在漆黑的水下洞穴,两名年轻人为了一战成名,在明知氧气即将耗尽的情况下,仍拼命向前,结果一再闯入死胡同,一人离奇失踪长达12年,这便是发生在阿根阿尔维德洞穴的真实事件。
阿根阿尔维德洞是位于英国威尔士南部的一个地下迷宫式洞穴,洞穴入口位于兰加托克荒原南侧的石灰岩崖壁上,目前已探明总长度高达32.5 公里,最大垂深约 250 米,进入洞穴后是一段长约1200米,宽度5到10米的主走廊,这部分洞穴相对比较平缓干燥,沿途有东南、西北两大分支洞道,包含多个大型洞厅、崩塌堆积区和小型地下溪流,整体并没有淹没段,穿过主走廊则是阿根阿尔维德洞最危险的禁区,这里有7个连续的地下水淹没承压通道,洞潜界将其称之为水潭或淹没段,从第4个到第7个末端系统是4个连续淹没段,这些淹没段是干洞下沉后被水淹没得部分,很多比较长的路段需要依靠水肺通过,并且通道狭窄、内部岩石松动,淤泥深厚,洞潜风险极大。在这4个淹没段中,前三个都已经被探索,此次事故发生在末尾的第四个淹没段。
1974年6月15日,23岁的马丁・法尔和26岁的罗杰・索拉里,来到阿根阿尔维德洞,两人都是经验丰富的洞穴探险者,马丁拥有近 10 年旱洞探险经验,3年前他们开始转战洞穴潜水领域,此次探寻阿尔韦德洞穴,便是为了通过拓展这一洞穴地图,在洞潜圈打响名声。
而早在一个月前,马丁曾独自一人进入该洞穴,并完成了前3个淹没段的初步勘探,当时他曾尝试通过一条 550 米长的干燥通道,进入从未有人涉足的四号淹没段,但由于携带的氧气有限,他没有贸然行动,回去后这却成了他的一个执念,于是与好友罗杰一拍即合,在准备了一个月后,正式开启阿让阿尔维德洞的探索计划。
两人下洞后,顺利潜过前两个水潭,在三号淹没段前的干燥空地更换了全新的双气瓶,同时在返程用的备用气瓶留在原地,随后一人携带了3支气瓶通过三号淹没段,爬行550米厚来到四号淹没段前,望着眼前伸手不见五指的洞穴,一股无形的压迫感扑面而来,但两人完全沉浸在即将挑战成功的兴奋中,完全没有读懂这片黑暗里藏着的,来自洞穴最残酷的警告。
为了防止在水下迷路,两人铺设了主引导绳,罗杰携带了约 120 米的线轮,马丁还额外补充了300米绳索,两人一同跳入水中,并肩前行,穿过开阔水域,两人进入了一段极其狭窄的承压水道,此时马丁的氧气已经消耗了三分之一,他非常清楚,在洞潜中必须严格遵守三分之一原则这一铁律,但望着近在咫尺的胜利,他还是决定继续向前。而罗杰也出现了鼻窦剧烈疼痛的问题,马丁当即劝他原地折返等待,但罗杰不愿就这么放弃,也坚持继续前行。两人都以为用不了多久便能穿过这段淹没段,但没想到前方却是完全封闭的死胡同,两人尝试转向另外一条通道,还是死胡同,此时两人才意识到,四号淹没段根本没有出口,但一切都为时已晚。
两人拼命折返,在这一过程中马丁的主气瓶耗尽,当他艰难切换备用气瓶后终于勉强浮出水面,这时他突然发现罗杰不见了,他在原地等待了20分钟,还是不见罗杰身影,水下也没有任何灯光和气泡信号,马丁立即带着应急气源再次下水寻找,当他拉动引导绳时震惊的发现,绳索竟然是完全松弛的,在最终150米处,引导绳被整齐的割断,罗杰彻底消失在了黑暗的水下通道中。
此时马丁的气瓶余量已经不足以支撑他继续深入搜救,他只能被迫回到地面,报警求助。遗憾的是,由于70年代洞穴救援技术有限,难以应对复杂的水下环境,专业救援队在洞穴内展开大规模搜救,却一无所获,搜救行动最终不得不终止。
直到12年后的1986年,洞穴探险者伊恩・罗兰和朱莉安・沃克,在四号淹没段水下213米处,发现了罗杰的遗体,只是由于受复杂环境和技术限制,遗体无法运回地面,罗杰最终只能永远沉睡在这片他曾拼尽全力想要探索的地下迷宫里。
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