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波音公司全新设计的载人航天器---星际飞船Starliner,原定于美国东部时间6月1日12点25分在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空基地,搭乘阿特拉斯五号火箭升空,同时搭载美国宇航局资深宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯,但在点火发射倒计时3分50秒被终止。

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当天,两名NASA的宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯顺利进入乘员船后,舱门迟迟没有关闭。因为在10点左右,系统发现负责将液氧和氢气补充到阿特拉斯五号火箭的地面阀门数据丢失 (向火箭提供燃料的液氧和氢气会持续补给到发射前)。

由于此问题,乘员舱的舱门一直没有关闭。45分钟任务团队成功切换到阀门数据的冗余系统,恢复补充液态氢和液氧。星际飞船的舱门在上午11点20分左右关闭。

威廉姆斯和威尔莫尔在Starliner太空舱上的发射准备工作。
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威廉姆斯和威尔莫尔在Starliner太空舱上的发射准备工作。

随后发射倒计时恢复运行,但在运行到点火前3分50秒,停止机制被自动触发。联合发射团队的首席执行官托里·布鲁诺(Tory Bruno)表示目前表示,发射台的三重冗余计算机系统(各自独立的但又集成到一起),三台计算机都必须同意才能发射。但其中的第三台出现问题并触发了发射红线,最后导致任务终止。

此次名为“乘员飞行测试”的任务是波音公司新开发的载人航天器,可以与SpaceX的龙飞船太空舱相媲美,都属于NASA商业宇航计划。乘员舱到达预定轨道后,将与阿特拉斯五号火箭分离并点燃自己的发动机,然后前往国际空间站。宇航员将测试Starliner能力的各个方面,包括飞船的推进器性能,乘员舱内宇航服功能,以及手动驾驶操作(当需要取代自动方式情况下)。

任务小组估计至少需要 24 小时的缓冲时间来解决问题,如果顺利的话,星际飞船将在6月2日中午12:03重新发射。目前宇航员已经从飞船中撤出,返回机组人员宿舍,等待下一次发射机会。