“我曾听说一个人应该从真理出发，以艺术结尾。但是反之亦然，如果你从艺术出发，依然可以以真理落幕。”简明的创作常常源起于潜意识中一个看似简单实则宏大的“势能点”，通过不断编辑、擦除和重绘的手法平衡画面中所有元素。形式即本质，在其独一无二的创作技法中也揭示着艺术家身处多元文明进程中，有关社会现场、文化冲突、普遍宇宙观、神话叙事的个人思辨。将千年神话与当代生活并置，使古典式优雅与卡通式涂鸦对话，把传统绘画与智能算法影像融合，是简明的作品中能够不断具有创造力的原因，也呈现着艺术家独特的艺术图景。
“艺仓美术馆”展览现场
“无论从展览中史诗般的大型绘画、巨型雕塑、小型版画、素描、色彩研究，我们都能看到许多自我的折射。” 策展人岳鸿飞在展览开幕中讲述，观者的归属感既来源艺术家从社会集体层面提取的多元文化相生共存的浪漫图景，也碰撞于个人精神层面无法用语言表达的生命经验。
简明《奥勒利安II》，布面丙烯，50.8 x 40.64 cm 2020
《背负II》, 布面丙烯，91.44x 121.92cm, 2021
《樵夫》雕塑，3米，2022，镜面不锈钢，24K 金箔，299.72x 165.1x 165.1cm
混乱往往是生命的阶梯，在简明创造的“无尽之旋”的世界中，暗含着巨大的能量。在艺术家的一部分的版画作品中，以圆钝可爱的孩童、梦幻脆弱的精灵作为叙事主体与开端，童真、即兴、欢愉。当观者试图在画面中找寻一份松弛的记忆时，像瀑布一样倾泻而下的笔直线条，每一笔雕刻，对每一个层次的剥离，再加之刻意的“水洗感”、“暴晒感”，令人神经紧绷，开始看到艺术家画面中带有攻击性的细节，看到古老寓言在当代语境下的隐喻，看到艺术家内心深处最想诉说的深刻的感受，关于对抗、分裂、二元对立（例如白天与黑夜、良善与邪恶，以及突起与凹陷等）。最后臣服于整体和谐、绮丽的色彩氛围与叙事逻辑中，仿佛踏进了一个穿梭于精神与现实世界平行宇宙，完成了一场轰轰烈烈的冒险，最后在视觉的力与美中，体悟到对于生命本体的信任。
《盖亚》，2019，熔融玻璃、铅、钢和白炽灯泡，236.2 x 132.1 x 132.1 cm
“艺仓美术馆”展览现场
简明试图通过图像打破自身/他人、现在/过去、个人/社会的界限，打开一场对话的可能，带领观者萦回梦境般走入他创造的飘渺之邦，同时惊叹于自身被唤起那一种熟悉的、迷幻的、充满无限想象空间的、轻飘飘的、升扬的体验中。
“艺仓美术馆”展览现场
简明不认为版画是油画原作的单纯复制品，同时将时间的流逝和文化的变迁融入版画的制作中，更沉浸于制作版画的过程。版画“反面成像”这一形式与逻辑也被应用于雕塑作品的创作中。
正如《衍生3》，雕塑中的男孩正在往镜面之下坠落。与油画中不同的是，雕塑利用镜面创造了一个反转的环境，引导人们的视线向内。当标志着自我的形象把人物向下引导，镜像里的自我却在上升，似乎要穿透边界，进入现实的世界中。两个人物在沉思的地平线上相遇，形成微妙的平衡。如果人物的轨迹发生变化，他们不再平等地相遇，那么镜子里的幻象就会处于消失的边缘。
简明创作于2018年的《漩涡》，有着最简单的构图，但画面却呈现出独特的氛围。他描绘了一个巨大的，几乎抽象的水域，其中没有一个人物。但在如此宏大的规模中，却彰显了艺术家之手超越繁杂密度的能力。简明所有工作的核心就是试图在作品中制造一股能量旋风，但是活跃的漩涡通常具有不可阻挡的引力，哪怕他试图在工作中缓和塑造能量的过程，但漩涡也仍然压倒了任何有意识的方向，并将艺术家带入了一条螺旋式的道路，从而进入一个黑色水域。正如他曾经说道:“就像我经常被拉到我自己的创作的水域之下，无法自由游泳。”
“简明的作品具有如此非凡的密度，即使是对一小部分作品的仔细观赏，也需要更多的时间和空间。他近期完成的一组绘画作品在上海首次公开展出，这些作品可以被看作是艺术家不断发展的艺术实践的横截面，我们可以以此深入了解他从哪里来，他是如何被定位，以及他为何具有如此大的潜力。《花束II》（Bouquet II）也许可以被看作是一件关键的作品，它对于简明在我们面前铺开的错综复杂的大型迷宫式地图起到了某种神奇的指引作用。”——岳鸿飞（Robin Peckham）
《花束II》，2022，布面丙烯，182.88 x 228.6cm
本次展览展出了近百件作品，深度呈现艺术家二十余年艺术生涯中的创作与思考，包括大型绘画、雕塑、动画、版画、手稿以及色彩研究，和多件来自世纪之初，极为罕见的艺术家速写本。此次展览覆盖艺仓美术馆的三层展厅，近百件作品集结亮相，5幅艺术家2022年的最新创作将首次公开，3件巨幅绘画作品首次在中国展出，6座大型雕塑将登场，一系列展现艺术家创作过程的纪录式资料也将亮相。
《迷宫女孩》，雕塑，3米，2022，镜面不锈钢，24K 金箔，299.72x 165.1x 165.1cm
跨文化性
1979年出生于中国台湾，简明自三岁随家人移民美国，在他的人生经历中，他总在两种不同文化环境中努力找寻自己的身份，自己仿佛被分成了不同世界间漂浮着的两个自我。幸运的是，他在艺术中找到了面对世界的方式，速写本是他在现实中找寻自我、认知自我的途径。绘画实践中，他在清朝宫廷画师郎世宁身上找到相似的影子，把西方绘画中的渲染技艺融入中国卷轴画，挖掘来自远古的历史和神话故事，以及神秘文化的各个面向。
简明在自己创造的新童话中重述着源自时间的故事，并从古希腊和古希伯来的文化中汲取了不同的素材，加之日耳曼童话和来自东亚的民间故事等，构建着自己的童话世界。在策展人岳鸿飞看来，简明不是一位传统意义上的水墨画家，但他在画面构图上，往往介于历史画和卷轴画之间，前者的力量感通常从画面中心的冲突中喷涌，后者则是从一个更为流动的平面中缓缓铺开。当人物与叙事性布满画面，艺术家将自我从结构性的语境中抽离，通过环境与氛围表达着感性和经验。
简明《狂奔》，335.2 x 1097.2 cm，2018
《编织》色彩研究，可档案颜料墨水、丙烯、纸，60.96x 48.26cm 2022
叙事性艺术
叙事性是艺术家简明作品的另一突出特征，他通过挖掘流行文化和神秘文化的不同方面，用传统版画技法和当代数字技术相结合创造了独树一帜的混合叙事风格。叙事一直是视觉艺术的核心功能之一，叙事艺术折射并浓缩着人类经验与愿景，其观赏性可跨越时间、文化与语言。叙事艺术（Narrative Art）讲述的故事既可以是正在进行的某一刻，也可以是随着时间推移而发生的一系列事件。我们生活在由叙事组成的社会中，各种叙事引导着我们理解周遭世界，并以特定方式塑造着人类对真实事件的感知，以及想象现实的意义。
绘画是简明在创作中叙事的核心，他引用了在乔威特洞穴中发现的意象，并以此为精神导向，将该意象灌注在他的素描书中。素描书中的图画是从记忆和想象中提炼而出，揭示了思维和绘图之间不断变化的对话，重迭的线条则充满了节奏感。
即使艺术家并未为每幅作品标注特定的故事线，简明幻影般的艺术画面依然十分引人入胜。面对笔下那些超现实与颓败共存的幻想元素，简明曾解释：“我享受具有一定叙事性的艺术项目，且最好是私人化的叙事，不受制于特定的时间与地点。如此，便能留给我足够的空间将历史与地缘的意象编织进图像中，在保留熟悉感的同时，却又以新奇陌生的面目呈现。”
重点作品：《衍生》系列
——意象、符号、与跨媒介性
2019年，是被称为《衍生》（Descendent）系列作品的重要一年，简明一次又一次地在绘画中描绘这个坠落的男孩。在英文中，《衍生》系列中坠落男孩 (Descendent) 的同音字是后代 (Descendant)，艺术家的许多朋友都说这个角色让他们想起了简明的儿子，在他们看来，艺术家早在其儿子出生之前就一直在画他。简言之，后代存在于简明自己创造的另一个现实中——维度之间的墙壁是多孔的，允许世界之间的相互作用。“很快，我将完全跨越，只存在于后代的世界，而我的儿子将代替我进入现在的空间。”简明诠释道。
除了用绘画表现之外，简明还将《衍生》带入了数字艺术领域，创作了两件关于“坠落男孩”人物的动画作品。坠落男孩的鞋底总是有一个迷宫，影射着古希腊神话中忒修斯建造迷宫打败牛头怪米诺陶洛斯的典故。
《衍生I》，2019，布面丙烯，121.9 x 91.4 cm
“艺仓美术馆”展览现场
2022年是艺术家创作的另一个重要转折点，简明在动画和雕塑这两种媒介中深入探索，在动态与静态的结合中，为同样一个人物、一件作品提供了多维的观点和观看角度，并互相赋能。
简明的画中总是潜藏许多密码，观众在观看的同时，也是解谜的过程，东西方古老文化中的意象，在简明的诠释下，衍生出多个被拆解和重组的形象。他的绘画，似乎跨越了艺术和文化的时间性，而在一个面向着未来的时代中，如此明确地在作品中提及着过去，意味着什么？我们可能会在简明画中的滑流中找到答案，他不仅朝向过去，并且跨越了文化和传统。
关于展览
名称：无尽之旋——James Jean简明
展期：2022年11月12日-2023年2月12日
地点：上海艺仓美术馆
策展人：岳鸿飞（Robin Peckham）
学术支持：鲁明军
关于艺术家
简明（James Jean）1979年出生于中国台湾，曾就读于纽约视觉艺术学院，并于2001年取得艺术学位。他的职业生涯是从作为一名插画师开始的，2007-2008年，他与Prada进行了一系列合作，包括壁画装置、织物印花、以及一部动画电影。自此之后，简明就致力于将当代题材与中国传统卷轴画、日本木版画、文艺复兴时期肖像画、西非化妆面具、漫画和迷幻艺术等不同来源的美学技巧相融合。通过对不同风格和艺术历史流派的实验，简明选择描绘复杂的宇宙世界中的个人和广泛的体验与感受。他善于从当代文化和古老预言中提取意象，并加以想象塑造出他的神话王国。
在美国的早年间，简明在东西方相对抗的文化环境中努力的找寻自己身份，并渐渐走向一个仿佛是在不同世界间漂浮的分裂的自我。简明在19世纪意大利耶稣会、中国宫廷画家郎世宁身上找到了相似的例子，郎世宁曾在中国担任宫廷画师，而他的作品体现了东西方风格的突破性融合，他将西方的渲染技术引入中国传统的丝绸卷轴画，从而实现了远超宫廷要求的独特风格和构图。与此相类似，简明通过挖掘流行文化和神秘文化的不同方面，用传统技法和当代数字技术相结合创造了独树一帜的混合叙事风格。
简明的作品曾经在多个个展中亮相，包括Jonathan LeVine（纽约，2009）、Martha Otero（洛杉矶，2010）、Tilton画廊（纽约，2013）和Kaikai Kiki画廊（东京，2018）。2016年，他的作品被纳入温哥华美术馆举办的群展“Juxtapoz x Superflat”，该展览由村上隆和Evan Pricco策划。2019年，位于韩国首尔的乐天博物馆举办了简明的大型作品回顾展“永恒之旅”
艺术家经历
如果你对简明的创作不熟悉，但一定对电影《水形物语》、《银翼杀手》、《母亲！》《瞬息全宇宙》并不陌生，这些电影海报的主视觉皆出自艺术家简明之手。同时他还是漫画界“奥斯卡”艾斯纳奖7项得主(史上最多)；哈维奖(Harvey Awards)连续3届得主；洛杉矶插画协会两枚金奖得主；每日邮报公布2021艺术家影响力排行榜，名列全球第11位；格莱美提名艺术家；漫威/DC的“御用”海报画师；东西方艺术的创新融合者；传统与当代的传奇集成者；与村上隆齐名的版画创作者；当今最受瞩目的艺术家之一；社交媒体逾百万关注拥有者。
《瞬息全宇宙》电影海报
《银翼杀手2049》电影海报
导演夏永康曾表达：“简明的世界对我而言总是充满凄美的浪漫。特艺七彩的处理方式使作品中微妙的细节更为精致，他的作品经常以一种充满爱的方式将我带入他独特的世界，欣赏和凝思他的作品总是一种乐趣。”
艺术家村上隆这样说：“我们在洛杉矶见面时，他给我看了他的速写本，里面从头至尾被画填满，每一寸都是如此。我记得他说过，对他而言，绘画就是生活。”
演员吴彦祖不仅是简明多年藏家，也为此次艺仓美术馆的展览录制了专属导览语音！在他的眼中：“简明创造了一个美丽、且经过精雕细琢的世界，这个世界和之中的人物既有光明又有黑暗，既和平又无序。作为简明作品的多年收藏者，我陶醉于迷失在这些高度精细的超现实世界中，因为它们触动了我灵魂最深处的角落。那些看似脆弱的主题让我想伸出手去拥抱他们，握住他们的手，让他们告诉我他们的故事。每一次对作品的观看都让我越陷越深，每一次都有不同的反馈和感受。我对简明所创作的一切都感到敬畏，而我也很自豪地称他为朋友。”
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