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文 | 华商韬略 600

2023年3月21日,柔宇科技创始人刘自鸿满怀悲痛的在微博上写道:“有时候理想和情怀一文不值”。

此时的柔宇科技,已经与“欠薪”、“停产”、“查封”、“老赖”等词汇紧紧关联,甚至一度被人评价为“深圳四大骗之一”。

可曾经的柔宇科技却早在2018年就打造出全球第一款折叠屏手机,等到2020年,柔宇科技的市值已经估值500亿人民币。

2022年9月20日,柔宇科技已经深陷资金断裂的泥潭,但刘自鸿却在半夜12点发布这样一条微博:“享受和一群聪明而努力的工程师在一起工作的时光”。

显然,不论如今人们如何评价柔宇科技,至少刘自鸿还有着自己的理想

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用刘自鸿自己的话说,“任何的伟大都源于一个小小的勇敢的开始”。

2006年,23岁的刘自鸿从清华研究生毕业,前往斯坦福准备自己的博士论文课题。就是在斯坦福的草坪上,刘自鸿突然想到:便携性和震撼的视觉冲击,永远是人类的本能需求,但两者却是矛盾的。

由此,刘自鸿开始了他的天马行空:为什么显示屏不能像纸一样能卷能折叠呢?

想到这里,刘自鸿噌地一下就从草坪上起来,一路赶到学术导师那里,提出这一想法。随后的三年,刘自鸿一直沉浸在实验室中去实现自己的想法。

可惜的是,刘自鸿博士毕业时,刚好遇上2009年的金融危机,自己的梦想只能暂且搁置,但柔性屏的种子却仍保留在刘自鸿的心中。

终于2012年,经济环境再次复苏,这次刘自鸿终于可以将自己的想法付诸实践,拉着两个校友,各自克服家庭上的阻碍后,在硅谷和深圳同时成立了柔宇科技。

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彼时,刘自鸿研发的是一种全新的柔性屏技术方向(超低温非硅制程集成技术),而包括京东方、TCL科技、三星在内的公司都是研发的多晶硅技术,因此一切都只能从0开始

其实刘自鸿自己也知道,“有很多不确定性,事实上有很多创新最后也废了”。

不过刘自鸿倒也自得其乐,在刘自鸿看来,反正也没人听说过他们,也没人能看到他们,那刚好沉下心来投入研发。

那两年,刘自鸿和其余几位创始人进入到一种“两点一线”的生活,每天就是在实验室做实验,然后就是跑到大厅里打会乒乓球,打出一身汗后再回到实验室,如此重复。

其实,当时已经有一些别人已经做出来的、更简单的技术路线,团队里的人也曾考虑迅速跟上然后赚一波快钱。

面对诱惑,刘自鸿却认为:如果所有创业者都去做已有的技术,不去做从0到1的事情,那么谁去创造新的东西?这个世界怎么进步?

终于,2014年,柔宇科技发布了全球最薄(厚度仅0.01毫米)的全柔性显示屏,在演示视频上,手掌轻轻拂过,显示屏就会随之摆动。

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此时,另一个诱惑摆在刘自鸿面前。

视频发布后很快就有产业巨头找来,直接将合同放在刘自鸿面前的桌子上,想要出3亿美金收购。

创业2年时间,换来3亿美金,约20多亿人民币,部分柔宇科技的投资人们也劝刘自鸿签下,就连刘自鸿都承认,“这是一个可以让我每天去马尔代夫晒太阳的offer”。

最终,刘自鸿作为科研人员的理想还是战胜了金钱,“一定要亲手把它做出来”。

此后的刘自鸿确实也迎来属于他的高光时刻。2018年,柔宇科技发布全球首款折叠屏手机;2019年,一棵高5米、挂满500余片产自柔宇科技的柔性屏“大树”被摆放在深圳宝安机场,成为深圳新名片。

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可惜,研发者的一腔热血往往抵不过资本的运作。

2020年5月,柔宇拿到最后一笔F轮融资后,开始融资受阻,两次冲击上市也相继失败,再加上多年超过营收300%的研发投入,最终让柔宇爆发资金链危机。

2022年10月7日,刘自鸿在转发一条“重金属摇滚乐队人的诺贝尔化学奖之路”的微博后,深受感触。

“改变世界的珍稀奇才往往不走中庸之道。”

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