撰文 | 宋文法
肠道菌群是人体不可分割的组成部分，生活在我们肠道内的数万亿细菌对健康起着重要作用，它们影响着人的大脑功能、压力反应、体重、消化和自体免疫疾病的患病风险等。鉴于肠道菌群在人类健康中的重要作用，改善肠道菌群的方法显得尤为重要。
蔓越莓是一种营养丰富的水果，富含各种酚类化合物，包括酚酸、花青素和黄酮醇等，其中最常见的是黄烷-3-醇（A型原花青素），它是为数不多的含有A型原花青素的膳食来源之一。食用蔓越莓具有许多健康益处，包括降低尿路感染的发生率，以及预防心血管和神经退行性疾病等。
近日，加拿大拉瓦尔大学的研究人员在Nature旗下"npj Biofilms and Microbiomes"期刊上发表了一篇题为" Short term supplementation with cranberry extract modulates gut microbiota in human and displays a bifidogenic effect"的研究论文。
该研究显示，补充蔓越莓提取物，仅4天，改善肠道健康，促进双歧杆菌属的生长，增加丁酸盐的丰度，同时减少有害细菌的水平，有助于减少炎症并增强肠道屏障。
在这项研究中，28名健康志愿者补充蔓越莓提取物4天，被要求每天早晚两次服用，相当于每天摄入60克新鲜蔓越莓，在补充之前和之后收集粪便样本，以分析参与者肠道微生物组的组成，评估了补充4天蔓越莓提取物对人类临床粪便微生物群的组成和功能的影响。
结果发现，补充4天后，肠道菌群物种丰富度显著增加，α多样性下降，表明蔓越莓补充剂影响肠道菌群的整体组成和结构。
对肠道菌群丰度分析发现，蔓越莓提取物显著增加了双歧杆菌的丰度，降低了拟杆菌的丰度。进一步分析发现，增加了2个双歧杆菌物种，包括青春双歧杆菌和长双歧杆菌，减少了5个拟杆菌属物种。
双歧杆菌是一种益生菌，有助于维持健康的肠道，降低患糖尿病和心脏代谢疾病的风险。
增加双歧杆菌，减少拟杆菌
此外，对粪便和血浆样本分析发现，蔓越莓提取物增加了丁酸盐，降低了乙酸盐。
丁酸盐丰度的增加被认为对人类健康有益，它是一种具有有效抗炎作用的短链脂肪酸，可抑制肠道内的氧化应激、炎症和致癌作用，改善肠道屏障并促进饱腹感。此外，有研究显示，丁酸盐还在预防2型糖尿病中发挥作用。
增加丁酸盐
尽管蔓越莓提取物补充剂对大多数受试者产生双歧杆菌效应，但部分受试者对补充剂没有表现出相同的反应。
研究人员表示，这是第一项证明短期补充蔓越莓提取物对人类参与者粪便微生物群影响的研究，蔓越莓提取物成功地调节了参与者的粪便微生物群，具有很强的双歧杆菌作用。
下一步，研究人员计划进行后续研究，以确定蔓越莓补充剂的最佳剂量和持续时间，以最大限度地提高肠道益处。
总的来讲，研究表明，仅补充4天的蔓越莓提取物，就能改善肠道健康，进一步的研究应该评估这种治疗的长期效果以及对健康的影响。
论文链接：
https://www.nature.com/articles/s41522-024-00493-w
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