乔迁宴上，二叔端着酒杯站起来敬酒。
“今天我请客，大家放开了喝！”
服务员推着小车送来三瓶茅台，酒瓶上的标签在灯光下闪着金光。
二叔开了一瓶，酒香散开，满桌人都在夸他大方。
他笑着应酬，眼睛却时不时瞟向包间门口。
我妈用胳膊肘碰了碰我：“你等着看，待会儿又要叫你爸出去了。”
我没说话，心里却跟明镜似的。
二叔订了六瓶茅台，桌上只放着三瓶。
那剩下的三瓶，怕是根本没打算开。
果然，没等服务员倒第三瓶酒，二叔的手机响了。
他看了一眼屏幕，脸色变了变，然后快步走到走廊上接电话。
我装作去洗手间，跟在他身后几米远的地方，听见他压低声音说：“何姐，你先把那三瓶放着，我等下跟你说……”
挂了电话，他在走廊里站了两分钟，来回踱了好几趟，最后还是推门进了包间。
他走到我爸面前，弯下腰，笑着说：“哥，你出来一下，我跟你说点事。”
我爸放下筷子，站起来，跟着他往外走。
我一把拉住我爸的手：“爸，别去。”
我爸愣了一下，看了我一眼，轻轻拍了拍我的手背，还是跟着出去了。
走廊里，二叔搓着手，支支吾吾地说：“哥，今天带的钱不太够，你身上……”
话音未落，我爸忽然笑了。
那笑容里头有说不清的东西。
“强子，”我爸说，“你还记得八年前爸住院那晚上，你从我这拿走那八万块钱的时候，也是这个表情。”
01
二叔的乔迁请帖是周六早上送来的。
他开着一辆黑色奥迪，停在楼下，喇叭按了三声。
我趴在窗口看了一眼，回头喊：“爸，二叔来了。”
我爸正在阳台上浇花，听到声音赶紧放下水壶，擦了擦手，下楼去迎。
我妈在厨房里切菜，听见车喇叭声，撇了撇嘴：“来就来呗，还要按喇叭，生怕别人不知道他开好车似的。”
我没接话，跟着我爸下了楼。
二叔穿着一件深灰色的西装，头发梳得油亮亮的，皮鞋擦得能当镜子照。
他站在楼道口，正在打电话，声音很大：“……对，六瓶，先送三瓶过来就行，剩下后面再说。”
看到我们，他挂了电话，迎上来，热情地拉着我爸的手：“哥，这周六，我在县城悦来酒店办乔迁酒，你一定要来啊！”
我爸笑着点头：“一定去，一定去。”
二叔从口袋里掏出一张请帖，烫金的字，印得挺精致。
他递给我爸的时候，又加了一句：“哥，多带点人来，到时候好好招待你们。”
我爸接过请帖，翻了翻，说：“好，好。”
二叔又拍了拍我爸的肩膀：“哥，我先走了，还得去找老张他们呢。”
说完，他上了车，摇下车窗朝我们摆摆手，一溜烟开走了。
我看着那辆黑色奥迪消失在路口，转头看我爸。
我爸拿着请帖，站在楼道口，脸上的表情有些复杂。
回到家，我妈把菜刀往案板上一剁：“说吧，又让你去干什么？”
我爸把请帖放在茶几上：“强子周六办酒，让我们去。”
我妈拿起请帖看了一眼，冷笑一声：“哟，悦来酒店，那可不便宜。”
她放下请帖，看着我爸：“他去请你，不会又是让你去垫钱的吧？”
我爸皱了下眉头：“你这说的哪里的话。”
“哪里的话？”我妈把围裙解下来，一屁股坐在沙发上，“上次他儿子结婚，你随了一万二的礼，最后还不是被他叫去买单？说什么‘哥你先帮我垫上’，到现在还了吗？”
我爸没说话，拿起报纸翻了一页。
我妈越说越来气：“还有那年爸住院，你说他公司困难，从你那儿借走八万块，到现在连个影都没有。他倒好，车换了三辆，房子买了新的，就是没钱还你。”
“行了行了，”我爸放下报纸，“就这一回，他请客，我总不能不去吧。”
我妈哼了一声：“去可以，但这次你要是再给他买单，你可别怪我不给你好脸色。”
我爸没接话，低头继续看报纸。
我坐在旁边，听着爸妈拌嘴，心里头也挺不是滋味的。
我爸这个人吧，脾气好，心软，对谁都客气。
尤其对他这个弟弟，简直是掏心掏肺。
可从什么时候开始，二叔变得这么不是东西了呢？
我想了想，大概是做生意发了财以后吧。
以前二叔没发达的时候，过年过节都会来我家坐坐，带两瓶酒，跟我爸喝几杯，说话也好听。
后来他承包了工地，赚了钱，人就变了。
说话开始带着一股傲气，动不动就“你们教书匠不懂做生意”
“一个月挣那点死工资有什么出息”之类的。
我爸每次听了都不吭声，我妈气得想骂人，都被我爸拦住了。
“他是我亲弟弟，”我爸说，“说几句就说几句吧。”
可亲弟弟也不能这样欺负人啊。
我正想着，我妈又开口了：“那八万块钱的事，你别再装糊涂了。这次去喝他的乔迁酒，他要是再提钱的事，你可别再给他面子。”
我爸叹了口气：“知道了知道了。”
我知道他根本没往心里去。
他就是个老好人，吃了亏也不吭声，总觉得一家人不用计较那么多。
可问题是，不是所有人都把他当一家人。
02
那八万块钱的事，我是后来才慢慢知道全部的。
那年我还在上大学，放了寒假回家，发现爷爷住院了。
我爸请了假，天天在医院守着。
我妈说，爷爷的病来得急，住院费、医药费、手术费，前前后后花了十多万。
我爸的积蓄花得差不多了，还跟同事借了两万块。
就在这节骨眼上，二叔来了。
那天晚上，二叔穿着一件黑夹克，急匆匆赶到医院。
他先去了病房，看了爷爷，说了几句安慰的话，然后把我爸叫到走廊里。
我当时正好去打水，路过走廊拐角，听到了他们的对话。
“哥，我公司最近压了款，资金周转不开，”二叔压低声音说，“你能不能先借我点钱，月底就还你。”
我爸问：“需要多少？”
“八万，”二叔说，“就八万，月底保证还。”
我爸沉默了一会儿。
我知道他在想什么。
他账上正好有八万块钱，本来是打算付房子首付的。
那几年房价涨得快，我妈一直催他赶紧买房，好不容易攒够了首付，现在二叔来借。
“哥，你帮帮我，”二叔的声音带着恳求，“这次要是还不上，我公司就完了。你总不能看着你弟弟破产吧？”
我爸最后还是答应了。
他回到病房，从包里拿出一张银行卡，递给二叔：“密码你嫂子的生日，你拿去取吧。”
二叔接过卡，连连点头：“哥，你放心，月底一定还。”
我爸拍拍他的肩膀：“行了，去吧，爸这儿有我呢。”
二叔走了以后，我端着水杯走过去，问我爸：“爸，你把钱借给二叔了？”
我爸点点头：“他公司困难，帮一把。”
“那咱们买房怎么办？”
我爸笑了笑：“房子以后再买，钱还能再挣。你二叔的公司要是倒了，他一家老小怎么办？”
我当时觉得我爸说得也有道理。
可到了月底，二叔没有还钱。
我爸打了个电话过去，二叔说：“哥，再等等，客户的钱还没结回来。”
又过了两个月，我爸再打电话，二叔说：“哥，再给我点时间，年底一定还。”
年底到了，二叔开了一辆新车回来。
我妈气得不行，要去找二叔理论。
我爸拦住她：“算了，他开公司的，需要门面。”
“门面？”我妈气得直跺脚，“他开新车就有门面了？他欠咱们的钱呢？”
我爸没说话，脸色有些难看。
后来爷爷走了，那八万块钱也再没有被提起过。
每年过年，两家人聚在一起，二叔绝口不提那笔钱。
我爸也不提，就当那件事没发生过。
我妈每次想提，我爸都用眼神制止她。
“算了，”我爸说，“都是一家人，提钱伤感情。”
可这感情，早就被伤得差不多了。
我翻出那张借条，纸张已经泛黄，字迹却还算清楚。
上面写着：“今借到朱德明人民币捌万元整，定于月底归还。借款人：朱德强。”
底下是他的签名和手印。
我看着这张借条，心里头不是滋味。
我爸当年是真心帮他，可他却把这份真心当成了理所当然。
03
周三下午，我去奶奶家看她。
奶奶一个人住在老宅里，房子是八十年代盖的，墙皮有些脱落，地面还是水泥的。
院子里种了一棵桂花树，树底下摆着两张竹椅。
我进门的时候，奶奶正坐在院子里择菜。
“奶奶，”我喊了一声。
奶奶抬头看见我，笑着放下手里的菜：“哎哟，小磊来了，吃饭了没？”
“吃了吃了，”我搬了张竹椅在她旁边坐下，“奶奶，你最近身体怎么样？”
“好着呢，好着呢，”奶奶拍了拍我的手，“就是有点想你爸。”
“我爸也常念叨你，”我说，“他周末要喝二叔的乔迁酒，到时候带你去。”
奶奶听了这话，脸上的笑容淡了一些。
她低下头，继续择菜，半晌才说：“强子那孩子，也不容易。”
我没接话。
过了好一会儿，奶奶忽然说：“小磊，你爸这些年，苦了。”
我心里一动，看着奶奶。
奶奶的眼睛有些红：“你爸从小就没享过福。你爷爷走的时候，他才十六岁，就得撑起这个家。他学也不上了，出去打工供你二叔念书。后来好不容易考上师范，当了老师，又省吃俭用供你上学。这些年，他没少被你二叔拖累。”
“奶奶，”我试探着问，“那八万块钱的事，你知道吗？”
奶奶的手顿了一下，没有抬头，只是低低地“嗯”了一声。
“那你知不知道……”
“小磊，”奶奶打断了我，声音有些颤抖，“有些事，奶奶没法说。你二叔他……他也有他的难处。”
我叹了一口气，没再追问。
我知道奶奶夹在中间，两难。
她心疼我爸，可她也心疼二叔。
手心手背都是肉，她哪个都放不下。
我去给奶奶倒了杯茶回来的时候，看到她正在翻柜子。
“奶奶，你在找什么？”
“没什么，没什么，”奶奶赶紧把柜子关上，转过身来，“就是找点东西。”
我注意到她手里捏着一张存折，指尖微微发白。
“奶奶，那是什么？”
奶奶愣了一下，想藏已经来不及了。
她把存折递给我：“这是你爷爷走的时候留下的，里头有三万块钱。我想着，你爸这些年不容易，这钱……应该给他。”
我看着存折上那笔转出的记录，日期正好是爷爷出事后的第二个月。
转出一万块。
收款人写着“朱德强”。
我心里咯噔一下。
原来奶奶偷偷给过二叔一万块钱，让他还给我爸。
可二叔呢？
他拿着这一万块做了什么？
我没有问奶奶，但心里已经猜到了大半。
我把存折还给奶奶：“奶奶，这钱你自己留着用吧，我爸不会要的。”
奶奶接过存折，眼眶又红了：“你爸他……就是太老实了。”
我没说话，心里头酸酸的。
我爸不是老实。
他是太重情重义了。
他把这份兄弟情看得太重，重到让自己受了那么多委屈，也不愿意撕破脸。
他什么时候在乎过这份情？
04
周六一大早，我妈就把我叫起来：“赶紧的，换身衣服，去你二叔家喝乔迁酒。”
我揉了揉眼睛，看了看表，才七点半。
“妈，不是十一点开席吗？这么早去干吗？”
“你爸说了，早点去帮忙，”我妈一边往包里装东西，一边说，“他这回是铁了心要给你二叔长脸。”
我叹了口气，从床上爬起来。
洗漱完出来，我爸已经换上了一件干净的衬衫，正在镜子前整理领子。
他那件衬衫是去年过年买的，平时舍不得穿，今天特意穿上了。
“爸，你这身行头，挺精神啊。”我说。
我爸笑了笑：“你二叔办喜事，不能给他丢人。”
我在心里叹了口气。
我爸就是这样，永远先替别人着想。
到了酒店，二叔已经在门口迎客了。
他穿着一件大红色的唐装，胸前的扣子上挂着一朵红花，活像个新郎官。
二婶吴娟站在他旁边，穿着一件貂皮大衣，脖子上挂着一串金项链，打扮得珠光宝气的。
看到我们，二叔热情地迎上来：“哥，嫂子，小磊，你们来了！快进去坐！”
我爸笑着点头，从口袋里掏出一个红包：“强子，这是我和你嫂子的一点心意。”
二叔接过来，掂了掂分量，脸上的笑容更灿烂了：“哥，你太客气了！”
我在旁边看着，心里头说不出的别扭。
进了大厅，已经坐了好几桌人。
有亲戚，有二叔生意上的朋友，还有几个我不认识的人。
我爸找了个角落的桌子坐下，我妈坐在他旁边，我挨着我妈。
不一会儿，客人陆陆续续到齐了。
大厅里摆了五桌，每桌十个人。
二叔站在主桌上，手里端着酒杯，清了清嗓子，开始致辞。
“各位亲朋好友，各位来宾，今天是我朱德强乔迁的大喜日子，感谢大家赏脸，来喝这杯喜酒！”
底下响起一阵掌声。
二叔接着说道：“我朱德强能有今天，全靠我大哥当年拉扯我长大，供我读书，帮我创业。没有我大哥，就没有我朱德强的今天！”
他说这话的时候，眼泪都快要下来了。
我看着我爸，我爸低着头，端着茶杯，表情淡淡的。
我心想，二叔这番话，说得倒是挺好听的。
可他一转头，就忘了自己说过什么。
酒过三巡，服务员陆陆续续开始上菜。
菜挺丰盛的，有龙虾、鲍鱼、甲鱼汤，一看就是花了不少钱。
二叔冲服务员喊：“把茅台拿上来！”
服务员点点头，推着小车过来，上面放着三瓶茅台。
二叔亲手拆了一瓶，给在座的每个人都倒了满满一杯。
“喝！今天我请客，大家放开了喝！”
大家举杯，一片热闹。
我端起杯子抿了一口，余光瞥见我妈正盯着二叔看。
我妈的目光很冷。
我顺着她的目光看过去，发现二叔正在偷偷看手机，脸上闪过一丝不安。
我心里一动。
何雅雯跟我妈通过气，说二叔今天订了六瓶茅台，但只预付了一瓶的钱。
剩下的那三瓶，看来是送不来了。
我端起酒杯，喝了一口，心里头已经有了预感。
05
果不其然，还没等服务员倒第三瓶酒，二叔的手机响了。
他低头看了一眼，脸色立刻变了。
他赶紧起身，快步走到包间外面。
我在心里骂了一句，站起来拉住我妈：“妈，我去趟洗手间。”
我妈看了我一眼，大概是猜到了什么，没说话，只是冲我点了点头。
我走出包间，看到二叔正站在走廊尽头打电话。
他压低声音说：“何姐，那三瓶先别送，我等下跟你说……”
话没说完，他停了下来，大概是听对方说了什么。
过了一会儿，他又说：“我知道，我知道，我心里有数……行，先这样，挂了。”
他挂了电话，站在走廊里抽了一根烟。
他抽得很急，一根烟三两口就抽完了，然后把烟头狠狠地摁在烟灰缸里，转身回了包间。
我等他进了包间，才从拐角走出来。
我回到座位上，看到二叔正端着一杯酒，站在我爸面前。
“哥，”他说，“我敬你一杯。”
我爸站起来，端起了酒杯。
两人碰了碰杯，喝了。
二叔放下杯子，忽然压低声音说：“哥，你出来一下，我跟你说点事。”
我爸愣了一下，放下筷子，跟着他往外走。
我赶紧站起来，一把拉住我爸的手：“爸，别去。”
我爸愣了一下，看了我一眼，眼神里有意外，也有别的什么。
他轻轻拍了拍我的手背，还是跟着二叔走了。
我在心里骂了一声，跟了上去。
走廊里，二叔搓着手，支支吾吾地说：“哥，今天我带的钱不太够，你身上……”
我爸打断了他：“强子，你先别说这个。”
二叔愣了一下，脸上的笑容凝固了。
我爸看着他，声音不大，却让走廊尽头的服务员都停下了脚步：“我想先问你个事。那年爸住院，你从我这借走八万块，到现在八年了，这事儿你还记得不？”
我看着我爸的背影，心里说不出的滋味。
八年来，这种场面，我幻想过无数次。
可当它真的发生了，我才发现，我根本没有做好准备。
而我爸，他准备好了。
06
二叔愣住了。
他大概万万没想到，一向老实巴交的大哥，会在今天这个场合，提起这笔旧账。
他脸上的笑容僵住了，嘴巴张了张，又闭上了。
过了好一会儿，他才找回自己的声音：“哥，那钱……那钱我不是还了吗？”
我爸看着他，没有说话。
二叔被他的目光看得有些不自在，移开了视线：“那钱我还了，给妈了，她收的。是不是妈忘了？要不打电话问问妈？”
我爸点了点头：“好，你打吧。”
二叔愣了一下，没想到我爸会答应得这么干脆。
他掏出手机，拨通了奶奶的电话。
电话响了半天才接通。
“妈，我问你个事，”二叔声音有些发紧，“那年我从大哥那儿借的八万块钱，后来我给你了，你还记得不？”
电话那头的奶奶沉默了几秒钟。
二叔又说：“妈，你说话啊。”
奶奶终于开口了，声音有些颤抖：“强子，那钱……那钱你没还。”
二叔的脸色一下子白了。
他握着手机，用力到指节都有些发白：“妈，你怎么能这么说呢？你记错了，那钱我给你了的！”
“你没给，”奶奶的声音里带着哭腔，“你给我的是你借的那一万块钱，你忘了？那天你来找我，说大哥催你还钱，你手头紧，让我想办法。我把我和你爸攒的养老钱拿了一万给你，让你先还大哥……可你没还，你拿去付了那个车的首付……”
二叔的脸由白变红，再由红变紫。
他一脚踢开旁边的垃圾桶，发出“哐当”一声巨响。
“妈！你胡说什么呢！”
电话那头传来奶奶压抑的哭声。
我站在旁边，看着这一幕，心里头也难受得厉害。
奶奶把那存折上的钱拿出来给二叔的时候，大概是希望他能把这笔账了结。
可二叔拿着钱，转头就去买了车。
奶奶有苦说不出，怕说出来让兄弟俩闹翻，于是一直瞒着。
可这纸，终究是保不住火了。
我爸走上前，拿过二叔手里的手机，声音平静：“妈，你别哭，没事的。”
奶奶在电话里哭着说：“老大，是妈对不起你，是妈没教好强子……”
“妈，跟你没关系，”我爸说，“你放心，这事我有分寸。”
他挂了电话，把手机还给二叔。
二叔站在原地，脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
我爸看着他，语气很平静：“强子，我不是来跟你要钱的。我要是想要那笔钱，八年前就找你要了。我今天就是想问你一句，你到底把我当作什么？”
二叔愣愣地看着我爸，说不出话来。
我爸叹了口气，转身往包间里走。
我跟着他走回去。
这时候，包间里的气氛已经有些不对劲了。
有几个亲戚大概是听到了外面的动静，纷纷朝门口张望。
我妈坐在座位上，脸色铁青。
看到我爸回来，她站起来，担忧地问：“没事吧？”
我爸摇摇头：“没事。”
他坐回座位上，端起酒杯，喝了一口。
酒还没咽下去，二叔就跟了进来。
他走到我爸面前，声音有些哑：“哥，今天这事，是我做得不对。那钱，我……”
“行了，”我爸打断了他，“今天是你乔迁的大喜日子，别说这个了。先把酒喝完，大家都等着呢。”
二叔张了张嘴，最终还是没说什么，回到主桌上坐下了。
可接下来的气氛，明显不一样了。
大家虽然还在喝酒吃菜，但每个人心里都装着事。
我妈时不时地看我爸一眼，我爸只管埋头喝酒，一句话也不说。
我看着他一杯接一杯地喝，心里头说不出的担心。
我爸平时不喝酒的，今天这是怎么了？
07
酒席还没散，二叔就自己叫了服务员来结账。
何雅雯亲自拿着账单过来，递到二叔面前：“朱先生，三瓶茅台加一桌宴席，总共一万两千八，您现金还是刷卡？”
二叔脸上一阵红一阵白，掏出信用卡，刷了。
何雅雯收了卡，转身走了。
我看着她离开的背影，心想，这一回，二叔总算是自己掏了钱。
可我心里头，一点也高兴不起来。
我爸喝多了。
被我和我妈扶着上了出租车，一路上他靠在座位上，闭着眼睛，一句话也不说。
我看着他，心里头酸酸的。
我爸这辈子，最重情重义。
他对弟弟好，对奶奶孝顺，对家里每一个人都掏心掏肺。
可这世上，有谁对得起他？
回到家，我妈把我爸扶到床上，给他脱了鞋，盖了被子。
我去厨房倒了杯热水，端到他床头。
我爸睁开眼睛，看了我一眼，接过水杯，喝了一口。
“爸，”我说，“你没事吧？”
“没事，”他摆摆手，“就是有点累。”
他放下水杯，闭上眼睛，过了一会儿，又睁开：“小磊，你觉得爸爸做得对吗？”
我不知道怎么回答。
他说的“对”，大概是指今天在酒店里翻旧账这件事吧。
“爸，”我说，“你今天做的事，没什么不对的。”
我爸没有接话。
他翻了个身，把被子拉过头顶，不再说话。
我看着他蜷缩在被子里，像一只受伤的老猫，心里头像被什么东西狠狠揪了一下。
我走出房间，看到我妈正坐在客厅里。
她手里拿着那张借条，翻来覆去地看。
看到我出来，她把借条递给我：“小磊，这个你收好吧。”
我接过借条，把它放进了书桌的抽屉里。
我妈叹了口气：“你爸这个人，这辈子吃了多少亏，心里都装着。可他不愿意说出来，也不愿意撕破脸。今天能在酒店里说出来，我真是没想到。”
“妈，”我说，“你说二叔会还钱吗？”
我妈苦笑了一下：“他那种人，就算今天当着那么多人的面被揭穿了，他也不会还的。他欠的不是钱，是良心。”
我沉默了一会儿，说：“那咱们以后，还跟他来往吗？”
我妈想了想：“你爸怎么说，就怎么着吧。他要是还想认这个弟弟，我也拦不住。他要是不想认了，我也不劝。”
我点点头，心里头不是滋味。
这天晚上，我听到我爸在房间里翻来覆去，一夜没睡好。
第二天一早，他起床后，没有去阳台浇花，而是坐在沙发上发呆。
我妈给他端了一碗粥，他也没喝几口。
“老朱，”我妈说，“你别想太多了。你把他当弟弟，他不把你当哥，那就算了。”
我爸没有说话。
过了好一会儿，他才开口：“我不是难过这八万块钱。我就是想不明白，那个从小跟在我屁股后面喊‘哥’的小子，怎么就变成这样了。”
我妈张了张嘴，不知道该说什么。
我爸站起来，走到阳台上，点了一根烟。
我看着他站在晨光里，花白的头发被风吹得有些凌乱，眼泪一下子涌了上来。
我爸从来不抽烟的。
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