稀土,别称是工业维生素,有工业“黄金”之称。它具有优良的光电磁等物理特性,能与其他材料组成性能各异,品种繁多的新型材料,其最显著的功能是大幅度提升其他产品的质量和性能。
稀土的用途十分广泛,目前被应用于国防工业、冶金、机械、电子、石油、化工、玻璃、陶瓷等领域。将稀土用于国防工业,可以提升制造飞机、坦克、导弹所用的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。同时,稀土还是电子、激光、核工业、超导等众多高科技的润滑剂。
稀土是国防工业和发展高科技不可或缺的原材料,在过去几十年,我国是世界最主要稀土的供应国。美国、日本等工业强国,为了避免被我国在稀土领域“卡脖子”,也在积极寻找其他稀土供应国。世界主要的稀土大国有哪些?为何美国找到了稀土供应国,却还要我国同意才行?
一、中国
我国已探明的稀土储量多达6588万吨,是目前世界上稀土储量最大的国家,有“稀土王国”之称。
我国的稀土,主要分布在内蒙古、江西、广东、四川、山东等地区,主要的稀土矿是白云鄂博稀土矿、山东微山稀土矿、冕宁稀土矿、江西风化壳淋积型稀土矿、湖南褐钇铌矿和漫长海岸线的海滨砂矿等,其中内蒙古的白云鄂博稀土矿,是世界第一大稀土矿区。我国的稀土储量,巅峰时期占了世界已探明稀土储量的71.1%,但是随着大量的开采和出口,以及其他国家也发现了不少稀土矿,我国稀土储量的世界占比也在逐渐下降,现在占世界总储量的37%。
过去几十年,我国是世界上最大的稀土开采国和出口国,承担了世界稀土供应的角色,但是我国的稀土价格非常低廉,而且还付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价。为此,近几年,我国重视起了自身稀土的管理,通过建立联合机制、征收资源税等,加强了稀土的管理。
二、蒙古国
蒙古国是世界第二大稀土矿蕴藏国家,已探明稀土储量多达3100万吨,主要分布在乌布苏省、库苏古尔省西部和东戈壁省西南部等地,典型稀土矿床有哈勒赞布热格泰、鲁根高勒、木希盖胡达格等。
美、日等国为了减少对我国稀土的依赖,一直在寻找稀土替代国。蒙古国发现大量的稀土后,美国等国想从蒙古进口稀土,而且双方还达成了合作协议,但是交钱的时候,却发现了两个问题。
第一,蒙古国是个内陆国,且只有两个邻国,中国和俄罗斯。美国要将蒙古的稀土运输到自己国家,必须经过我国或俄罗斯。美国和俄罗斯关系糟糕,而且因为俄乌冲突,美国在制裁俄罗斯,俄罗斯不大可能让美国从自己的国土上将战略资源运输出去,这使得美国需要求助于我国。
第二,蒙古国只有330万人口,而且大多数是牧民,矿藏开采能力比较弱,且将稀土变成有用的材料,程序复杂、繁琐且技术难度高、壁垒多。蒙古国和美国都没有稀土提炼产业,而且提炼稀土的专利,大部分属于我国,美国想要将蒙古国的稀土变成可用的材料,也绕不开我国。
美国想让蒙古国替代我国成为美国的稀土供应国,由于缺乏提炼技术和受限于地理位置,依旧要求助于我国。
三、巴西
巴西是个老牌稀土生产国。巴西已探明的稀土储量约为2200万吨。巴西的稀土主要集中在东部沿海地区,从里约热内卢到北部福塔莱萨的643公里的地区,特点是稀土矿床的规模很庞大。
从1884年开始,巴西就开始向德国输送稀土,并因此享誉世界。巴西也是世界主要的稀土开采国和出口国。
四、越南
越南国土面积只有32万平方公里,但却是个资源非常丰富的国家,主要有近海油气、煤、铁、铝、锰、铬、锡、钛等。越南已探明稀土储量约为2200万吨,略少于巴西,排名世界第四。
越南海岸线漫长,且和美国等西方国家的关系比较友好,是个稳定的稀土供应国,但越南的缺点是,越南的工业基础薄弱,矿藏开采能力弱,且稀土提炼技术落后。现在,越南每年的稀土开采量,仅为100万吨,远远不能满足美、日等国的需求,所以越南暂时没有能力替代我国。
五、俄罗斯
俄罗斯拥有1700多万平方公里土地,是世界第一大领土大国,俄罗斯是世界首屈一指的资源大国,天然气、石油、煤、铁、锡等矿产资源非常丰富,俄罗斯也是世界上主要的资源出口国。
俄罗斯已探明的稀土资源多达1535万吨,世界第五。1991年,苏联解体后,以美国为首的西方国家,就一直将俄罗斯视为自己的对手,不断地遏制、打压俄罗斯,通过北约东扩来压缩俄罗斯的战略空间。面对以美国为首的西方国家的咄咄逼人,俄罗斯也经常会使用手中的一张王牌,天然气等资源来反击西方国家,这使得美国并不敢将稀土供应完全寄托于俄罗斯身上。
六、美国
2020年,美国对外公布,自己的稀土储量约为140吨,但实际上,2012年之前,美国就曾公布,自己的稀土储量为1200万吨。美国是个大国,资源丰富,稀土储量也很庞大,但美国为了自身的利益,进入21世纪后,就将国内的87座大型稀土矿,关闭封存了,然后从我国进口廉价的稀土。我国承担破坏环境和消耗自身资源的代价,美国却从中受益,实属让人气愤。
世界上其他的稀土储量大国,还有印度(690万吨),澳大利亚(330万吨),丹麦(150万吨)等。
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