它是什么?它从哪里来?它有什么目的?

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在地球轨道上拍摄的地球、月球、木星和金星。Scott Kelly

天文学家最近发现,有一个直径约15米的不明物体自公元前100年到达地球附近后,就一直在伴随着我们飞行。

这个被命名为2023 FW13的物体在环绕太阳运行的同时也环绕地球运行,最近时离地球约1400万千米。

基于轨道参数进行的计算结果显示,2023 FW13至少是在公元前100年到达地球附近的,且它将继续沿着当前的轨道飞行,至少到公元3700年。

天文学家认为根据这个物体的轨道表现,它可能已经成为地球的一颗“准卫星”。

地球的天然卫星只有一个——月球。月球的直径达3474千米,距离地球最近时大约为365000千米。“准卫星”也在地球附近运行,拥有与地球相似的公转周期,但受地球引力的影响较弱,因此在地球附近徘徊一段时间后,通常会转身离去。

2023 FW13距离地球最近时大约为1400万千米,在天文学语义里是较近的。但至少就其目前的轨道来看,2023 FW13不会与地球相撞。如果2023 FW13一直沿着当前的轨道飞行,它将是至今为止发现的维系时间最长的地球准卫星。

事实上地球附近存在着许多类似的“准卫星”。它们中有一些可能是小行星,有一些可能是月球的碎片,也有一些身份不明。

参考
New 'quasi-moon' discovered near Earth has been travelling alongside our planet since 100 BC
https://www.livescience.com/space/the-moon/new-quasi-moon-discovered-near-earth-has-been-travelling-alongside-our-planet-since-100-bc