康熙五十七年(1718年)十月,西北战事吃紧,康熙任命胤禵为抚远大将军,统率大军进攻西北,以天子的规格出征。1722年的正月,康熙让回到京城的老十四,再次到西北主持善后工作,但在这年的十一月,康熙病了7天后就去世了。然而等老十四再回到京城时,看到坐在乾清宫宝座上的是亲哥哥雍正。唉,这次出差,算是彻底地葬送了老十四的皇帝美梦。那么,老十四是康熙晚年默认的继承人吗?康熙皇帝为什么要老十四胤禵到西北带兵?

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康熙五十六年的年底,康熙皇帝大病一场,在炕上足足躺了有10多天的时间,甚至走路都要人来搀扶。当时朝廷的政务大多数都停摆,于是,部分大学士和御史开始给康熙皇帝上奏,建议皇帝赶紧把太子立了。
康熙自己也很清楚,自己的身体逐渐不行了,如果太子的位置一直虚悬也不行。康熙就对大臣们说,你们不要着急,自己已经在考虑太子的人选了,一定给他们选一个可以托付江山社稷的人,让其他的皇子心服口服。但是具体是谁,我还要考察一下。
就在这一个时期,皇十四子胤禵似乎是康熙皇帝中意的继位人选。

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胤禵生于康熙二十七年,和雍正皇帝同出一母。胤禵自小聪明绝顶,军事才能尤其显著,深受康熙疼爱。
老十四本来是八爷党骨干成员,在八爷党被康熙强烈打压之后,八爷党转过头来支持老十四。
到了康熙五十四年,准噶尔部的策妄阿喇布坦,开始在西北不断挑事。康熙本来委派富宁安将军,在西北平定叛乱,但在两年之内,清军却节节败退。
康熙无奈之下,任命年轻的胤禵担任抚远大将军,进军西北。很快,胤禵打了几次胜仗,康熙非常高兴,亲自封为大将军王,并且用天子亲征的规格。

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康熙在皇十四子出征之后,亲自给青海的蒙古王公写信说,大将军王是我的皇子,是一个良将,你们对待他要像对待我一样,如朕亲临。
足见当时皇十四子在康熙心中地位很高,在当时,朝廷上下都认为他将是帝国的继承人,老十四也是这么认为的。
在出征的时候,老十四专门找到老九,对他说:“老哥,父皇年龄大了,早一天晚一天,你千万别忘了要经常的给我信。”胤禟拍着胸脯说:“放心好了,你好好干,早立大功,太子就是你的。”
在老十四去西北征战之后,康熙几乎每个月都要找各省上贡的贡品,亲自挑选,给老十四送上一份儿,还告诉老十四,你缺什么,找父要就行了。
康熙还专门叮嘱老十四,要在西北争取人心。

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在处理当时西北阵亡的八旗兵的时候,康熙说,你应该亲自前往主持祭奠活动,还要摆上道场,当众人面奠酒。你不要说是我告诉你的,你就说是你自己的意思。
在电视剧里,乾隆皇帝说自己的爷爷喜欢自己,把自己养在宫里一年时间,于是就有人认为康熙是看上了自己的孙子才选的雍正。
但是如果按照这个道理,那老十四更应该是康熙的继承人。老十四出征西北一年后,康熙破天荒的头一次给自己的孙子辈亲自操持婚礼,给老十四的女儿和两个儿子办了婚事儿。老十四的长子弘春结婚,康熙亲自置办酒席,亲自挑选衣服,又亲自给孙媳妇儿挑选了首饰。这还不算完,还送了3套房子。

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康熙还带着老十四的儿子到热河去玩儿,专门教养。老十四的小儿子弘明结婚,康熙皇帝亲自派侍卫,一路从热河送到北京,还亲自写了匾额对联。
很多人又说,如果康熙真的让老十四继位,为什么要让他带兵,而不是让在北京待着?难道出征西北就代表出局?
但是在当时的人看来,很多人并不是这么认为的,西北战事起来的时候,第一个跳出来的是废太子,他认为他东山再起的机会来了,废太子先是说自己病了,快不行了。
康熙让太医去给废太子瞧病。谁知道废太子居然用明矾写了一封密信,让太医交给正红旗的都统,让他力保自己当上大将军。
当然,这件事儿最后被雍正向康熙告发了。

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至于说老十四是贝子,没有资格当皇帝,也没道理。首先清朝封爵位一般是集体册封,当时在康熙五十七年,老十四的待遇已经是亲王的待遇了。
至于有没有爵位,和当不当皇帝没有直接关系,比如咸丰皇帝继位之前,就是个阿哥。
那么现在问题来了,老十四到西北用兵,到底是康熙为了给他刷声望,还是有其他的打算?
总的来说,康熙在二废太子之后,很多事情做得都匪夷所思,先不说老十四,再说说老八在废死鹰事件后,似乎被康熙踢出了继承人的梯队。
从康熙四十七年到康熙五十五年,老八先是被老大算计,先是张明德案被牵连,然后是被王公大臣拥护当太子,接着就是送死鹰事件。

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老八在政治上被打压,生活上连俸禄都没了。但是到了康熙五十六年,也就是康熙计划秘密立储的时候,老八居然满血复活,逐渐被康熙重用,甚至老八也是祭天名单里的皇子。
再看朝中的大臣,老八的舅舅鄂伦岱都担任了领侍卫内大臣,等于康熙身边的侍卫几乎都是八爷党的人。
再说老十四和其他大臣之间的关系,《雍正王朝》电视剧里说,雍正用年羹尧来制衡老十四,但是现实是年羹尧对老十四十分地殷勤,又是送钱又是送东西。
对此,康熙在知道年羹尧这么殷勤地对待老十四后,还让老十四给年羹尧也赏点礼物,甚至亲自给年羹尧加了总督衔。

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而年羹尧对待雍正呢?年羹尧跟康熙说,自己从来没有给雍亲王送过什么礼物,而且雍亲王也没有给我送过东西。
雍正对年羹尧十分不满,甚至在信里大骂年羹尧说,我儿子弘时结婚的时候,你连个份子钱都没有,份子钱没有也就算了,我不差你那点儿破钱,你居然连个祝贺信都没有,你还是我的门人,我看你连个陌生人都不如。
雍正恶狠狠地说,你把你10岁以上的儿子侄子,都给我送到北京来,你别忘了,你给我写的信里,有太多大逆不道的话,你自己看着办吧。
在当时的清朝,战功还是很重要的。康熙委派老十四去西北,主要目的还是提升老十四的爵位。康熙第二次封成年皇子爵位的时间,和第一次封成年皇子爵位的时间,中间差了11年。

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老三、老四、老五是亲王了,但是老十二、老十四还是贝子,他们没有被封的主要原因就是年龄问题。当西北战事来了,康熙是看到了破格提拔老十四的机会,于是封老十四为大将军王,掌握生杀大权,以天子的规格出征,享受亲王的待遇。康熙作出这个决策,从收到西北战报到委派老十四,中间只有一天时间。那么,能说老十四是康熙晚年默认的继承人吗?
并不能,因为种种证据早已经被雍正销毁。事实上,老皇帝康熙是高估了自己的身体问题,当时在康熙六十一年的正月,康熙让回到北京的老十四,再次到西北主持善后工作。
但是人算不如天算,在康熙六十一年的十一月,康熙病了,并且一病不起。从西北到北京传递消息,在当时最快也要12天的时间,而康熙从得病到去世,前后只有7天时间。

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等待老十四的,只有那个坐在乾清宫宝座上的亲哥哥雍正了。这次出差,算是彻底地葬送了老十四的皇帝美梦。