科学家们终于在100多年后确认了阿尔伯特·爱因斯坦关于黑洞本质的理论之一。
1915年，爱因斯坦预测黑洞应该有一个“陷入区域”，在这个区域中，重力力量过大，物质无法沿着圆形路径运动。
现在，科学家们发现了这个区域不仅存在，而且还包含了宇宙中一些最强大的引力力量。
来自牛津大学的研究人员首次观测到物质穿过这个奇特边界的瞬间。
安德鲁·默默里博士是牛津大学的物理学家，他领导了这项研究，他说：“这是我们第一次看到从恒星外层剥离的等离子体如何最终坠入黑洞中心。”
黑洞是科学界所知最奇特的物体之一，在其边缘，经典物理学似乎失效。
当物质被拉向黑洞那不可思议的致密中心时，它接近一个被称为事件视界的区域，超出这个区域，甚至光也无法逃脱。
随着更多物质向黑洞坠落，它被拉入一个螺旋轨道，就像水流进入下水道，被压缩成一个发光的超热等离子环。
根据牛顿宇宙观的观点，这些物质应该一直沿着弯曲的路径运动，直到它真正接触到事件视界。
但根据爱因斯坦的计算，黑洞周围的引力力量非常强大，以至于过于接近的粒子将离开它们的弯曲路径，直接坠入黑洞。
默默里博士说：“爱因斯坦的理论预测了这种最终坠落的存在，但这是我们第一次能够证明它的发生。
“想象一下，就像一条河变成了瀑布。迄今为止，我们一直在看这条河。这是我们第一次看到瀑布。”
研究人员花了数年时间发展数学模型，以预测光线进入黑洞陷入区域时会发生什么。
然后将这些预测与距离地球约10,000光年的黑洞的X射线望远镜观测结果进行比较。
多年来，天体物理学家们一直在辩论所谓的陷入区域是否可检测。
但是在他们发表在《皇家天文学会月报》上的论文中，研究人员声称这是首次探测到这个区域的辐射。
这些结果让我们瞥见物质进入黑洞核心的最后时刻。
默默里博士说：“等离子体的最后坠落发生在黑洞的边缘，展示了物质对引力作用最强的形式的响应。”
这些观测是在相对较近地球的相对较小的黑洞上进行的。
然而，研究团队表示他们认为他们的方法可能是未来研究的有力工具。
默默里博士说：“真正令人兴奋的是，银河系中有数不清的黑洞，我们现在有了一个强大的新技术来利用它们研究已知最强大的引力场。”
今年晚些时候，牛津大学的另一个团队希望更接近于拍摄到更大、更遥远的黑洞的第一段影像。
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