常规赛，掘金主场128-112战胜开拓者。
这场胜利意义非凡，因为他们的前锋佩顿沃特森终于迎来了复出，掘金久违地以全员健康的姿态打了一场比赛——
大致查了下，掘金上一次全主力健康出战还要回到11月中旬，距离现在已经过去超过4个月时间。
更有意义的大概是，沃特森复出首秀就交出了非常不错的表现：替补只打了不到20分钟，投篮13中6，得到14分6篮板3助攻。
他的比赛内容也非常丰富：
——首节替补上来就连续给约基奇送出助攻，随后又与约基奇手递手配合在中距离急停，第一节结束前又持球完成突破上篮
——约基奇不在场，也能与穆雷配合，在中距离用抛投完成终结
——第四节，沃特森单节拿了7分，能站底线投三分，能空切篮下，也能后场拿球一条龙突破
如果沃特森能回到受伤前的状态？那么西部的其他球队们，可能真的要有麻烦了。
沃特森是掘金2022届的首轮30号秀，因为进攻技术粗糙、缺少投篮，他在生涯前两个赛季并没有得到太多机会。
上赛季，掘金轮换严重缺人，沃特森得到了更多的机会，场均上场24.4分钟，得到8.1分3.4篮板1.4助攻，投篮命中率47.7%，三分命中率35.3%，真实命中率56.4%。
真正蜕变的是本赛季，沃特森实现了跨越式进步。
截止目前为止，沃特森一共打了50场比赛，场均上场30.4分钟，得到14.9分4.9篮板2.0助攻1.0抢断1.2盖帽，三项命中率49.5%/41.1%/72.5%，真实命中率59.8%。
他的各项数据几乎都达到了生涯最高水平，原本产量和效率不佳的三分也得到了进步，目前场均出手3.7记三分、命中1.5记（上赛季0.7记）。
需要说的是，沃特森的成长多少有受到掘金轮换深度的影响，此前约基奇、布劳恩、戈登等人伤缺期间，他的表现甚至是准全明星水准。
具体来说，约基奇缺席的第一场比赛，沃特森就拿下了24分8篮板2抢断，随后连续6场20+，再往后还面对奇才拿了生涯最高的35分。
约基奇复出后，沃特森依然能单场拿下29分，可惜没两场比赛，他自己也遭遇了腿筋拉伤。
从约基奇受伤，到自己受伤，沃特森一共打了19场比赛，其中3场30+（生涯一共也就4场），场均可以拿到21.5分5.5篮板2.7助攻，三项命中率达到48.5%/43.9%/71.2%（场均命中2.3记三分）。
这期间，沃特森甚至还当选了一次周最佳——约基奇时代，一共只有两位队友拿过周最佳，一个是穆雷，一个是沃特森，就连戈登都没有拿过这个看似不起眼的荣誉。
重要的还有，这19场比赛，掘金取得10胜9负，期间当沃特森在场时，掘金百回合净胜0.5分，而当他不在场，掘金百回合净负7.4分，他的on/off值甚至比同期的穆雷还要高。
以前的沃特森，定位还是个防守工兵伪3D，但这个赛季的沃特森，已经完全成长为一个攻防一体的全能锋线，不仅投射进步巨大，持球进攻更是今非昔比，防守也能从一号位防到四号位。
这里，不妨听听掘金球员们是怎么说的。
对于伤缺6周后复出，沃特森表示：“有时候，挨一记重击不一定是坏事，我们需要这样的历练，这可以让我们变得更加坚韧、心生斗志，也让我们学会放平心态、戒骄戒躁。”
对于沃特森的状态，约基奇表示：“我觉得他还需要3到4周（达到最佳状态），你以为你已经恢复到最佳状态了，但你还需要更多时间。”
对于全员掘金，沃特森非常自信地说道：“我认为当我们全员健康时，联盟里没有人能打败我们。”
沃特森的蜕变，对于掘金是喜也是忧，忧的地方在于他本赛季是合同年，虽然中间经历了伤病，但以他的爆发表现，休赛期肯定要拿大合同，掘金的薪资压力将会进一步增加。
但，在那一天到来之前，掘金肯定更希望趁着沃特森爆发，帮助球队拿到队史第二座总冠军——就轮换深度来说，今年的全员掘金可能比23冠军掘金还要强，西部其他球队，要有大麻烦了。
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