3月6日,美国官方正式证实,“福特”号航空母舰穿过苏伊士运河,已经进入红海地区执行前沿军事任务,这一调动还得到了美国中央司令部公开照片和视频的佐证。可消息一出来,外界的质疑声就没停过:美以联手对伊朗发动“史诗怒火”行动都一周了,“福特”号早干嘛去了?开战初期不跟“林肯”号双剑合璧、夹击伊朗,如今才慢悠悠前出,难不成之前一直在打酱油?
美国给出的解释特别官方,说“福特”号前出是为了保持火力、实现轮换,“林肯”号已经在阿拉伯海持续作战一周多,累了,“福特”号顶上去,就能让“林肯”号暂时休息。而且“福特”号能24小时不间断起降舰载战斗机,还能继续保持对伊朗重要军事设施的空袭力度,在“林肯”号的F-35打开局面后,进一步扩大战果。
单从战术角度看,这话似乎说得通,但仔细一想就不对劲:美军明明有两艘航母在伊朗周边,为啥要搞“轮换”这套?要是真需要轮换,不就等于承认,过去一周只有“林肯”号在尽全力干活,“福特”号全程摸鱼打酱油吗?这跟美国海军以往的实战风格,完全不一样。
熟悉美军的人都知道,以往出动双航母执行任务,从来都是两艘同时发力,而非一艘在前硬扛、一艘在后待命。最典型的就是1991年海湾战争,美国在高峰期同时部署了4到6艘航母到战区,包括“中途岛”号、“萨拉托加”号等6艘,其中4艘在红海、2艘在波斯湾,形成南北夹击之势。
其实“福特”号之前一直没发力,全是有原因的,根据美国海军发布的信息,开战前,“福特”号一直部署在距离伊朗海岸线超过1500公里的地中海,这个距离本身就够不着伊朗。更关键的是,它有个致命短板——电磁弹射器出了问题,根本无法兼容F-35这种五代隐身舰载机。
“福特”号上的主力舰载机,是四代机F/A-18E/F“超级大黄蜂”。这款战机在标准挂载下,作战半径只有800公里,别说飞到伊朗周边执行任务,就算勉强起飞,也根本够不到目标。而且它不具备隐身能力,没法像F-35、F-22那样,渗透到伊朗境内摧毁防空导弹系统,派出去就是活靶子。
除此之外,“福特”号自身还状况不断。因为马桶堵塞,不得不停靠希腊维修,那段时间舰载机起降强度大幅下降,等于直接停摆。说白了,距离太远、舰载机不行、自身还老出故障,“福特”号就算想发力,也力不从心,只能在原地打酱油。
至于这次为啥突然急匆匆前出,外界普遍认为,“轮换”只是借口,真正的原因可能是“林肯”号出事儿了。早在3月1日,伊朗就宣布,用4枚“法塔赫”2高超音速导弹突破了“林肯”号的防御,击中了航母,让它失去了战斗力。对此,美国海军一直拼命否认,说导弹根本没接近“林肯”号。
3月6日,伊朗再次发文,称用多架无人机击中了“林肯”号,只不过没能拿出实锤证据,给了美国辟谣的空间。但包括中央电视台在内的多家国内权威媒体,都引用了伊朗的说法,这说明事儿未必是空穴来风。伊朗还透露,“林肯”号已经撤离到距离伊朗海岸线约1000公里的地方,根本再难构成威胁。
巧合的是,就在“林肯”号“疑似失能”的消息传开后,“福特”号就立马穿过苏伊士运河补位,这实在很难不让人多想。其实大家心里都清楚,美国海军要是真想打脸伊朗,最简单的办法就是公开“林肯”号的现状,拍点清晰照片、视频,证明它完好无损,可直到现在,美军都没这么做。
这也暴露了美军如今的尴尬:看似强大,实则问题百出。连最先进的“福特”号都掉链子,老旧的“林肯”号又疑似被击中,原本计划的双航母夹击,最后变成了“轮番救场”。
接下来,“福特”号能不能顶住压力,“林肯”号到底有没有被击中,或许很快就会有答案,但可以肯定的是,中东的乱局,只会越来越复杂。
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