在意整盘的子力较量。这是一种看穿本质的智慧,得益于此,他的执教风格更不拘泥于传统,也能让年轻人有更多的表现机会。

他让每个球员都练习控运和持球技术,让杰林-威廉姆斯这样的蓝领内线和以赛亚-乔这样的纯射手都在比赛中尝试持球进攻。即使杰林的脚步略显滞涩,也不耽误他晃过对手、及时分给切出来的乔。

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雷霆的持球点本就富裕,但戴格诺特并不满足现状,他鼓励更多队员持球,用自己的理解来策动进攻。所以我们能看到,除了三叉戟和约什-吉迪之外,杰林、多尔特、乔、华莱士乃至维金斯,都能持球突分,打出多点开花的炫目效果。

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得益于此,雷霆能通过大范围转移球和频繁突分,快速拉扯出鹈鹕的防守裂痕。

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这一回合更能体现出多点突分的威力,雷霆的五外阵容不是“为了三分而三分”,而是利用三分威胁拉出禁区空间,让每次突分都能牵扯更多防守,制造更多的三分和空切机会。一切战术都是为了更轻松地把球放进篮筐,戴格诺特显然知晓这一层本质。

“我们全面、系统地教授球员各种细节技术,比如让后卫在何时以何种方式设立掩护,而不是只针对固定位置传授这些技巧。”

所以你能看到,雷霆大量让外线乃至后卫设立掩护,他们为亚历山大设立了掩护后接球的战术,这一招让亚历山大在G1最后时刻直面麦科勒姆(而不是身形更高大的特雷-墨菲)打进2+1。

“在到雷霆队之前,我从来没当过掩护人。”杰伦笑着说,“我的大学教练不会喜欢这样的。这有点奇怪,当你大部分时候都在持球进攻的时候,你从不会意识到参与掩护的重要性。”

通过这些训练和实操,雷霆的球员不仅在场上有了更多的技能组合,也更加了解了在某些情况下和自己配合的队友会做出怎样的选择。

在斯科特-布鲁克斯和比利-多诺万时期,雷霆是一支“自动挡”的球队,在自由发挥的基础上,凭借天赋的加成压制对手。而如今戴格诺特手下的雷霆,不仅同样天赋异禀,还被赋予了更多的纪律性。

戴格诺特深谙扬长避短和下大棋,在战略和战术层面改造、适应这支年轻的队伍。57场常规赛胜利和季后赛5连胜,就是他交出的开卷序言。

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年轻的戴格诺特和更年轻的雷霆还会面临更多的考验,他能否带领这支球队重回12年前的光荣、熬过12年前类似的困境,还在两可之间。但才华和天赋总会在明智与纪律的框架下汇聚成不绝的长河,这支由青年才俊统帅的青年军,同样会如此。

“未来会发生什么事,我不知道。但现在,我们就是要努力做到最好,朝着同一个方向前进,并且一直这样做下去。”

作者:潘志立