1963年初,Studebaker还对未来抱有期待。但同年年底,这家百年车企的美国生产历史便宣告终结。12月9日,所有产能从印第安纳州南本德老厂迁至加拿大安大略省汉密尔顿工厂。1966年3月17日,加拿大工厂也停止运转,品牌彻底消失。
然而就在这段最后的时光里,Studebaker造出了自家史上最强动力之一——两台机械增压皮卡。这比福特1999年推出首款机械增压量产皮卡SVT F-150 Lightning,早了将近40年。
作为独立车企,Studebaker没有通用、福特或克莱斯勒的资源储备。为了挽救日渐老化的产品线,它选择了性能路线。1963年,Studebaker刚刚收购机械增压器制造商Paxton,随即决定将增压技术覆盖全系车型。
这批增压版本采用Paxton SN60机械增压器,匹配289立方英寸V8发动机,内部代号R2。Avanti、Lark、Gran Turismo Hawk等轿车都有提供。但工程部门还额外下单了两台R2增压版Champ皮卡——这是Studebaker进军皮卡市场的最后尝试。
Champ皮卡本身已是强弩之末。它套用了Lark轿车的前脸、仪表板和车门,试图营造新鲜感。两台增压版Champ一白一黑,配置各异:白色配自动变速箱,由印第安纳州印第安纳波利斯一位商人订购;黑色版配四速手动变速箱,额外加装双出排气、仪表组、机油冷却器、动力转向和盘式制动器,后来流落美国西部,据传至今仍存。
但这两台稀有皮卡的下落至今成谜。
Studebaker的历史远比汽车悠久。1852年创立时,主业是各类马车制造,包括穿越美国西部草原的Conestoga篷车。1902年进入汽车业,先造电动车,1911年转投内燃机。1920年代彻底放弃马车业务。
此后几十年起伏不定。1954年被Packard收购,组建Studebaker-Packard公司。但与全产品线制造商竞争的压力,最终压垮了这家老牌企业。
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