水牛城军刀队的补强进程远未结束。在2026年NHL选秀大会前后，军刀是联盟中操作最积极的球队之一。他们送走了鲍恩·拜拉姆，交易了亚历克斯·塔奇的签约权，又在周五早上通过交易得到阿纳海姆小鸭队的后卫奥伦·策尔韦格。不过，管理层期待的那笔能立刻改变球队战力的重量级交易并未成型。最终，军刀队用完了手上的五个签位。首轮第4顺位，他们带走了西部冰球联盟的右后卫达克森·鲁道夫；第20顺位摘下了迈阿密大学的中锋伊利亚·莫罗佐夫。第124顺位、第156顺位和第188顺位，军刀又接连补充了奥利弗斯·穆尔涅克斯、多曼·松加特和迪伦·杜蒙特。
这些年轻人的名字不会影响军刀队在2026-27赛季的战力。在经历了十余年来最令人热血沸腾的一个赛季之后，球迷们终于不再把目光死盯着未来，而是聚焦于当下。当然，今年周末的选秀操作让球队的潜力池变得厚实许多，从远期角度看，这很重要。然而，军刀队正处在需要兑现竞争力的关键窗口期。助理总经理杰里·福顿坦言，如果存在让球队立刻变强的交易，整个球探团队对放弃所有这些签位毫无异议，他和总经理雅尔莫·凯卡莱宁对此反复讨论过。哪怕是为了即战力直接交易掉选秀权，管理层也绝不会有丝毫犹豫。但目前的情况是，市场上并未出现能瞬间提升球队影响力的选择。
随着市场上仍有几名大牌球员待价而沽，后续出现重磅交易的可能性依然存在。尽管今年的自由球员名单略显平淡，但7月1日自由市场开启后，仍有实用的角色球员可供签约。根据Puckpedia的数据，军刀拥有1380万美元的薪资空间。现在，球队的合同名单是：13名前锋在册，贝克·马伦斯坦、佩顿·克雷布斯、约什·邓恩和坦纳·皮尔逊等人尚未续约；后防线上只有6名球员处于合同期内，洛根·斯坦利和卢克·申恩将成为完全自由球员；门将位置由乌科-佩卡·卢科宁、亚历克斯·里昂、科尔顿·埃利斯和德文·莱维四人占据。
选秀尘埃落定，但阵容拼图远未完整。球队还会再签下一名前锋吗？凯卡莱宁已经明确表达了对内部挖潜的信心，从杰克·奎因到厄斯特伦德、海伦纽斯、库利赫，可用的前场人手并不少。但面对塔奇留下的空缺，想要实现一对一的等额替代并不现实。目前在扣除克雷布斯或马伦斯坦的签约费用之前，账面上的前锋群已经略显拥挤。不过，对军刀而言，补充一到两名能带来更强硬特质且具备功能性的前场球员，看起来依然是他们需要去完成的功课。
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