2026年5月13日，摄影师乔纳森·特威迪在佛罗里达州埃格林空军基地拍摄到了几架进行测试任务的战机，其中一架隶属于美国海军第31空中测试与评估中队（VX-31）的F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机挂载了一枚全新的导弹。据悉，这枚导弹就是美军寄予厚望的AIM-260“联合先进战术导弹”（JATM）。
乔纳森·特威迪拍摄的挂载AIM-260A的“超级大黄蜂”战斗机
据特威迪所述，当时有多架飞机参与了测试，包括E/A-18G“咆哮者”电子战机和F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机。其中一架“超级大黄蜂”在右侧进气道外侧的机腹挂点挂载了一枚AIM-260A导弹。导弹弹体带有黑色和黄色标识带，表明其为实弹而非训练弹。机体中央挂点则安装了一具经过改装、集成红外搜索与跟踪（IRST）系统的 FPU-13/A 副油箱，翼尖还挂载了飞行数据记录吊舱。机队大约在美国中部标准时间上午11：13出发，随后进入墨西哥湾测试空域执行任务，并在约一小时后返回埃格林基地。
“我当然无法确认此次任务的具体性质，也无法确认导弹是否进行了发射，但根据机体构型、标识以及实弹状态判断，我认为他们至少进行了与导弹分离相关的测试”。特威迪进一步表示：“根据返航后的无线电通信内容判断，这架飞机在飞行过程中已经投掉了导弹”。这意味着，此次任务极有可能进行了导弹分离测试，甚至不排除已经进行了实际发射。
更值得注意的是，来自廷德尔空军基地的 E-9A遥测中继飞机当时也正在墨西哥湾上空飞行。E-9A由庞巴迪冲-8型飞机改装而来，其职责之一是为武器测试提供空对空遥测支持，也会在进行高危险军事活动期间，对海空区域内进行警戒。该机的出现，被认为进一步增加了此次任务涉及实弹测试的可能性。
美国空军E-9A遥测中继飞机
再将时间推回到2个月前，3月24、25和26日连续三天，诺斯罗普·格鲁曼公司的CRJ-700和雷神公司的波音727测试机也在墨西哥湾执行了任务。其中CRJ-700的机鼻部分进行了改装，安装了一根类似AIM-260导弹的“尖头”。分析人士判断，这是对AIM-260导弹的雷达系统进行测试。事实上，墨西哥湾上空本就是美国本土最大的军事试验场，经常进行空对空导弹试验。
诺斯罗普·格鲁曼公司的CRJ-700，注意其机鼻部分的“尖头”。
结合3月份的雷达测试，此次任务极有可能进行了导弹分离测试，甚至不排除已经进行了实际发射。
AIM-260的测试实际上在数年前就已开始，但此前从未公开曝光。这款导弹的意义是让美军重新拥有射程优势，应对中、俄、法等国远程空空导弹带来的挑战，在未来取代AIM-120成为美国空军与美国海军的核心远程空空导弹。据称，该导弹的设计目标射程是至少193千米，甚至可能更远。
AIM-260A实弹特写
从此次曝光的照片来看，AIM-260的设计与此前官方公开渲染图基本完全一致，外形极为简洁，仅在尾部设置了四片尾翼。其外形尺寸需大体保持与 AIM-120 相同，但没有中部控制翼面，甚至没有沿弹体侧面延伸的边条结构，整体构型明显体现出追求速度与射程的设计思路。这枚测试的导弹在弹体前部可见一条黄色标识带，疑似使用高爆战斗部。弹体上还可以看到两条黑色标识带，这可能对应导弹火箭发动机的位置。其弹头整流罩呈浅灰色，弹体上还能看到方形标记，这类标记通常会出现在测试中的航空武器和飞机上，用于辅助视觉跟踪。
分析指出，AIM-260可能采用一种使用高装填密度推进剂的先进火箭发动机，满足在不增大导弹体积的前提下，让其射程和速度超过 AIM-120。这种对尺寸的严格限制在很大程度上是为了确保其能够装入 F-22和 F-35等隐身战机的内部弹舱，甚至是未来隐身无人机，例如美国空军“协同作战飞机”（CCA）。AIM-260的火箭发动机也很可能采用双脉冲设计，以在整个飞行包线中保持能量，从而进一步提升射程，并显著增强末段机动能力。在缺乏额外控制翼面的情况下，推力矢量技术也将是确保导弹具备足够机动性的必要条件。
展示F-22“猛禽”发射JATM导弹的渲染图
AIM-260的导引头很可能采用有源电子扫描阵列（AESA）雷达，多模导引能力（包括成像红外与被动射频制导）将是发展重点，不过目前尚不清楚AIM-260的初始型号是否已经具备这种能力。先进网络化能力同样将是关键特性之一，它能够让导弹从多个第三方平台获取额外目标信息。这对于攻击超出发射平台自身传感器范围之外的目标尤为重要，同时还能使发射导弹的飞机无需开启机载雷达，从而降低暴露风险。多枚联网状态下的JATM，甚至可能具备协同交战能力。
一架“超级大黄蜂”挂载了4枚AIM-174B导弹，该导弹射程可超过400千米。
总体而言，虽然最近一系列公开迹象表明AIM-260已经接近实战部署阶段，但JATM项目至今仍属于高度保密项目。与此同时，美国海军还在推进另一种超远程空空导弹AIM-174B。该导弹由舰载发射的“标准”-6 导弹发展而来，并已于 2024年开始有限部署。未来，AIM-174B 将负责超远距离交战，而 AIM-260 则将在强调高速、高机动与隐身平台兼容性的中远程空战范围内形成补充。不过如果美军想只靠这两款导弹在超视距打击能力上重回榜首，还是比较困难的。
作者/肉鸽鸽
编辑/郑逸泽
审核/老虎、武瑾媛
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