之前小半个月，整个NBA圈子都默认詹姆斯今夏铁定离队。一月底还曝出他和湖人管理层不和，加上那时候湖人战绩起伏不定，不少人都数着日子等他加盟骑士或者勇士。结果现在风向直接一百八十度大转弯，ESPN两大名记直接放料，詹姆斯愿意降薪留队，就为帮湖人搞定里夫斯的续约。
放到一个多月前，别说降薪留队，能留下詹姆斯都是湖人不敢想的事儿。那时候湖人三巨头合体，14场比赛只赢了6场，三人同场净效率直接到了负4.9，进攻打不出来防守也漏一地。詹姆斯领着5260万美元的年薪，状态平平还占了大量薪资空间，外面连“没詹姆斯球队会更好”的流言都传出来了。
那时候外界看衰詹姆斯留队，不全是因为战绩。41岁的年纪已经打了23个赛季，赛季初还因为坐骨神经痛缺阵一个月，不少人都觉得他早就打不动了，迟早要退役或者换个轻松的队伍养老。谁也没料到，进入3月份之后，一切全都变了样。
3月1号到现在，湖人打了13场赢了12场，直接从西部第六蹿到第三，连掘金、森林狼这种顶级争冠队都斩落马下。数据上的提升更夸张，之前净效率排联盟第19位，现在直接升到第4，进攻效率从第11冲到第3，防守效率更是从第24升到第8，这提升幅度放在整个联盟都找不出第二个。
最让人意外的还是三巨头合体的表现。进入3月之后三人一块打了10场，合计出战216分钟，净效率达到18.3，直接排到联盟第五。进攻效率124.3，防守效率106，和之前的表现比完全是两支队伍，磨合的问题彻底不见了。
这一切的改变，离不开詹姆斯的主动牺牲。他现在甘当球队第三选择，出手量从之前的场均16.3次降到12.9次，三分出手也从场均4.6次降到2.9次。命中率直接从49.8%升到59.7%，使用率从27.3%掉到22.1%，比他之前好几个赛季的使用率都低，放低身段的姿态太明显。
就算出手少了，詹姆斯的输出依旧够稳。他还是3月之后联盟仅有的六位场均能拿到19分6篮板6助攻以上的球员，同档的都是东契奇、约基奇这种当打之年的顶级超巨。41岁的老将能打出这种数据，说一句“不老神话”真不过分。
抛开数据不说，詹姆斯的好胜心从来没掉过线。3月中旬加时赢掘金那场，他奋不顾身扑抢地板球的画面，不少球迷看了都直呼破防。这个级别的球星，这个年纪，还能为了一个球拼到这个份上，谁能说他已经到谢幕的时候了。
名记麦克马洪之前根本不信詹姆斯会留队，连文霍斯特留有余地的说法他都不想听。现在他直接改口，说自己相信詹姆斯下赛季肯定会回归湖人。勒布朗在现在的角色里打得特别舒服，球队的化学反应已经彻底扭转，整个队伍的氛围和之前完全不一样。
里夫斯作为落选秀打出来的球星，本赛季薪资只有1390万美元，下赛季1480万的球员选项肯定会放弃，今夏铁定要拿一份大合同。湖人本来薪资空间就吃紧，詹姆斯愿意降薪，直接就给续约里夫斯腾出了空间，还能多出来的空间补角色球员，帮球队进一步升级阵容。
放到本赛季初，谁能想到已经不被看好的湖人，能一路高歌猛进挤到争冠第一梯队。现在NBA本来就是群雄逐鹿，没有哪个队有绝对的争冠优势，状态起来的湖人，谁敢小瞧他们。迟到的磨合终于到位，詹姆斯也用实际行动打了所有看衰他的人的脸。
永远不要低估勒布朗·詹姆斯这句话，这么多年已经被验证过无数次，这一次也不例外。主动降薪放低身段，只为了留下帮手冲击冠军，这波操作真的圈粉无数，就看接下来湖人能不能在季后赛一黑到底了。
参考资料：新华网 NBA湖人赛事动态报道
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