美国司法部19日拒绝满足一名联邦法官的要求,不愿宣誓确认一项总额接近18亿美元的“反武器化”基金已经终止,并称这一要求引发“严重的权力分立问题”。
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联邦法官莱奥妮·布林克马此前于上周五无限期叫停该基金,并要求代理司法部长托德·布兰奇、财政部长斯科特·贝森特和司法部副部长斯坦利·伍德沃德在7天内作出具结声明,确认该基金不会继续推进,“以避免进一步诉讼”。但司法部律师19日拒绝以书面形式作出这一承诺,并表示,要驳回一起由一名前联邦检察官等人提起的诉讼,并不需要作出这类声明。
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佩里曼说:“值得注意的是,即便联邦法院给了他们一周时间,代理司法部长和其他政府高级官员仍然拒绝宣誓说明这个‘小金库’已经终止,未来也不会运作。他们也没有就自己是否遵守法院先前指令,提供任何具体信息。”布兰奇于5月中旬宣布设立这项17.76亿美元的赔偿基金。
此前,特朗普家族与美国国税局达成和解。布兰奇当时表示,该基金将获授权,向那些声称曾遭联邦政府“武器化执法和法律战”对待的人正式道歉并支付赔偿。这一提议很快遭到两党议员批评,争议焦点在于哪些人可能从赔付款中受益。尽管政府坚称申请并无党派门槛,但一些人担心,资金最终将主要流向总统特朗普的盟友。
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他写道:“所有这些表述,都是在对虚假陈述设有严厉惩罚的背景下作出的。因此,没有理由认为具结声明会影响法院对案件是否已失去意义的分析。法院也没有依据强制司法部副部长和两名内阁成员作证。”由于19日适逢六月节假日,联邦法院当天休庭,因此布林克马的回应最早也要到下周一才可能出现。
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