美国正进入自战后繁荣以来最大规模的一轮能源扩张，尤其是在人工智能推动下，数据中心建设竞赛迅速升温。两党政客都在不断谈论如何赢得未来、如何强化本土产业，但这些目标都依赖同一件事：充足而可靠的能源。
全美有超过2000吉瓦的发电和储能容量仍卡在审批环节。这一规模甚至超过美国现有全部已安装发电能力，却只能停在那里等待。一个项目从申请到商业运营，平均要等5年甚至更久，这一周期在过去15年里已经翻了一倍多。新建一条输电线路，从许可到建成往往需要10多年。
数据中心建设、制造业回流和电气化正在迅速推高用电需求，而我们的基础设施根本无法满足这种增长。近期围绕海上风电项目的争议，正应放在这一更大范围的制度失灵背景下理解。
过去几个月里，特朗普政府与4个海上风电项目的开发商达成协议，包括道达尔能源、蓝点风电、金州风电等。这些企业同意放弃项目，换取退还其此前向联邦政府支付的租赁费用。几位民主党籍州总检察长已提起诉讼，环保组织也极为愤怒。一些活动人士将此描述为“由纳税人出资、为化石燃料行业纾困”。
作为一名主张“多种能源并举”的倡导者，可以理解这种愤怒。对本届政府正在把美国能源政策带向何处的担忧也确实存在。但在这种愤怒彻底固化之前，民主党同僚需要诚实面对两件事，而蓝点风电协议正是一个合适的切入口。
首先，需要纠正一个基本事实：这不是纳税人的钱。贝莱德旗下全球基础设施合伙公司曾支付7.65亿美元，从联邦政府手中取得在纽约和新泽西附近开发海上风电项目的权利。这笔资金来自代表养老金基金及其他投资者募集的私人资本，并进入了由联邦政府设计和主持的竞争性竞标程序。
后来，政府决定该项目无法继续推进，于是达成协议，退还此前收取的款项，条件是投资方将同等金额投入其他美国国内能源基础设施项目。无论人们如何评价这一决定，它都不是“由纳税人埋单的纾困”，而是对一笔原本由联邦政府主动发起的交易进行清算。
但如果只盯着租赁费本身，就会忽略更大的问题。这些项目失败，并不只是因为总统唐纳德·特朗普。它们失败，是因为我们的审批和监管体系让在这个国家建设任何东西都变得异常困难，无论是保障性住房，还是新的能源项目。长期以来，国会和两党决策者其实都有机会修补这一体系，但大多没有这样做。
我在国会任职期间一直支持清洁能源，现在仍然如此。但令人越来越沮丧的是，所在党内有太多人已经把审批改革视为一个不能碰的词。
海上风电原本被视为解决方案的一部分。结果，这个行业多年被困在一个原本就不是为如此规模项目设计的监管框架中，只能眼看着成本不断攀升、工期一再拉长，投资者也逐渐失去信心。这些问题早在本届政府上台前就已存在，也早有充分记录。但那些最希望海上风电成功的人，基本上没有认真应对这些问题。
2024年，两党参议员共同提出《能源审批改革法案》。该法案在参议院能源和自然资源委员会以15票赞成、4票反对获得通过。法案原本将全面简化审批流程，涵盖可再生能源、输电项目和传统能源。但它最终没有进入参议院全院表决，部分原因是太多人认定，任何审批法案都是在给化石燃料行业送利益。
政治本来就是包容与交换的艺术。讽刺的是，扼杀这项法案并没有拖慢石油和天然气的发展，它拖慢的是一切，包括那些同一批人原本寄予厚望的海上风电项目。
不幸的是，蓝点风电正是这种失败在现实中的样子。严肃的机构投资者按照政府设定的规则，向一个项目投入了真金白银，随后却发现规则变了，项目经济性也被摧毁。接下来发生的，就是一场协商后的退出。
你完全可以批评本届政府制造了这种局面，这种批评也确有其依据。但如果假装这些深层制度失灵在特朗普重返白宫之前并不存在，那就不是严肃的讨论。
我是一个坚定的民主党人。我希望我们建设清洁能源，这正是这件事令人不安的原因。多年来，我们一直把审批改革当作威胁，而不是工具。结果就是，重要项目——不仅是海上风电，还包括输电线路、管道和电网升级——都被困在一个失灵的流程里。
这里的教训，不是海上风电注定行不通，而是如果我们根本建不成任何东西，那么关于“我们将建设什么”的承诺就没有太大意义。真正认真对待能源转型的民主党人，应该把审批改革作为解决方案的一部分，站到前面推动它，而不是阻拦它。我们不能继续在这个问题上退让。蓝点风电就是这种退让带来的结果之一。希望在更多项目遭遇类似的不幸命运之前，我们还能着手解决这个问题。
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